– Слава богу, – прошептал он через несколько секунд, и она услышала шелест разрываемой обертки.

Господи, это было просто восхитительно. Он не сводил с нее глаз, взгляд блуждал по телу, потом он посмотрел ей в глаза, восторженно и яростно одновременно. Повинуясь всплеску желания, она поцеловала его и раздвинула бедра. Сильные толчки вызывали шокирующее желание полностью потерять контроль. Она выгибалась и стонала, но его руки продолжали одновременно ласкать ее, дразнить, раззадоривать, хотя, казалось, большего удовольствия он уже не сможет подарить.

Джейми не ожидала, что так долго будет приходить в себя. Впрочем, с Колином творилось то же самое. Он медленно возвращался к реальности, заставляя себя собраться с мыслями.

Он слышал, как Джейми тихо вздохнула. Перекатившись, увидел, что взгляд ее устремлен в потолок.

– Да. – Она опять вздохнула. – Это было… неожиданно. – Она улыбнулась ему. – Скажи, а откуда тебе известно, что в ящике презервативы?

По словам Тедди, баром в Квартале стоит владеть только затем, чтобы знать, что происходит после закрытия. Впрочем, Джейми об этом говорить не стоило.

– Ну…

Она весело рассмеялась:

– Может, мне лучше и не знать.

Колин приподнялся на локте.

– Да, пожалуй, не надо. – Он подхватил прядь ее волос и стал накручивать на палец. Джейми потянулась к нему и сладко поцеловала в губы. Он был уверен, что уже ни на что не способен, но ее поцелуй оказал неожиданно бодрящее действие.

Колин обнял ее, и в этот момент зазвонил телефон на столе Тедди. Звуки немного раздражали, но он знал, вскоре включится автоответчик.

Внезапно тишину пронзил раздраженный голос Тедди:

– Черт, я не знаю, чем вы там занимаетесь, но мне нужно переодеться. Я тут весь в делах, между прочим.

Джейми не выдержала и расхохоталась.

– Попались! – Вскочив на ноги, она потянулась за одеждой. – Ты что-то говорил о чистой футболке.

Проклиная про себя Тедди, Колин поцеловал ее в обнаженное плечо.

– Да, ведь мы для этого сюда и пришли. Только с размерами проблема.

– Ничего.

– Считай, что это костюм на Марди-Грас.

Одевшись, Джейми выбросила испорченную футболку и лифчик в мусорную корзину и, распутав, надела несколько ниток бус на шею. Безнадежно испорченные следовало выбросить, но что-то ее останавливало.

– Наверное, это неправильно, – рассуждала она вслух. – Они мне не так просто достались. – Пожав плечами, она все же выбросила их, заплела растрепавшиеся волосы в косу и повернулась к Колину: – Я даже знать не хочу, как сейчас выгляжу.

– Ты выглядишь потрясающе.

Джейми закатила глаза, однако ей стало интересно, действительно ли он так думает. Глаза заблестели, на щеках запылал румянец, губы припухли и покраснели от поцелуев. Одного этого достаточно, чтобы забыть об угрозах Тедди.

Стоило ему протянуть к ней руку, как девушка распахнула дверь, намереваясь выйти.

– Что будешь сейчас делать? – словно между прочим спросила она.

Вернусь домой.

– Все, что ты захочешь.

– Знаешь, мне кажется, следует дать возможность Кварталу еще раз произвести на меня впечатление. – Казалось, у нее открылось второе дыхание и добавилось энергии.

– Ты в этом уверена?

– Может, пройдемся по Шартр-стрит и вернемся на Бурбон?

Это было не совсем то, что Колин желал услышать, но хорошо уже то, что она не собирается возвращаться к подруге, а ночь еще только начинается.

Джейми прошла за Колином в бар и лишь слегка покраснела, когда тот передавал другу ключи.

Тедди понимающе подмигнул и поставил перед ними две кружки пива.

– Эта футболка идет тебе больше, чем Колину, – сказал он. – Ладно, развлекайтесь, ребята.

Джейми улыбнулась в ответ:

– С удовольствием.

Наконец-то она смогла прочувствовать все очарование празднества во Французском квартале. Возможно, дело в том, что не думала так много о Колине, хотя он по-прежнему привлекал ее, но ощущения были другими и точно не доставляли беспокойства. Впрочем, причины ее не очень волновали, она просто наслаждалась диким весельем. Растворилась в толпе, став не отдельной личностью, а частью огромного общества, что казалось увлекательным и дарило свободу.

Колин тоже изменился. Он вел себя более уверенно, не стесняясь, направил на нее все свое обаяние, много шутил, хотя порой остроты были язвительными и немного пошлыми. Ранее он старался скрывать некоторые свои черты, и Джейми не представляла, что порой он может быть очень даже плохим. Сегодня вечером она решила позволить себе быть немного распущенной, ведь рядом такой красивый мужчина, и сама атмосфера давала обоим право немного расслабиться.

Они танцевали на улице, переходили из бара в бар и ловили многочисленные бусы, летящие в их сторону. Но больше всего Джейми наслаждалась ощущением крепкой руки Колина, обнимающей ее за талию, и быстрыми поцелуями в шею или губы.

Эта была лучшая ночь в ее жизни. Джейми мечтала, чтобы она никогда не заканчивалась. Настроение немного испортила Келси, написавшая, что собирается домой, поскольку ей надоело общество Дэвида, который оказался совсем не таким, каким она его представляла. Джейми отказалась возвращаться вместе с подругой, и сейчас ей было немного стыдно за свое поведение. Впрочем, это вскоре прошло. Она подумала, что Келси тоже виновата перед ней, ведь из-за нее пришлось скучать в баре, вместо того чтобы наслаждаться таким дивным праздником.

Колин вернулся к столику с напитками и увидел, что она пишет ответ Келси.

– Что-то случилось?

– Нет, все нормально. – Джейми поспешила убрать телефон в карман. – Келси собирается домой.

На его лице мелькнуло разочарование.

– Я сказала, что приду позже, – поспешила добавить Джейми.

Колин присел рядом и прижался ногой к ее бедру.

– Думаю, это будет намного позже.

Джейми улыбнулась.

– Тогда не стоит терять времени и повеселиться по полной. – Предложи мне пойти к тебе, принять душ и… – Какие у тебя предложения?

В этот момент оглушающе завыла сирена. Джейми прижалась к плечу Колина.

– Что это такое? – закричала она, прикрывая уши руками.

– Полночь. Начинается уборка.

Они вышли на улицу, и Колин крепко прижал ее к себе, пытаясь пробраться к тротуару. К звукам сирены присоединился какой-то невообразимый грохот, и Джейми показалось, что у нее сейчас лопнет голова. Она заглянула ему через плечо и увидела конных полицейских, машины с красными и синими сигнальными огнями, сообщающие по громкоговорителю о том, что Марди-Грас окончен и настало время убирать улицы.

Она крепко держалась за него, ее толкали со всех сторон, и только благодаря ему она устояла на ногах. Впервые за весь вечер ей стало по-настоящему страшно, представить невозможно, что будет, если она случайно упадет.

На углу какой-то улицы внезапно образовался затор из людей. Сзади в нее врезалась девушка и обожгла сигаретой руку. Джейми подпрыгнула от неожиданной боли, и в этот момент между ней и Колином образовалось небольшое пространство. Этих нескольких дюймов было достаточно, чтобы, увидев свободное место, люди устремились вперед, разводя их все дальше. Колин схватил ее за руку и крепко сжал, пытаясь притянуть к себе, с другой стороны толпа оттесняла ее в противоположную сторону. Казалось, ее растягивают на дыбе, такая боль пронзила руку и плечо. Над потоком людей возвышалась голова Колина, губы шевелились, но из-за грохота и воя сирены она не могла разобрать ни слова. Его пальцы сжали часы на запястье, и браслет больно сдавил кожу. Рука Колина стала скользить, и вскоре Джейми почувствовала, что ее уже никто не держит.

Ей ничего не оставалось, как двигаться в потоке в неизвестном направлении, сжав зубы от боли и думая лишь о том, чтобы не упасть. Неподалеку завязалась драка, чей-то локоть больно ударил ей в голову. В глазах потемнело, но она смогла удержаться на волне людского потока. В душе нарастала паника, что заставило Джейми собраться и начать уверенно работать локтями. Это вскоре помогло ей выбраться из давки туда, где людей было значительно меньше. Оглядевшись, Джейми поняла, что не имеет представления, куда идти. Впрочем, она в любом случае не вернется в знакомое место, если там по-прежнему столь же небезопасно. Пройдя пару кварталов, она увидела светофор и разглядела указатель Канал-стрит. Вот туда она и направится.