Но я не обращала внимания на эту эгоистичную, подколодную змею. Что она понимает в любви? Я полностью поглотилась рассматривать каждую частичку, каждую клеточку такого родного человека с сущностью филина, ночного охотника. Я помню эти глаза. Я бы все отдала, лишь бы увидеть их снова. Помню когти, вцепившись в меня мертвой хваткой, причиняющие боль. Наша первая встреча. Та боль была ничто, по сравнению с теперешней. Воспоминания нахлынули новой волной. А я ведь так старалась скрыться от них, но от себя не сбежать.

  -В полной трансформации он превращается огромных размеров филина, но только с заходом солнца. Ночной охотник в безшумном полете может пролететь целую ночь.

  И я помню, как он взмахнул крыльями и исчез, оставив несколько перьев. Бросив меня совсем одну.

  -Гортензия, покажи всем перья этой мудрой птицы, -сказала Бастет. Я подняла на нее глаза, прикусив язык. -Как жаль, что он тебя бросил. Покажи всем, что он оставил на прощание? Красивая сережка! А правда, что он хорошо целуется?

  -Ты про него ничего не знаешь!-выпалила я.

  -О! Защищаешь его? Как мило... А ты знаешь, что он был в меня влюблен. Но он так растроился, бедненький, что я его отвергла.

  -И слава богу! Лучше быть одному до конца веков, чем прожить с мерзкой эгоистичной тварью!-крикнула я, не сдержав эмоции, - Как тебя еще Тимофей терпит?! Что он в тебе нашел? Ты его просто не достойна! - от моего крика каменная плита раскололась пополам, а Бастет отлетела назад и ударилась о стену.

  -Ты напала на магистра! Этого я не допущу! -поднялась Бастет с пола. - Все здесь подтвердят, что ты на меня напала!-пригрозила Бастет.

  -Этого ты от меня добиваешься? Выгнать из школы?

  -Было бы неплохо! Ты в этой школе чужая!

  -Вы ее спровоцировали, -заступилась за меня Рудбеккия.

  -Неправда, Гортензия первая начала, -выскочила Руллиана Рионарикс. Тут к пьяному ежику не ходи. Как мы и догадывались, что они вдвоем спелись.

  Может, я и проиграла сегодняшнюю битву, но война еще вся в переди. На обед я не попала. Питаюсь воздухом, наверное. Меня пригласили к директору на ковер. Меня бы еще в клетку посадили, как огресивного преступника. Хотя, возможно так оно и есть. Кабинет был белым и просторным, с ореховой тяжелой мебелью. За столом сидел сам директор, Тимофей, Смог Мауст и, конечно же, моя "дорогая" Бастет.

  -Гортензия Шери, вы обвиняетесь в покушении на магистра Бастет Вектру, -сказал Фредерик Всемогущий. Его спокойное лицо с множественными морщинками и черными отростками устрашало, а его желтые змеиные глаза заставляли замирать сердце.

  -Какую правду вы хотите услышать?-спросила я не показывая вида на страх.

  -Самую правдивую!

  -Если я скажу правду - вы мне не поверите. Я всего лишь ученик, а она...,-лишь потому, что здесь присутствовал Тимофей, пожалев его, я сдержала свой гнев в адрес Бастет.

  -А вы попытайтесь, -улыбнулся директор.

  -Я...Она меня довела до ручки. Вот я и не сдержалась. Я не хотела выпускать из себя магию, я просто хотела, чтобы она заткнулась!

  -Гортензия, выбирайте выражения. Вы не на оркском совете. Что вам такого сказала Бастет Вектра, что вы вышли из себя?

  -Я не знаю, как вам сказать. Вы не поймете.

  -А вы попытайтесь!-настоял директор.

  -Она говорила гадости про одного... парня.

  -Какого парня?

  -Демона,-выдержала паузу, сказала я.

  -Это ложь и провокация!-вскочила с кресла Бастет. -У меня есть свидетели! Я бы в жизни про Демона плохого не сказала, -защищалась Бастет.

  -Гортензия, вы любите Демона? - спросил директор. Все уставились на меня и ждали моего ответа. Ответа, на который я так не хочу отвечать.

  -Я не обязана перед вами отчитываться. Моя личная жизнь - на то она и личная, -дерзко ответила я.

  -Как хотите, -пожал плечами директор. - Что ж. Я вас услышал, девочки, -вздохнул Фредерик. -Вот мой вердикт. Бастет Вектра, вы продолжите вести свои занятия. Но при одном условии, в выходные дни я назначаю вам дополнительные занятия. А вам, Гортензия Шери, я приказываю изучить правила школы немедленно, наконец! Так же лишаетесь своих выходных, и назначаю вам исправительные работы, раз вам некуда девать свои силы. В другой раз вы будете думать, что творить! Это ж надо, парня не поделили!-возмутился директор.

  -Меня не выгонят?-удивилась я.

  -Нет, ступай!-приказал директор.

  -А можно у вас спросить, только наедине, -спросила я директора.

  Директор махнул головой, чтобы все вышли из кабинета. И когда я осталась с ним наедине, я спросила:

  -Вы видите во мне мою тень? Магическим зрением. Мне сказали, что во мне живет тень. Раздвоение личности или это что-то другое? Я хочу знать!

  Директор долго меня рассматривал, но наконец-то заговорил:

  -Она всегда была с тобой, с самого твоего рождения. Это призрак.

  -Призрак? - раскрыла я рот.

  -Да, призрак, -повторился директор. -И он проживает с тобой жизнь, твою жизнь. Это девушка, похожа на тебя силуэтом, но конкретного я ничего сказать не могу.

  -Как мне от него избавиться?

  -Никак. С этим ты должна смириться. Она не принесет тебе вреда, возможно даже поможет в трудную минуту. Ты ничего необычного не замечала?

  -Не знаю, -пожала я плечами. -Что она от меня хочет?

  -Ты у нее спроси. Возможно, она- это ты, только из прошлого.

  -Тень моего прошлого?

  -Возможно.

  У кабинета меня поджидал Смог Мауст, подпирая стену спиной. Я взглянула на него и развернула, быстрее поспешила от него скрыться, наивная.

  -Гортензия Шери, -окликнул меня Смог. Я остановилась. - У меня к вам есть одна просьба.

  -Какая, -развернулась я к нему.

  -Отдайте мне ваши папиросы.

  -Что? Я только сегодня их сделала.

  -Вот именно, сделаете себе еще. Вот только добавьте в каждую папиросу по щепотки сушеного укропа.

  -За чем?

  -Укроп обладает успокаивающим средством. А вам, похоже, успокоиться не помешает.

  -А что, табак не успокаивает?

  -Табак расслабляет тело, но не эмоции.

  Пришлось повиноваться. После обеда у меня была форточка между занятий, как раз для создания новых папирос.

  Географию миров и физическую подготовку поставили в один урок. Вот только он начался ночью. Нас перенесли на морской берег, на небе была полная луна с тысячами светящимися звездами. Под ногами шуршала цветная галька.

  -Мы находимся у берега Черного моря. Скалы, что вы видите вдали - это острова Когти дракона, а если взять курс немного правее, то можно попасть на территорию темных эльфов,-сказал Лойз.

  -И так, задание! Вам нужно будет оседлать лошадь и приструнить ее. Разрешается применять силу, магию, не угрожая жизни лошади, -сказал Хролл Лим. - Вот только есть одна загвостка. Это не совсем лошади. Терсаны - это морские духи.

  Я не спала всю ночь и весь день. Хотелось вздремнуть под шум волн и чего-нибудь перекусить. Но ждать, долго не пришлось.

  -Началось, -крикнул кто-то из магистров.

  Я всмотрелась в море. Человеческое зрение под лунный свет непригодный для ночных вылазок. Ничего не было видно, кроме огромной волны, настигающей берег. Ничего необычного. А над волной парили птицы. Вот только я ошиблась, это были черные драконы, охраняя свою территорию. И чем ближе волна настигала, тем отчетливей стали видны морды лошадей. И наконец, сама волна преобразовалась в белоснежных лошадей с взъерошенными хвостами и гривой. А в жемчужных глазах таилось отчаяние. Голопом они выскочили на берег, оставляя за собой кровавые следы на гальке.

  Все студенты рванули ловить терсанов. Но на человеческой скорости-это просто нереально! Дель и Денжер воспользовались бойцовской звериной формой. Забраться с ногами на спину скакунам им не составило труда. Драгон и Рафаэль обратились в черных драконов с массивным блестящим шипованным телом и длинным змеиным хвостом, раскинули свои огромные блестящие крылья и взмыли в небо, содрогая землю, оставляя шквал сильного ветра. Рудбеккия превзошла мои ожидания. Под покровом ночи ее тело преобразовывалось в эльфийское со светящим рисунком на теле и глазами. Острое зрение, неимоверная ловкость и быстрость. Она на бегу раскрутила цепь с кинжалом с загнутым лезвием из темного метала и поймала лошадь за шею петлей. Верхом на лошади она остановилась.