Сжав зубы, я поднялась. Уворачиваться от ударов было не просто, но спину я больше не подставляла. Медальон заживлял раны. Но удары продолжали касаться моего тела снова и снова. Я защищалась щитом, как могла. Цепь пролитала со свистом и глухо ударялась о землю, проделывая в ней углубления. Снова и снова цепь летела в меня. Свист, удар, свист, удар. Я заметила волны вибраций в воздухе, затормаживая время. Я стала видеть иначе. Все в замедленном действии. Я видела, как Харлок собирался снова сделать удар со смешком на устах. Цепь полетела в меня. Я выставила руку и накрутила цепь на нее. Крепко ухватившись, дернула цепь на себя. Харлок, не ожидав от меня такой реакции, выпустил рукоятку из рук. Бой окончен.

  -Не подходи, -крикнула я.

  -Эй, все хорошо. Отпусти цеп.

  -Я сказала, не подходи!-я замахнулась.

  -Да ты сумашедшая! Я тебя всего лишь тренировал.

  -Теперь моя очередь! -ядра со свистом пролетели около его живота, он увернулся. Но подметив его дальнейшие действия, ударила его по ногам. Харлок зарычал от боли. Но мне этого было мало. Мне хотелось отомстить за причиненную боль. Я замахнулась и ударила его по спине.

  -Довольно!-закричал он.

   Я сделала еще замах. Харлок перевернулся на спину и ослепил магией тьмы. Но я не остановилась на этом. Я замахнулась и ударила в пустоту, снова и снова я сражалась сама с собой в кромешной тьме, пока у меня цеп не выхватили из рук.

  -Вы оба будете наказаны!-крикнул Хролл Лим. - Харлок, сделай наконец ее зрячей! Сейчас же ступайте чистить загоны!

  -Это несправедливо!-крикнула я. Зрение постепенно восстановилось.

  С ушибами по всему телу и со сломанным ребром я махала шуфлем. Ну как махала. Еле отрывала от пола.

  -Это все по твоей вине, -злился Харлок. -Если бы не ты, мы бы не убирали здесь это дерьмо. Вот же угодило мне с тобой связаться. Ни за что в жизни я тобой больше не свяжусь, пусть хоть Демон на колени встанет и будет умолять.

  Харлок еще долго бормотал, а я продолжала его игнорировать. Я лишь думала о том, где сейчас черти носят самого Демона. Я злилась на него, что он так со мной поступает, а в особенности злилась на себя.

  Грудь мою сдавило, стало душно и жарко. В ушах все загудело, а перед глазами все померкло. Я чувствую, что мои ноги подкашиваются и я теряю равновесие.

  -Демон, -выдохнула я.

  Демон.

  Вся ночь в полете без привычки сказалась мне усталостью. Спать хотелось, но мысли не давали мне покоя. Я прилетел в город Эльбрус. С Шребургом не сравнится, но тоже ничего. Чисто человеческий милый город, мне нравится. Летом, наверное, здесь еще лучше.

  Я добрался до нужного дома. Двухэтажное здание из отесанного камня стоял за забором. Я открыл колитку и прошел внутрь. Стороживой пес в серых тонах залаял, привязанный на длинной цепи. Я улыбнулся. Лай сколько влезет, до меня тебе не добраться!

  Дверь в доме открыла женщина и крикнула на пса, но пес не унимался.

  -Да прекрати ты, кому говорю!-злилась женщина и бросила в него голошу. Пес заскулил, но лаять не перестал.

  -Ну и черт с тобой! -сказала она. -Вы уж извините.

  -Ничего, -улыбнулся я. -Я пришел поговорить на счет Гортензии.

  Женщина поменялась в лице. Ее широко раскрытые глаза заблистели. А за тем она резко развернулась и собиралась уйти. Но я схватил ее вовремя за руку.

  -Расскажите мне все!-взмолился я.

  -Нет!-сказала женщина. -Убирайся прочь!

  -Я не уйду, пока вы мне не расскажите все.

  Я был убедителен, тем более я выпустил часть зверя наружу.

  -Хорошо, я расскажу, только не убивай меня!

  -Не буду. Лучше нам зайти в дом.

  То, что женщина рассказала - меня подвергло в шок. Я предупреждал ее о плохих последствий в магии, но было уже поздно. Неизбежное совершено. Я вышел из дома с горечью в груди. Я переживал о том, что с ней произошло. Что она натворила. Как она с этим жила. И кто мог наложить защиту на сознание.

  -Хлебников, ты вернешь ей память! Она должна знать правду, хоть и горькую!-говорил я сам с собой.

  -Демон, -зазвучал голос у меня в голове.

  Я потянулся за голосом и появился в школьной конюшне, рядом с ней. Она лежала в соломе, перепачканая грязью. На подбородке был виден огромный синяк, с подтекшей кровью. Из груди светился камень, излучая белый цвет. А над ней нависал Харлок.

  -Что произошло?-спросил я Харлока стальным голосом.

  -Мы тренировались, я слегка не рассчитал ее силы. Я думал, что она сильнее. Как ты мог опуститься до таких низов? Тебе ведь раньше нравились совсем другие девчонки!

  Я сорвался с места и взял за грудки Харлока.

  -Не твое собачье дело! Мы же друзья! Как ты мог?

  -Ты не хочешь поинтересоваться, что она сделала со мной?

  -Ты сильный и опытный, а она нет! Не будь жалким!

  Я поднял кроху на руки. В безсознательном состоянии, она застонала от боли. Слава богу, в лазарете была Амелинда Рафара.

  -Нужна помощь!-сказал я.

  -Ого! Ложи на кровать, нужно ее осмотреть. Что случилось?-спросила Амелинда.

  -Подралась с Харлоком!-я сжал кулаки до хруста, скрипнув зубами.

  -И почему девчонкам так нравится даться? У нее по всему телу синяки. Забери амулет. Я настрою капсулу.

  -Я могу чем-то помочь?

  -Да, мне нужно свежая арника. Достанешь?

  -Это желтые цветки, похожие на ромашку?

  -Да.

  Разборки подождут. Я снял амулет с Тезы и надел на себя, переместился в оранжерею. А когда собрал цветы с арники, переместился обратно.

  -Я достал, возьмите. Как она?

  -Спасибо. Разотри арнику и смешай с соком алоэ. У нее сломано два ребра. Мне нужно их срастить. Но чтобы это сделать, нужно ее перевернуть на живот. И еще подержать ее, чтобы она не двигалась.

  -Я справлюсь.

  Амелинда Рафара хороший целитель. Она удачно срастила ребра. Худшее позади. Хорошо, что Теза была без сознания. Все было, как во сне. Мне кажется, мое сердце ударялось через раз, пропуская удар. Спина малышки выглядела ужасно. Я боялся к ней прикоснуться, сделать еще больней. Намазав спину зельем, я помог ее перевернуть назад.

  -Дальше я справлюсь сама. Не думаю, чтобы она хотела, чтоб ты пялился на нее.

  -Хорошо.

  Я последний раз взглянул на нее и переместился к себе в комнату. Взобрался на подоконник и вгляделся в пустоту.

  -Прости меня, Демон. Я не знаю, что на меня нашло, -вошел Харлок.

  -Больше всего в жизни я не хочу причинять ей боль.

  -Она так для тебя дорога?

  -Она другая, Харлок. Она настоящая. Со своими заморочками, со сложным характером. В следующий раз, если захочешь сделать мне больно, ударь меня, не спрашивая, ее оставь в покое.

  -Я не знаю, как загладить свою вину.

  -Я могу предложить тебе уехать. В Шребурге я слышал, что Гильдия Магов собирает всех, кто может помочь в поимки убийцы. Я хочу предложить свою помощь, можешь поехать со мной. Нужно найти убийцу и как можно скорее.

  -Я с тобой!-уверенно сказал Харлок. -Можешь на меня положиться.

  -Мне нужно закончить еще одно дело, не жди меня, забери моего жеребца, отправляйся в таверну Большого Росса. Там встретимся.

  Как я и предполагал, Хлебников сидел в своей библиотеке за столом при свете зажженных свеч, что-то химичил.

  -За чем вы скрыли от Тезы правду?-спросил я.

  -О чем ты говоришь?

  -Она убила сестру. Думаете, я поверю, что она хладнокровная убийца? Как вы думаете, она бы стала жить новой жизнью, зная правду?

  -Я ей помог. А ты хочешь лишить ее рассудка?-разнервничался Хлебников. Давно я не видел его таким оживленным.

  -Нет, она живет во лжи. Какое у нее будущее? Рано или поздно правда всплывет наружу. Рано или поздно она приедет домой.

  -Ты не видел ее состояние, в котором она была, а я видел. Душа ее покрылась тьмой. Пропиталась ядом.

  -Скрыв от нее тьму, яд не перестал ее травить. Ей нужно помочь. И вы сделаете это.