– Да ну! – фыркнул Фома – Не верю! На сумасбродство смахивает.

– Да как хочешь. Только я тебе правду говорю.

– Чушь. – Уверенно констатировал Фома.

– Пошли. – Колобок позвал его к окну – Пудель, проучим бойца? – веселый тон выдавал уверенность в своем превосходстве.

Они оба подошли к окнам, Фома устроился за плечом Колобка. Чернобылец сидел так же и там же, что и во сне, и на секунду Фома подумал, не снится ли ему все происходящее. В реальность его вернул Пудель.

– На, подсвети его. – Он сунул в руки фонарь – Колобок, на счет три. Я влево, ты вправо, а Жужа по центру.

Фома высветил пса – тот выглядел так же, как во сне. Это при том, что в подробностях Фома увидел его только сейчас. Красные угольки глаз временами поблескивали в луче света. Пудель шепотом отсчитал до трех, и грянули три коротких очереди. Пес до последнего оставался недвижим, но в последний миг смазанным движением скользнул чуть вперед. Пули ударили далеко позади него, высекая искры из асфальта. Сразу же пришли в движение, неподвижные до этого, слепые псы и заметались по двору, создавая мешанину из подвижных целей, таким образом, отвлекая сталкеров на себя и пытаясь заставить стрелять – конечно же, в пустоту – чтобы люди истратили патроны. С выстрелами соскочил с места перепуганный спросонья лаборант, но оценив ситуацию, снова завалился на бок.

– Убедился? – довольный Колобок не скрывал насмешки.

– Убедился, что вы трое косоглазием страдаете.

– Сам попробуй! – вспылил Колобок и сел у окна.

Фома отложил автомат, снял с плеча винтовку и прицелился. Пес вернулся на прежнее место и снова завыл, глядя прямо на него. Они долго смотрели друг на друга. Фоме на какой-то миг показалось, что чернобыльский пес посмотрел по-особенному жестоко и ненавистно. На жуткой плоской морде, до боли напоминающей человеческое лицо, проступило некое подобие ухмылки. Красные искры глаз адски зловеще сверкнули. Фома только сейчас сообразил, что никто не подсвечивает цель.

– Подсвети. – Он несильно пихнул сидящего Колобка носком ботинка.

– Иди ты. Так стреляй. Все одно – промажешь.

Фома хмыкнул и прицелился снова. Пес начал тихонько рычать. Рык с каждой секундой усиливался и походил на горловое клокотание. Фома неторопливо сплюнул в окно и снова прицелился. Чернобылец, почуяв неладное, перешел на рык с нервным подвыванием. Фома много раз видел подобное у простых собак. Обычно такое случается, когда собака чувствует, что ее не боятся и более того, могут ей серьезно навредить. Рык пса перешел на нервный скулеж, он встал на все четыре лапы и начал скалиться.

Фома очень быстро трижды нажал на спуск, стреляя одиночными. Саша, не успев заснуть, снова подскочил. Подскочили и слепые псы, снова заводя кутерьму.

– Вот щас и поглядим! – довольный Колобок поднялся, предвкушая сладкую месть.

Он подошел к окну, и улыбка с его лица сползла еще стремительнее, чем появилась. Пес лежал, уткнувшись мордой вперед, в том же месте, где и сидел все время. В его лбу красовались три пулевых отверстия, из которых вместе с кашей из мозгов вытекала кровь. В недостаточном свете полной луны лужица крови под мордой выглядела черной, с блестящей поверхностью, в которой отражался угол цеха, чего на самом деле не могло быть – находился цех далеко от тела монстра и угол падения не был равен углу отражения, что противоречило закону физики.

– Ну, чего там? – нетерпеливо полюбопытствовал Жужа.

– Убил. – Сдавленно прошептал Колобок, кашлянул и повторил более уверенно – Убил.

Все, включая лаборанта, сорвались с места и подбежали к окну. Долго смотрели не в силах что-то сказать, наконец, Пудель обернулся к Фоме.

– Как? – все еще не веря спросил он.

– Как в тире. – Спокойным тоном отозвался Фома и направился в облюбованный угол.

– Не может быть!

– Не веришь глазам – спустись, пощупай. Умер, и пикнуть не успел. Как собаку пристрелил!

– Так он и есть собака. – Напомнил Пудель – Но… КАК?!

– Не знаю. – Честно ответил Фома – Просто не поверил вам и все. Дальше знаешь.

– ПРОСТО НЕ ПОВЕРИЛ?!! И ВСЕ?!! – Пудель уже почти перешел на крик.

– Дык! – Фома утвердительно кивнул и, смакуя потрясенные выражения лиц, расплылся в торжествующей улыбке.

Все молча расселись вдоль стены, сильно потрясенные увиденным. Никто ни слова не проронил, Фоме это вскоре надоело. Он встал и выглянул в окно – слепые псы все так же дежурили вокруг здания.

– Пудель, может ты договоришься со своими, чтобы нас пропустили? – он обернулся в комнату.

– С кем? – не понял тот.

– С этими. – Фома мотнул головой на окно – Расселись, не пройти.

– Оч-ч-чень смешно.

– Нет, а что? Выйдешь без оружия, скажешь, так, мол, и так, братья-сестры, свой я в доску. Пройти нам надо, не ешьте нас, и все такое.

– Ага! – Пудель хохотнул – Нет уж, спасибо.

Со стороны заводских ворот прогремела очередь из «калаша», в клочья разрывая звенящую тишину ночной Зоны. Собаки под окнами сорвались с места и с возбужденными завываниями и рычанием помчались к возмутителю спокойствия. Следом за первой очередью чуть тише затарахтела очередь из натовской винтовки. Ей тут же ответил «калаш», потом несколько одиноких громких хлопков дробовика и снова «калаш». Стрельба стала частой – кто-то вел бой. Слепые псы перешли на лай, при этом продолжая мчаться к воротам – вопреки всякой логике и здравому смыслу они мчались не от стрельбы, как сделали бы нормальные звери, а наоборот. Что и говорить – Зона! Оттуда замолотили из всех стволов, пару раз шарахнули из подствольника и весь двор завода наполнился жалобным визгом и отчаянным лаем с примесью оружейного грохота. Стрельба не утихала ни на секунду, все чаще рвались подствольные и ручные гранаты.

– Интересно, кто там? – озвучил мысли Колобок, когда все стояли у окон, аккуратно выглядывая наружу.

– Не все ли равно, кто собак отвлек? Выбираться надо. – Пудель давал понять, что никакой помощи никому оказывать не собирается.

– Не все собачки ушли-то! – заметил Фома и показал в тень от построек, там по-прежнему оставались враги.

Стрельба все не утихала и глушила любые другие звуки. Пудель выглянул на мгновенье и смачно, хлестко выругался.

– Что? – Фома вопреки тревоге на лице напарника был спокоен.

– Судя по вспышкам, сюда идут! Прямо!

Фома выглянул – и действительно, не смотря на яростную атаку слепых псов, боевики упорно, врезаясь как нож в масло, продвигались к единственному поперечному зданию завода, не отвлекаясь на остальные. Складывалось ощущение, что неизвестные целенаправленно двигаются в их сторону – не менее десятка вспышек появлялось все ближе и они уже достигли аномальной клумбы. Колобок тоже выглянул и в этот момент рванула граната, на миг осветив одного из ночных стрелков. Колобок тоже выругался.

– По нашу душу. Решай! – он тряхнул Пуделя за плечо.

– Наверх соваться нельзя. Все вниз! Через черный ход выйдем.

Все побежали вниз за лидером. Фома на ходу поинтересовался:

– Кто такие?

– Наемники! – ответил Колобок.

Глава 10.

– Я что-то не понял, как мы выберемся? Где обещанный черный ход? – озадаченно спросил Фома, когда все собрались на первом этаже угловой комнаты в тыльной стороне здания, по полу которой были разбросаны половинки кирпичей.

– Решетка – не проблема. Вынесем. Пока ты дрых, мы ее присмотрели. Как раз на такой случай. – Успокоил Жужа.

– А «синие»?

– А то, что это именно «синие», тебя, я вижу, не смущает? – удивился Пудель.

– А чего смущаться? Наверняка из-за ваших флешек приперлись. Надоело мне в ваши проблемы ввязываться. – Устало выдохнул Фома – Короче, свою долю за эту ходку смело мне пиши. Это не обсуждается! Да и потом –ты мне должен.

– Ишь, какой! – хмыкнул Пудель – Ладно.

Шквальная пальба десятка стволов все не утихала, вплотную приблизившись к зданию.