А насчет страха я могу только одно сказать – пропал он, когда я на Кордоне в первый же день чуть не сдох. Взамен него спокойствие пришло. Ну, или возросло. Это уж как посмотреть. Вроде все.

– Да-а. – пораженно выдохнул Пудель – Неслабо тебя Зона наградила! – Фома фыркнул и отвернулся – Да стынь ты! Зона твои скрытые способности приумножила и развила. Здесь все такие. Кто аномалии чует, кто артефакты знает, где искать. По-разному бывает. Ну ладно, зови этого сопляка. – Пудель показал на дверь – И это… ни слова ему.

– Что, не доверяешь? – Фома поднялся и направился к двери – Вы ж теперь одна команда?

– Не знаю. Ладно, теперь по артефактам, – он быстро и умело открыл контейнеры – О! Нехило! «Пламя» и «Пузырь»! Смело тридцать тысяч евров проси, но лучше начинай с полусотни, глядишь и сторгуешься.

Фома подошел к двери, и она самостоятельно и бесшумно отодвинулась в стену. За дверью было целое столпотворение – Колобок, Жужа, Кирилл, Барон и Пижон, который стоял в сторонке и копался в телефоне. Колобок расплылся в улыбке:

– Салют нашим лучшим!

Жужа вместо приветствия лишь угрюмо кивнул. Фома кивнул, отвечая сразу обоим и вышел.

– Феликс Петрович сказал, что будет с минуты на минуту. – Кирилл приветливо улыбнулся.

– А ты что, без него не можешь артефакты принять? – ухмыльнулся Фома – Тоже мне «научный сотрудник»!

– Понимаю вашу иронию, но, видите ли, я специализируюсь на техническом и программном обеспечении нашего научного комплекса. Артефактами занимается сам Феликс Петрович и двое его помощников – Саша и Роберт. Но их сейчас нет.

– Понятно. И давай на «ты».

В дальнем конце коридора открылась дверь, и в нее вошел пожилой мужчина лет пятидесяти пяти в таком же халате, что и Кирилл. Большой лоб плавно переходил в лысину до макушки, обрамленной короткой сединой по бокам и на затылке. На глазах очки в толстой оправе, аристократическое лицо снизу переходило в аккуратную седую бородку.

– Приветствую, молодой человек. Кажется, Фома? – голос научника походил на учителя-интеллигента.

– Да. А Вы Феликс Петрович? У меня там…

– Прошу прощения, – перебил ученый – Называйте меня просто Феликс. И для начала я хотел бы переговорить с господином э… Пуделем. Вас я тоже прошу присутствовать. – Он обратился к Барону – Как Ваша рана?

– Пуля в руку навылет – это не рана. – Весело ответил Барон и пошел в приемную комнату вслед за Феликсом.

Их разговор продлился не более десяти минут. Пудель с Бароном вышли довольные – еще бы, продать все флешки и не быть довольными. Фома понял, что конфиденциальность продиктована в основном тем, что Феликс не хочет разглашать расценки. Да и самим сталкерам это на руку. За все это время Пижон так и не оторвался от телефона.

– Фома, зайди. – Пудель кивнул на дверь.

Он вошел внутрь, услышав за спиной наставительный голос Пуделя насчет тупой молодежи, которой только бы копаться в гаджетах да часами сидеть у монитора в бестолковых социальных сетях. Без тени сомнения, все было адресовано Пижону. Дверь почти бесшумно закрылась, разом заглушая праведный гнев сталкера и параллельные гнусные смешки остальных, в том числе и Кирилла.

– Присаживайтесь, молодой человек. – Феликс восседал за торцом стола, Фома уселся напротив – Покажите, что вы принесли.

– А сами что, не в состоянии контейнеры вскрыть?

– Молодой человек…

– Фома. – Подсказал сталкер.

– Спасибо, я в курсе. Так вот, Фома, зачем же так хамить? Я, конечно же, мог и сам посмотреть, но Вы должны понимать, что…

– Короче, – перебил сталкер – Там «Пузырь» и «Пламя».

– Вы уверены? – с сомнением спросил ученый – Просто Вы столь молоды и….

– Если Пудель правильно сказал, то уверен. У меня к вам два вопроса, господин Феликс.

– Не нужно так официально, просто Феликс. Спрашивайте.

– Первое. Торговец Нестор Вам ничего не обещал доставить?

– Что именно?

– Одну из тех флешек, что только что продали сталкеры. Если быть точным – ту, что под номером «5».

– Впервые об этом слышу. Пудель, Покемон и Барон обещали их доставить, а при чем тут торговцы не пойму.

– И не обязательно. Профессор, Вы бы идентифицировали артефакты, а то второй вопрос не получится задать.

Феликс поспешно притянул оба контейнера к себе, вскрыл и дважды удовлетворенно кивнул.

– Да, все верно. Ну, так что со вторым вопросом?

– Назовите цену, и я озвучу его. – Ответил Фома.

– Цена обоих артефактов не может превышать более десяти тысяч евро. Именно эту цену я и предлагаю.

– И Вы мне будете говорить о хамстве? – усмехнулся Фома – Феликс, мне известна настоящая цена. Ее мне назвал Пудель – это полста тысяч. И более того, если Вы не согласны, я продам их за периметром за те же деньги, будьте уверены.

– Нет, за периметром Вам это не удастся. Хорошо, я предлагаю пятнадцать. – Феликс еще раз заглянул в контейнер с «Пузырем».

– Мое последнее слово – тридцать, – жестко отрезал Фома – Это не обсуждается, или я прямо сейчас уйду. Я вижу, у Вас есть некий интерес к ним.

– А Вы, Фома, не так просты, как кажетесь. Хорошо, я согласен. Но это в первый и последний раз. Что со вторым вопросом?

– Вы можете организовать открытие счета в банке? Необходимые координаты я сообщу.

– Разумеется. Но это будет стоить десять процентов от суммы за артефакты. Это тоже не обсуждается. – Феликс дал понять, что больше не уступит.

– Согласен. Контейнеры не забудьте вернуть. Ну все, я пошел. – Фома встал и направился к выходу.

– Постойте, У меня есть к Вам предложение.

– Слушаю. – Бросил Фома от двери.

– Сталкер Пудель и те двое сталкеров, что появились после вас, согласились принять участие в спасении наших сотрудников. Вам я предлагаю присоединиться.

– Детали. – Потребовал Фома.

– Недалеко отсюда находится заброшенный завод. Наши двое сотрудников – Александр и Роберт отправились туда сегодня рано утром в сопровождении трех человек из охраны комплекса и не вернулись. Они должны были изучить некоторые виды мутировавших растений на территории завода и вернуться ближе к полудню. Выйти ваша группа должна как можно скорее, шансы, что они живы, тают с каждой минутой. Самим нам отправить некого – охраны едва хватает на сам научный комплекс.

– Оплата. Риск.

– Те самые десять процентов от суммы. А на счет риска – кому, как не вам, сталкеру, знать, что риск в Зоне привычное дело? Запасы патронов можете пополнить у нас. Необходимую экипировку тоже. Решайте.

– Понятно – бесплатно иду. Согласен. Дайте ручку и листок бумаги.

Феликс вынул из нагрудного кармана блокнот с ручкой, открыл чистую страницу и протянул Фоме. Он быстро написал несколько строк и вернул блокнот ученому.

– Это необходимые координаты для счета в банке. Вопросов по ним не задавать. – отрезал Фома – Сколько займет времени все устроить?

– Через полчаса все будет готово, и деньги поступят на счет.

– Где пополнить запасы патронов?

– Кирилл вас проводит.

Глава 9.

Пока Фома шел в сопровождении Кирилла, объясняя охраннику, чего и сколько принести из оружия, Пудель, Колобок и Жужа уже ждали его во дворе лагеря, полностью готовые к выходу. Барон, обещая присмотреть за Пижоном, забрал его с собой в одну из комнат для охраны. Он напросился на ночь – Феликс расщедрился в связи с удачей сталкеров в добыче и доставке информации на флешках.

Фома не стал мудрствовать и просто и от души набрал как можно больше патронов для «Узи» и М-16, сдобрив все тремя американскими гранатами М-68 и двумя Ф-1. Потом в сопровождении Кирилла вышел из бункера.

– Через пять минут выходим, поторопись. – Колобок подал стволы – Налегке пойдем, рюкзак не бери.

Фома, как мог, быстро снарядил все магазины и рассовал их по разгрузке. Когда закончил, Пудель объявил о выходе.

Жужа, как самый здоровый, вооружился пулеметом ПКМ. Колобок не стал ничего менять и пошел с «Абаканом», а Пудель, пользуясь добротой, обменял свои дряхлые «калаши» на «Грозу» – автоматно-гранатометный комплекс – и прихватил автоматический дробовик SPAS-12.