Я откинулась на постель и закрыла глаза, пытаясь восстановить дыхание. Маг осторожно лег рядом. Первые несколько минут мы молчали. Говорить не было ни сил, ни желания.

-Как ты? – наконец, спросил Вэлиан.

-Хорошо, - улыбнулась я.

-Прости, что сделал тебе больно, - он провел ладонью по моей щеке.

-Все в порядке, - успокоила я его.

-Ты не жалеешь?

-Нет, - положила голову ему на грудь, чувствуя, как под кожей размеренно бьется сердце мага. Он обнял меня.

Так мы пролежали некоторое время. Я начала засыпать и вдруг почувствовала, как Вэлиан встает.

-Куда ты? – удивилась я.

-Хочу предложить тебе прогулку, - даже в темноте я знала, что он улыбается.

-Прогулку? Сейчас?

-Да.

Я видела, как маг одевается. Затем он принес мой плащ и, завернув, меня в него, взяв на руки.

-Что ты делаешь? – испугалась я.

-Сейчас узнаешь.

С этими словами мужчина направился на улицу, а там уже в лес. Снег прекратился, но было немного морозно.

-Куда ты меня несешь?

-Ну, что ж ты у меня такая нетерпеливая? – хихикнул маг.

Шли мы так, впрочем, меня несли, минут десять, после чего Вэлиан, наконец, поставил меня на ноги. Странно, но холода я не ощутила и удивленно посмотрела на землю.

-Легкий подогрев, - улыбнулся маг. – Не желаете принять ванну?

Только сейчас я заметила, что мы стоим на берегу небольшой речушки. Я помнила ее. Сама купалась в ней, когда жила здесь.

-Но ведь холодно, - испугалась я.

-Ты уверена? – лукаво спросил мужчина и начала раздеваться. Я смущенно опустила глаза, вызвав у него смех. Разобравшись со своей одеждой, Вэлиан скинул с меня плащ и, взяв на руки, бодро зашагал к воде. Я с ужасом взирала на происходящее. Странно, что река была не замерзшей.

Мужчина осторожно вошел в воду и двинулся дальше. Когда вода почти достигла его пояса, он, наконец, отпустил меня. Я глубоко вдохнула, ожидая почувствовать жгучий холод. Но вместо него ощутила приятное тепло.

-Что это? – я с удивлением огляделась.

-Говорю же, подогрев, - улыбнулся маг и поцеловал меня.

Мы долго плескались в реке, много целовались и один раз даже не только целовались. Назад меня снова несли, а я клевала носом и чувствовала себя самой счастливой на свете. Сквозь сон отметила, что Вэлиан укладывает меня в постель, накрывает одеялом и укладывается рядом. Улыбнувшись, я, наконец, окончательно уснула.

 Глава XXIII

Ждать - это самое трудное.

Пауло Коэльо «Одиннадцать минут »

Утром я проснулась в прекрасном настроении. Вспомнив о произошедшем ночью, улыбнулась и покраснела от смущения. Потянулась, не открывая глаз. Когда осознала, что в постели лежу одна, удивленно осмотрелась. Вэлиана в комнате не было. Я нахмурилась и села, свесив ноги на пол. В памяти всплыли слова, когда-то сказанные Фарией о том, что маг пренебрежительно относится к женщинам и после проведенной с ними ночи тут же о них забывает. Мне не хотелось верить, что тер Одаст поступил со мной также, поэтому я тряхнула головой и встала, плотно завернувшись в одеяло. Выглянула в окно. Светило яркое солнце и глаза резало от снежного блеска. Зажмурившись, я отвернулась.

На столе стоял горячий чайник, а в печке весело потрескивали дрова. Я не спеша подошла и налила себе чай. Сзади мою талию обвили крепкие руки. Я улыбнулась.

-Доброе утро, - произнес Вэлиан и поцеловал меня в шею. Я развернулась к нему лицом. Сердце тут же затопила нежность.

-Доброе утро. Я проснулась, а тебя нет.

-Ты – соня, - улыбнулся маг. – Ты знаешь сколько время?

Я отрицательно замотала головой.

-Уже далеко за полдень.

-Как? – ужаснулась я.

-Не хотел тебя будить.

-А где ты был?

-Ходил на охоту, - Вэлиан кивнул на порог, где лежал убитый заяц.

-Только не заставляй меня потрошить его, - скривилась я.

-Не буду, - рассмеялся он, наконец, отпустив меня и снимая пальто. – Я сам все сделаю.

В качестве одежды я выбрала рубашку тер Одаста. Она как раз доходила мне до колен. Маг ушел на улицу разбираться с добычей, а я снова забралась в постель. Мне было невероятно хорошо и спокойно. Никуда не хочу уходить из этого домика. Хочу, чтобы он был мой. Наш. Я снова улыбнулась. Наш. Мы. У нас. Как приятно звучит!

А еще хочу открыть один секрет. Никогда не думала, что смотреть, как любимый мужчина готовит, это так здорово. Я смотрела на Вэлиана и не верила собственному счастью. Все проблемы последних месяцев вдруг потеряли для меня всякий смысл. Существовало только сегодня, сейчас и здесь.

-Ты во мне сейчас дырку просмотришь, - произнес маг, помешивая готовящееся блюдо в котелке.

-Просто я боюсь, что все это окажется сном, что я сейчас проснусь и снова окажусь у ледяных, - призналась я.

-Это не сон, - улыбнулся маг и сел рядом со мной на лавку, обняв за плечи.

-Я люблю тебя, - произнесла я, наверное, уже в сотый раз за день.

-Я тоже тебя люблю.

Вэлиан нежно поцеловал меня и я сильнее прижалась к нему. Мы посидели так некоторое время молча, пока мой желудок нас не прервал. Маг рассмеялся. Я смущенно опустила глаза.

-Сейчас будем есть, - поднялся мужчина.

Тушеный кролик с картошкой удался на славу. Никогда так вкусно и много не ела. От переедания даже дышала с трудом.

-Что будем делать? – спросил Вэлиан, допивая чай. Солнце уже опускалось за горизонт.

-В каком смысле? – не поняла я.

-Ты ведь не собираешься провести всю оставшуюся жизнь здесь? – он обвел комнату взглядом.

-А можно? – прищурив один глаз, спросила я.

-Ты ведь знаешь, что ты должна сделать.

-Знаю, - опустила я голову. – Но давай еще немного я побуду просто студенткой Академии магии и целительницей-недоучкой?

Маг тихо рассмеялся.

-Хорошо, но не долго.

-Где мои родители? Я хочу их увидеть.

-Они у эльфов.

-Что? – испугалась я. – Как у эльфов?

-Ириэн, что с тобой? Валин никогда не станет искать их в Эльфийской империи.

-Вэлиан, ты не понимаешь, - схватилась я за голову и заметалась по комнате.

-Что случилось, Ириэн? Почему ты так напугана?

-Вэлиан, - подскочила я к столу, - там Анариэль.

-И что?

-Именно Анариэль помогла Валину похитить меня и Фарию. Они заодно.

-Что?

-Они пособники, понимаешь.

-Постой, Ириэн, о том, где твои родители не знает никто, кроме меня и Рона.

-Разве они не во дворце Владыки? – нахмурилась я.

-Нет. И они даже не в столице.

Я облегченно опустилась на лавку.

-Значит, все-таки Анариэль, - задумчиво произнес Вэлиан. – А мы все никак не могли понять, кто же предатель. И давно они знакомы?

-Я не знаю. Валин обещал жениться на Анариэль.

-А как же Варниара? – удивился маг.

-Думаю, не подвернись я ему, он бы женился на ней. А Анариэль была лишь пешкой.

-Как интересно, - мужчина поднялся и подошел к окну.

-О чем ты думаешь?

-Мне нужно в Департамент, - резко повернулся ко мне Вэлиан.

-Прямо сейчас? – удивилась я.

-Нет. Подожду пару дней, чтобы у ледяных не возникло мысли связать мое возвращение и твое исчезновение.

-Вэлиан, я хочу увидеть родителей.

-Это не самая лучшая идея, Ириэн.

-Ну, хотя бы дать им знать, что со мной все в порядке, я могу?

-Давай пока повременим. Ты сбежала от Валина. И он сейчас рвет и мечет. Тебе пока лучше не высовываться.

Я расстроилась и опустила голову.

-Давай я через пару дней наведу справки о том, что происходит у ледяных, чем занимается Валин, а там будет видно. Хорошо? – маг положил руки мне на плечи.

-Хорошо, - кивнула я.

Мы с Вэлианом провели в лесном домике еще два дня. Это было незабываемое время. Все, что бы мы ни делали, мы делали вместе: ели, готовили, гуляли, разговаривали, молчали. Я не могла никак поверить собственному счастью, поэтому периодически щипала себя за руку, чем вызывала у мага бурное веселье. А по ночам он дарил мне такое наслаждение, от которого я взмывала в небеса. А потом, когда Вэлиан засыпал, я лежала и подолгу смотрела на него, не веря в то, что вот он, мой любимый мужчина, лежит рядом со мной и он любит меня. Я даже плакала украдкой от счастья и от того, что оно есть в моей жизни.