- Как я уже говорил, охотники за душами. Откуда они взялись - не знаю. Может, после каких-то экспериментов по призыву существ из других миров, может, создал кто, может, результат магического воздействия от Пустых земель, там тоже всякой гадости водится, от которой в дрожь бросает. Вариантов много. И хорошо, что гномы закрыли ход в эти пещеры, потому что вырвись эти твари наружу в таком количестве, половина окружающих деревень бы просто исчезла. Да и города хорошо зацепило бы. Души, которые выпивают эти твари уже не вернуть, и остаётся только пустая телесная оболочка, которая в скором времени умирает, - рассказал Райнел. - Ох, опять Ковен гонять придётся, мало им было, когда я им Пустые земли показал.

  Мдя, не завидую я старичкам. То бег по пересечённой местности, теперь игры в прятки предстоят. Любит Райнел своих коллег пинать, чтоб не засиживались в кресле...

  Мы выбежали в ещё один огромный зал с колоннами. И вот тут нас ждал сюрприз. Вся противоположная половина зала была сплошь в грязно-сиреневой ауре. Магическое зрение позволяло разглядеть их и без дополнительного освещения.

  - Райнел, только не говори, что нам надо на ту сторону, - предупредил Магистра Вэритииль.

  - Не скажу, - ответил тот. - Нам надо найти пятую дверь справа.

  - Тут бы стену ещё найти, - проворчала Киа. И она была права, поскольку те несколько светящихся шаров не давали возможность разглядеть сию деталь архитектуры. Нет, чисто теоретически, она должна быть. Где-то там... Справа... Но нужно ещё учитывать, что в этих поисках нас будут немного отвлекать.

  - Тогда давайте поскорее приступим к поискам. А то я свою душу хотел бы сохранить на более продолжительное время.

  Мы сорвались с места и понеслись в сторону стены. Очень надеюсь, что гномы не обладали своеобразным чувством юмора и всё-таки создали здесь данный объект. Пока мы пробегали мимо колонн, я успел рассмотреть, что они были покрыты какими-то письменами и рисунками. Любопытство тут же проснулось и захотело поинтересоваться, что за настенная живопись была у гномов, но разум и здравый рассудок придушили это любопытство в зародыше, а организм продолжил бег.

  Охотники за душами тоже без дела не сидели и двинулись в нашем направлении. Ой, что-то мне жить захотелось...

  Мы уже нашли стену и теперь неслись вдоль неё, навстречу тварям. Надеюсь, подобная тактика их напугает и они развернутся, в панике бежа от нас грозных и могучих...

  Кажется, мои надежды не оправдались. Эти охотники только обрадовались, видя, что наши четыре души бегут прямо к ним. Нет, ну не идиоты, а? Нас ведь только четверо, на всех наверняка не хватит. А их...ну, мягко скажем, даже не сто.

  Интересно, а души как-то делятся по кусочкам? Нет, проверять мне что-то перехотелось.

  - Да где же эта пятая дверь? - чуть не взвыл Райнел, поскольку до тварей оставалось жалкие сто метров, а нужный нам предмет интерьера и архитектуры всё не находился.

  - Кажется, это она!

  Я подбежал к небольшой двери. По сравнению с предыдущими четырьмя эта сильно отличалась размерами. Потому что те закрывали коридоры, в которых три гнома в полном вооружении пройти могут, а эта так... калиточка...

  - Тут замок с секретом, - сообщил эльф, бегло осмотрев дверь.

  - И что, попросим их подождать? - мотнул я головой в сторону приближающихся охотников. Сиреневая масса продолжала приближаться к нам

  - Так они и согласятся. Отойдите!

  Мы тут же ретировались в сторону, а Райнел вытянул руку к двери и произнёс заклинание.

  Дверь дрогнула и выпала из положенного ей места на пол.

  - Чего стоим? Живо все внутрь! - грозно посмотрел на нас Магистр.

  Нас долго упрашивать не пришлось и мы проскользнули в коридор, набирая скорость.

  - А где Райнел? - бросив взгляд назад, вдруг спросил Вэр.

  Я притормозил и тоже оглянулся.

  - Не знаю. Он ведь следом за мной в коридор забе...

  Мои слова прервал грохот обвала со стороны, откуда мы только что прибежали.

  - Райнел! - Выкрикнул я и хотел было бежать, но Вэр меня остановил.

  - Да погоди ты. Обвал наверняка он сам устроил, чтобы нас не догнали. А засыпать его не может, сам ведь знаешь про его способности.

  Я успокоился. И в самом деле, даже если Магистра и засыплет камнями, то с его способностью проходить сквозь стены и всё такое ничего не стоит выбраться из под завала. Главное, чтобы он направление не перепутал, а то зайдёт куда-нибудь в скалу и ищи его там потом, откапывай.

  Но Райнел действительно появился через пару мину, отряхиваясь от пыли. И нашёл ведь...

  - Хочешь сказать, что у гномов потолки плохо держатся? - поинтересовался я.

  - Я сам в шоке. Стукнул по одному камушку, так весь коридор обвалился. - Друг сделал честные-причестные глаза, что мы все сразу поверили.

  - Идёмте скорее дальше. Вдруг эти твари знают какой-то обходной путь. Не хотелось бы встретить их в этом коридоре.

  Ни у кого действительно такого желания не возникло, так что мы продолжили наш пещерный путь.

  Этот коридор не был напичкан ловушками и был достаточно коротким.

  Поэтому когда он закончился, все впали немного в ступор от увиденного.

  - Ну нифига ж себе! - вырвалось у меня.

  Мы стояли на небольшой тропе, которая с одного края подпиралась скалой, а с другой был обрыв. Не сказал бы, что она узкая, но и широкой она не была, метра полтора не больше. Главное, что нам хватало.

  А вот то, куда вёл обрыв, поразило всех. Это была огненно-красная река лавы.

  - А я то думал, почему в пещерах не холодно, - в задумчивости произнёс Вэр.

  - Да уж, с таким обогревателем и никакие дрова не нужны. А мы разве настолько глубоко под землю ушли? - посмотрела на Райнела Киа.

  - Как видишь. Гномы в строительстве всё-таки мастера и сделать настолько незаметный уклон им вполне под силу.

  - Всё это, конечно, хорошо, а вот только где сокровищница, в которой должен храниться артефакт? - я покрутил головой.

  - Мост видишь? - Райнел указал в сторону рукой.

  - И это мост? - Я внимательно посмотрел на каменные ступени, вырезанные в естественной каменной перемычке, соединявшей два берега чуть в стороне.

  - А ты видишь другой? - в ответ поинтересовался Магистр.

  - Нет. Но какой-то он стрёмный. Не обвалится?

  - Дим, ему уже не одна тысяча лет. Не обвалится, не беспокойся. И потом, у тебя крылья есть.

  Вот это и радует.

  - Тогда идёмте, а то не хватало нам, чтоб эти новоявленные ещё явились.

  Мы направились к сокровищнице, дверь в которую виднелась прямо напротив спуска с моста на другом берегу.

  Вблизи это архитектурное построение выглядело более надёжным, чем издалека, так что я спокойно пошёл вслед за друзьями по данной каменной конструкции. И мы уже прошли почти половину, когда я решил оглянуться.

  - Райнел, они нашли проход! - закричал я.

  Грязно-фиолетовая масса неслась по тропе вдоль скалы, быстро приближаясь к мосту. Интересно, они завал раскапывали или нашли обходной путь?

  - Да чтоб их всех!... - пожелал им Райнел. - Дим, сможешь их сдержать на минуту? Киа с Вэром успеют добежать до конца, а я мост разрушу, чтоб они не добрались.

  - Постараюсь, - кивнул я, преображаясь и покрываясь огнём. Хоть что-то, но этому я уже научился в полной мере.

  Я ринулся навстречу тварям, которые как раз добежали до моста, и принялся размахивать своим шестом, превратившись в один сплошной огненный вихрь. Хуже всего было то, что эти гаврики умели бегать и по вертикально плоскости, и парочка едва не прорвалась, решив воспользоваться боковой плоскостью моста. Пришлось в скором темпе доказывать им ошибочность их намерений, отправив купаться в лаву.... Очень надеюсь, что эта 'водичка' их остановит.

  Но вот позади меня раздался грохот, и мост под ногами заходил ходуном, не давая удержаться на ногах. Я тутже взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух.