Я в принципе, человек по натуре увлекающийся. С одной стороны, это хорошо, ведь именно благодаря этому удалось с отличием универ закончить, потом на высокооплачиваемую работу попасть. А с другой стороны, в тех же играх, никогда вовремя остепениться не мог. Ещё в те времена, как по ночам сторожем подрабатывал, я задротил по-чёрному. Есть, пить и спать забывал. Да и как уснуть-то, зная, что могу выбить очередные итемы по квесту и добыть какую-нибудь вожделенную пиксельную цацку в игре.

Вот и сейчас. Перед глазами вставали пейзажи Лероуна. Вспоминалось что я делал в свой первый нубский день пребывания в виртуальном мире. Ну и лицо своей персочки отражающееся в водах ручья покоя не давало. Вот бы такую в реале встретить. Хотя… чего уж мечтать? Не посмотрит она в мою сторону всё равно. И от этого пакостно на душе. С горя откупорил оставшуюся ещё с днюхи бутылку пива. Сижу. А мысли все там. Прямо болезнь какая-то!

Как уснул даже не понял. Утром очухался в кресле. Тело всё болит, состояние как у побитой собаки, ещё и голова раскалывается, будто я не одну бутылку, а литра три вчера выхлебал. Хлопнул обезболивающего, наведался в душ, вроде немного полегчало. Привёл себя родимого в относительный порядок, и поехал в банк. Но с учётом часа пик, отправился я на общественном транспорте. На машине в такое время только нервы истреплешь себе все, а так сиди себе, пусть водила о пробках думает.

А на входе в данное учреждение застыл столбом, прочитав объявление: «В честь десятилетнего юбилея, мы дарим нашим клиентам возможность принять участие в акции: при единовременном погашение кредитных начислений за три месяца, сумма взноса увеличится вдвое!»

Ух ты! Это если я сейчас заплачу за три месяца, то освобожу себя от платежей на полгода? Об этом и спросил разгуливающего по залу администратора банка.

– Вы совершенно верно поняли, – подтвердил он. – Сколько вы должны платить в месяц?

– Двадцать тысяч, – отвечаю.

– Значит, при взносе шестидесяти тысяч, вы столько же сэкономите на последующих взносах, – «обрадовал» меня администратор.

Полез я в кошелёк, просмотрел через мобильный банк состояние счёта на карте и пригорюнился. Дело в том, что даже с учётом вчерашнего мегазаработка у меня осталось немногим больше сорока пяти. И тут вспомнилось что на дворе ещё утро, и я вполне могу попытаться заработать ещё.

– До скольки эта акция действует? – уточняю.

– Весь день. До закрытия, – отвечает.

Может он и ещё что-то говорил, но я уже вылетел на улицу, лихорадочно ища в телефоне заведённый вчера контакт. Фёдор трубку поднял довольно скоро, не успело и пары гудков пройти.

– Что не терпится уже? – вопросил он вместо приветствия, и в его голосе прозвучала усмешка.

– Ну…

– Ясно, подъезжай на мужества, – говорит. – Я тебя там подберу.

Из трубки донеслись короткие гудки, а уже летел к ближайшей станции метро.

По эскалатору я буквально бежал, в стремлении побыстрее оказаться на месте встречи. Благо хоть электричка пришла сразу же стоило мне спуститься в подземку. Зато вагон посередине перегона встал. Может и недолгим время простоя было, но мне оно вечностью показалось. Вот уже за окнами мелькают красные мраморные стены такой вожделенной станции и показавшийся бальзамом для души механический, якобы женский голос объявил:

– Площадь Мужества, следующая станция…

Дальше я уже не слышал, так как бежал наверх, активно распихивая косящихся и шарахающихся от меня пассажиров. Улица встретила солнцем, толпами спешащих куда-то пешеходов и гулом машин.

– Николай! – окликнули меня откуда-то со стороны, я оглянулся и заметив Фёдора поспешил к нему навстречу. – Быстрый ты.

– Старался, – несколько смущённо улыбаюсь.

– А-а-а… деньги нужны, да? – не столько спросил, сколько констатировал мужчина.

Если честно, я и сам толком не понимал, что больше подгоняло меня, возможность на полгода забыть об ипотеке или оставленный мной клад в Лероуне, хотя и последнее конечно же, очень волновало, ибо вспоминались слова черепахи: «В течении суток клад никому не доступен…»

Как оказалось, Фёдор очень хорошо знал город: джип петлял по второстепенным улочкам, проулкам, дворам, умудряясь миновать почти все пробки. Довольно скоро покинув уютный, пропахший ароматом хвои салон авто, мы уже подходили к заветной двери в подвал, где, как я уже знал, находилась весьма разветвлённая система коридоров и этажей. В холе нам (!) лучезарно улыбнулась вчерашняя девица.

– Скоро тебе многие улыбаться начнут, – стоило нам скрыться прочь с её глаз за первой же дверью, прокомментировал моё искреннее удивление Фёдор.

– Почему? – не удержался от вопроса я.

– Прокачаешь обаяние и физическую силу, – пожал плечам мужчина.

Мимо замелькали бесконечные коридоры, лестницы, двери, опять коридоры. А я всё думал над его словами. Конечно же, это могла быть просто шутка, но как известно в каждой из них есть доля правды. И уж что-что, а стоило вспомнить об увиденном в его кабинете и пришло понимание: физически я тут точно подкачаюсь.

– Кстати, а что происходит с моим персонажем за время моего отсутствия? – поинтересовался я.

– Ничего, то место, где он находился в последний момент перед выходом в реал погружается в программный стазис, конечно же, если это не густонаселённая локация типа города. НПСам безразлично сколько времени ты отсутствуешь в игре. Время года там стабильное в каждой локации, понятие календаря как ни странно отсутствует.

– А если поблизости были игроки?

– Для них ты просто исчезаешь, будто растворяешься. А те вещи, что по праву должны были достаться тебе исчезают вместе с тобой, и соответственно потом появляются. Они дальше играют, выходят в реал. Если время вашего входа совпадает вы встречаетесь. Нет – значит не судьба. Но суточная норма пребывания в вирте лимитирована для всех без исключения. Максимум три реальных часа. Так что не переживай на месте твой клад.

– А почему у меня персонаж женского пола? – решился я озвучить с самого начала мучивший меня вопрос.

– Это непросто объяснить… – попытался уйти от ответа мужчина.

– Ну а если попытаться? – не сдавался я.

– У каждого персонажа есть своё предназначение или конечная цель, с которой он попадает в виртуальный мир.

– То есть у этой игры есть конец? – разочарованно произнёс я, и от одной этой мысли внутри как-то пусто стало.

– Нет, но есть цель, к которой рано или поздно ты должен прийти. Выбор внешности и пола происходит по многочисленным параметрам. Если бы у тебя была предрасположенность к боевой магии или воинским талантам, одни критерии отбора этих параметров, а вот если у тебя редкий на данный момент целительский дар, то тут всё намного сложнее.

Как-то странно вздохнул он, упомянув о моём даре.

– Почему он редкий и что в этом плохого? – интересуюсь.

– Потому что редкий, – железобетонно аргументировал Фёдор. – И плохого ничего нет, даже наоборот – если ты разовьёшь его, тебя в реале на руках носить будут и охранять как зеницу ока.

Тут же припомнилось его рассказ в нашу первую встречу о направлении в проекте, посвящённом излечению неизлечимого на данный момент. Выходит…

– Ты совершенно прав, – ворвался в мои мысли наставник. – Со временем ты сможешь в вирте излечивать попавших на Лероун неизлечимых больных. И они вовсе не обязаны предстать перед тобой в виде немощных калек, возможно персонаж будет полон сил и энергии, но постепенно, по мере вашего общения ты будешь лечить его от всяких виртуальных ранений и болячек, тем самым восстанавливая его физическое, реальное тело и… душу, что ли? В общем как-то так.

– Всё это познавательно, но не отвечает на вопрос: почему я оказался в женском теле? – напоминаю.

– Тут как раз всё просто. На Лероуне уже есть некто с той самой внешностью которая досталась и тебе…

– То есть у меня будет двойник?

– Не-е-ет. Ты принял чью-то внешность из реала.