-    Так в чем же дело? - не отставала я, внимательно вглядываясь в кристально чистый зелёный взгляд.

-    А дело в том, - его губ коснулась невесёлая улыбка, - Что эта милая девочка в течение около пятнадцати лет была моей наречённой.

-    Что? - я снова посмотрела на снимок, где она вплотную прижимается к брату своего бывшего жениха, - Как это?

-    А вот так, - улыбнулся мне Адгар, - Ты не думай, никакой невероятной любви у меня к ней никогда не было. Просто в порядке старшинства, когда родилась девочка с активной кровью Повелителей, её автоматически забрали к нам в дом в качестве моей невесты. Моему брату тогда только исполнилось пять, ей было чуть больше года. Как ты понимаешь, росли они практически вместе. Вот и сдружились. Как то, уже много лет спустя после того как всё открылось, Андрэй рассказывал, что однажды ночью они с Ариной забрались к нам на конюшню. Ей тогда только исполнилось пятнадцать. Что-то там приключилось, но в результате её кобыла взбрыкнула и толкнула копытом. Не знаю, что там с чем перемешалось, но в итоге моя невеста оказалась в объятиях моего брата и случилось то, что случилось. Около года они скрывали свои отношения, пока однажды отец их не застал.

-    И что он сделал? - я снова, невольно, перевела взгляд на лицо сурового мужчины, с недовольством глядящего на меня со снимка.

-    А что он мог сделать? - пожал плечами мой собеседник, - Человек он был суровый, но справедливый. Рассудил он вполне мудро: зачем разрушать то, что уже построено, если можно подождать ещё чуть-чуть и построить новое.

-    Не поняла, - удивилась я метафоре, - Он что, не возражал против их брака?

            Я перевела недоверчивый взгляд на недовольное лицо предыдущего Правителя. Было просто удивительно, что так ошиблась в своём впечатлении о нём.

-    Нет, конечно, - Адгар снова посмотрел на отца, - Он, разумеется, прочитал мораль молодеже, а потом заставил тех идти ко мне с повинной. Я выслушал их сбивчивый рассказ, снял с пальца парное кольцо и отдал брату. С того дня они прожили в счастливом браке около двадцати лет, когда случилась та трагедия.

-     Подожди, - неожиданно поняла я простую математику, - Получается ты свою невесту прождал почти десять тысяч лет?

            Я вытаращила глаза на своего собеседника, соображая, что лет этак через девять тысяч здесь вполне может родиться некая блондинистая девочка, с которой мой сегодняшний виновник всех бед вполне спокойно мог бы сочетаться счастливым браком, не вовлекая меня во всю эту их неразбериху. Что для них, в конце-концов, несколько тысячелетий?!

-    Не спеши с выводами, - совершенно верно истолковал моё выражение лица объект моего возмущения, - В течение нескольких лет Орилум производил тщательное исследование, высчитывая сколько и когда родилось каких пар и для кого и с какой временной тенденцией. Так вот, практически сразу после трагедии мы выяснили, что в случае смерти Повелителя, пара к нему никогда не рождалась. Андрэй женился на моей невесте, а сам погиб. Следовательно, его пары нам ждать не приходится. Вместе с ним погибла и надежда на замену моей невесты. Конечно, наш ученый маг продолжал надеяться, но объективных причин на это расчитывать никогда не было.

-    Какой кошмар, - я снова посмотрела на лицо виновницы всех моих приключений.

            Получается, если бы она тогда не свалилась с лошади, а как честная невеста вышла замуж за собственного жениха, я вполне возможно, сейчас сидела бы в собственной гостиной, поедала купленную вчера пиццу с ветчиной, смотрела с мужем телик, ни сном ни духом не подозревая обо всех этих страстях. Меня от всей этой истории просто окатило волной жара, да так реально, что я даже начала немного задыхаться. Мои горестные размышления прервал неожиданный звук. Я стала оглядываться в поисках его источника, когда увидела в руках Адгара уже знакомый брелок.

-    Привет, Ад, - раздался от него незнакомый мужской голос, - Я уже на месте.

-    Хорошо, мы сейчас подойдём.

            Адгар снова предложил мне руку для сопровождения, от которой я поспешила отказаться, чтобы не дать случайно ложной надежды на то, что случившееся в его кабинете может иметь продолжение.

-    Послушай, - я решила не затягивать, и сказать всё как есть, пока мы направлялись в сторону столовой, - Я понимаю, что сегодняшний день мог сбить тебя с толку. Я вот, например, совершенно растеряна. Но я также хочу быть честной и с тобой и с собой.

-    Весьма похвальное стремление, - улыбнулся мне мой спутник, приостанавливаясь возле одной из дверей в гостиной, - Я слушаю.

-    Если в этой абсолютно новой для меня жизни я и решусь когда-либо вступить в какие-либо серьезные отношения, то только через некоторое время и после того, как буду иметь чёткое представление о том, кто я здесь, каков этот мир и чем я в нём вообще могу заниматься. Мне очень жаль, Адгар, - я искренне надеялась донести до него свою точку зрения, - Но я не хочу, чтобы ты неверно истолковал произошедшее сегодня в твоём кабинете. Я уже на собственном опыте знаю, что такое - жить только своей семьей. Я так прожила полтора года, а затем была готова взвыть. При том, что и мужа своего я любила, и относился он ко мне всегда замечательно. Вот только мне для счастья важно не только суп сготовить и полы помыть. Да и о детях мне сейчас даже думать страшно, не говоря уже о том, чтобы их иметь.

-    Сейчас нам, в общем-то, спешить не куда, - внимательно выслушав мою речь, подытожил мой спутник, - Твою точку зрения я понял. Предлагаю это обсудить в более подходящих условиях, чем под дверью столовой. Единственное что, Ана, подать руку женщине - это знак вежливости, а не предложение провести с ней остаток жизни. Можешь не бояться быть неверно истолкованной. Я проницательнее, чем тебе кажется.

            С этими словами мой собеседник толкнул очередную деревянную дверь и мы оказались в милой домашней столовой, сбоку плавно переходящей в технологическое чудо кухонной индустрии. Оставшись верным тёплым светлым тонам, дизайн этого помещения также содержал много стекла, или не стекла, но чего-то очень на него похожего. Небольшой круглый стол где-то на пять персон, уютные мягкие кресла ему в тон и невероятный вид на океан из окна.

-    Я уже почти всё накрыл, пока вы шли, - с улыбкой то ли в шутку, то ли в укор, поприветствовал нас молодой орк, внешностью сильно напоминающий миниатюрный шкаф, таким высоким и накачанным он казался.

-    Грид, не шали, - улыбаясь другу во всё лицо, возмутился Правитель, тут же направляясь на кухню, чтобы принести уже разогретую еду, - Лучше познакомься с Аной, вместо того, чтобы нас отчитывать.

-    Очень приятно, леди Анабель, - подчёркнуто вежливо поздоровался новый знакомый, слегка склоняя голову набок и тут же шутливо мне подмигнув.

-    Полностью разделяю Ваше мнение, лорд Гридар, - решила я подыграть ему в тон, удивившись тому, что запомнила его полное имя.

            В ответ мне донеслись хрипловатые смешки с двух сторон. Я возмущённо уставилась на веселящихся, не понимая что такого особо смешного я сказала.

-    У Вас нет лордов? - пришла я к единственному доступному мне выводу.

-    Нет, почему же, - прокашлявшись, ответил мне Адгар, - Есть. Первая семья планеты.

-    А-а, - протянула я, понимая, что только что непроизвольно возвела малознакомого человека чуть ли не на трон страны, - Ну тогда, добро пожаловать в семью.

            Так, под весёлые перешучивания, накрыли на стол и сели обедать. Стулья поставили таким образом, чтобы каждому был виден океан, на границе которого солнце уже начало свой бег на закат.

-    Какой интересный натюрморт, - высказалась я, наблюдая разложенные в моей тарелке продукты, - Откуда всё это великолепие и что это вообще такое?

-    У меня внизу работает ресторан, - охотно пояснил мне хозяин резиденции, - Когда мне лень, или я не успеваю готовить, Линэль заказывает мне еду домой. В данном случае мы едим красную рыбу, печёную в кислом елеовом соусе, поданную с различными горячими фруктами. К ней изумительно идёт это белое сидонэ.