Голова у Ал. в самом деле побаливала, однако не в этом была причина нежелания поддерживать беседу. Мысли были заняты этой дев- ой, так неожиданно для него возмутившей душевное спокойствие. Причем он вспоминал вчерашнюю веселую Мад. и недоумевал по поводу происшедшей в ней перемены. Сегодня она показалась совсем другой. "Видно, это у нее от усталости. Конечно, после эдакой беготни и разг- ть не захочешь", - думал он. Но в глубине души понимал всю иллюзорность такого объяснения, ибо на вид она вовсе не казалась утомленной. "Ничего, ничего, дев- ка! Вечером мы с тобой еще потанцуем. . Тебе все же придется изменить свое отношение ко мне. Уж я- то постараюсь. . ". К городу подъезжали уже в сумерках. Мад. пристроившаяся с родителями на самом заднем, тряском сиденье, смотрела в окно, за которым далеко впереди виднелись смутные очертания городской окраины с множеством неярких огней, тускло мерцающих в неуспевшей еще сгуститься в темноте. Там- уже в который раз за весь долгий путь- посетовала: - Зря мы ее забрали всем наперекор. Надо было оставить. Мне было стыдно за ваше упрямство. - Помолчи. Это все ваша жен. прихоть, - недовольно отозвался Маг. - Хотя бы из уважения к тем людям, которые восстали против ее отъезда. Хоть бы просьбу своей сестры уважил. - Прекрати, я сказал! . . Если бы она ей для дела нужна была- оставил бы. А так, просто ради развлечения, нечего занятия пропускать. Мад. не встревала в разговор- уже чувствовала себя вне опасности. Ведь назад ее все равно не вернут. "А нани пусть выговорится, раз так хочется. Может, ей от этого легче станет", - думала она, мечтая лишь об одном: поскорее добраться до своей постели. Только здесь, пригревшись в укачивающем автобусе, она ощутила, до чего устала за эти 2 суматошных дня.
Ноги от длительной ходьбы в туфлях на высок. каблуках болели. Когда села на свое место, первым делом скинула туфли. Теперь же они никак не хотели налезать на слегка отекшие ноги, и ей стоило немалого труда добиться этого. Заметив, как она мучается, отец сказал: - Не могла там себе тапочки какие- нибудь найти? - Да им самим их недоставало, - отв. Мад, будто все дело было именно в этом. "Еще не хватало в тапках там красоваться! Хороша бы я была- нечего сказать! "- улыбнулась, представив себя в больших суконных тапочках, кот. ей настойчиво предлагала тетя.
С благословения Абукара, Фатима пришла к Там. уже во вторник вечером. Все время, пока Мад. была на кухне, где жен- ны сидели за чаем, разговор шел о минувшей свадьбе. Там. охотно и довольно подробно расск- ла обо всем- благо впечатления были свежи. "Ну, это теперь надолго. . "- решила Мад, и ушла к себе, где ее ждали учебники. Действительно, жен- нам только дай поговорить о свадьбе- своей ли, чужой. С завидной дотошностью обследуют они приданое и подарки, а потом еще долго обсуждают все увиденное и услышанное, попутно высказывая свое мнение по всякому поводу. Но Фат, оставшись наедине с Там, умело направила разговор в нужное русло и открыто, без обиняков изложила суть дела. Не скупясь на похвалы, как и всякая сваха, обрисовала Иб. и его семью. - Да ты и сама знакома с Хавой. Знаешь, что она за жен- на. А за парня я те ручаюсь вот этой своей седой головой. Счастье иметь такого зятя, поверь мне, - говорила Фат. доверительным тоном, подавшись к Там. - Откуда ты можешь так хор. знать его? Я за своего род. сына не могу с такой уверенностью поручиться, потому как не всегда он перед моими глазами. - А я вот- Аллах это знает! - Бес. меньше доверяю, чем Ибрагиму. Неужели допускаешь мысль, что я бы стала тебе желать плохого? Нас же две родные сес. родили! Не думай, я так хвалю его вовсе не потому, что он сын моей золовки. Я говорю о нем только то, что есть на самом деле, и говорю именно потому, что от души желаю счастья твоей дев- ке. Если бы не была убеждена, что она будет с ним счастлива, - и шагу бы не сделала ради этого дела, и совсем не заводила бы этот разговор. - Аллах тому свидетель.
- Даже если лишь 3- ья часть того, что ты здесь сказала об этом парне, - правда, и то я бы с радостью согласилась. А не верить те у мя нет никаких оснований. Но где дев- ка, достойная выйти за такого парня? В этом доме нет такой, Фат. У нашей ведь одни книжки на уме. Кто осмелится отпустить ее в чужой дом? Засмеют нас люди, - притворно вздохнула Там. Фат. лукаво погрозила пальцем: - Ты мне эти свои ингушские басни брось! Ты их кому- нибудь другому расск- ай. А я хор. знаю твою дев- уж вести то она себя в любом доме сумеет достойно. Дал бы мне бог такую невестку. . - Ну что ты говоришь! Глупая она еще, совсем вайнях мотт не знает. Ее же к гостям чуть ли не палкой загонять приходится. - Пусть тя это не заботит. Их она вполне устраивает такая, какая есть. - Да ведь эта глупая голова и слышать о замуж- ве не хочет. А он- то ее как узнал? - У нас случайно видел раз- другой, - не сморгнув, слукавила Фат. - Да и здесь он как- то был с Бес. - А- а, да. Видный парень, ничего не скажешь. - Ты знаешь, Там, как мой муж к те и твоей семье относится. Он не меньше мя заинтересован в вашем благополучии, и готов теперь подставить свою голову ради того, чтобы это новое родство между нами состоялось. .
Еще долго говорила Фат, давая простор своему красноречию и умело касаясь самых чувствительных струн материнского сердца, и успокоилась, лишь когда убедилась, что сумела полностью склонить Там. к согласию. - Учти, Там, в субботу вечером приедут гости, мне поручено предупредить вас. Только пусть пока наш разговор останется в тайне. Но Маг. скажи обо всем. . Лицо Там. было задумчивым, озабоченным.
- Аллах знает, что из этого выйдет. Я бы согласна днем раньше выдать ее, раз хорошее место нашлось. Взрослая дочь в доме- большая забота род- ям. Но удастся ли уговорить ее? - Какая мать не сможет уг- ть свою дочь, если только пожелает? ! И потом: пусть этот вопрос тя не особенно волнует- парень сам позаботится. . Жен- ны еще долго говорили, умолкая на время, если на кухне появлялся кто- либо из домочадцев, а потом Фат. собралась домой. Там. кликнула дочь: - Ты не можешь оставить свои книжки хотя бы пока гостья не уйдет? Мад. вышла, виновато улыб. Фат: - Няци, почему не посидишь еще немного? - И без того до ночи просидела. Лучше скажи: почему совсем забыла нас? Почему даже не проведаешь свою няци? - Фат. ласково обняла ее. - Разве в этом доме бывает возможность выйти? И с учебой времени совсем не остается, няци. Вот теперь зачеты начались. . - смущенно оправдывалась Мад. - Ты мне не расск- ай про свои зачеты- мачеты! Если бы пожелала, нашла бы время прийти посмотреть, жива я или умерла. . И знаешь что, дев- ка: не бейся- ка над этой своей учебой, а ешь получше и поправляйся, не то мы с тобой поссоримся. - Куда мне еще поп- ся? И так вон растолстела за последние месяцы. - Что она говорит? ! - Фат. отстранилась, окинула ее шутливым оценивающим взглядом. - И это у тебя наз- ся растолстела? . .
- Она еще какое- то время ласково журила ее, наставляла беречь себя, советовала брать пример с Лиды. "Ну конечно! Твоя Лида- это же эталон девичьей красоты и стройности! Где уж мне до нее. . "- с тайной иронией думала Мад. молча улыбаясь тете. Ее отнюдь не прельщала перспектива стать такой же пухленькой да кругленькой, какой в последнее время стала Лида. Фат. проводили за ворота. - О чем вы с ней 3часа говорили? - поинтересовалась Мад, запирая калитку и вслед за матерью возвращаясь в дом. - Зачем это тебе? У нас свой жен. разг. был. - Ну и не говори, если так трудно! - Мад. обиженно направилась к себе. - Куда ты? Не видишь разве- со стола до сих пор не убрано? Мад. с протяжным вздохом сожаления вернулась, принялась за посуду. - Если бы я не сказала, ты так и оставила бы ее. Вот я и говорю: насмешит людей. . Стоящая жен- на никогда не оставит на ночь грязную посуду. И вообще, ей нет надобности говорить, что делать, она сама видит, что нужно. - Ну- у, все- о! Пошло- поехало! . . Теперь тебе на неделю хватит повода пилить меня. И что я тебе такого сделала? - Мад, сверкая глазами, таинственно понизила голос: - Нани, ва нани, скажи откровенно: ты мне, часом, не мачеха ли? . . Честное слово, когда ты начинаешь мя ругать, начинаю сомневаться, что довожусь те родной дочерью! - Занимайся своим делом, много не разг- ай, - улыб. Там. - Ну ладно! Раз не хочешь сама признаваться, сейчас у воти спрошу, уж он- то скажет правду. . - Мад. сделала вид, будто в самом деле намеревается идти с этим вопросом к отцу. - Стыда у тя нет. Смотри, как она с матерью шутит, - добродушно укорила Там. - Ага, и опять же я нехорошая!
