Мечта о машине, которая будет выполнять всю тяжелую или неприятную работу за человека, стара как мир. Вряд ли бы кто-нибудь отказался от такого «слуги». Он бы готовил домашние уроки, убирал в доме, покупал продукты, стирал, гладил, выполнял другие обязанности. Конечно, в будущем компьютер сможет делать очень многое, Ведь в конце концов, например, когда вы чистите ковер пылесосом, вы просто-напросто перемещаетесь по полу с устройством для удаления пыли, при этом не задевая и не опрокидывая стоящую в комнате мебель.

Подобную рабочую инструкцию, вероятно, можно ввести в компьютер или в робот-пылесос. (Правда, неизбежно возникает вопрос: в какую сумму обойдется универсальный компьютер для выполнения домашних работ?) Тем не менее и в будущем важнейшей областью применения компьютеров, разумеется, останется обработка информации. Уже сегодня компьютеры совмещаются с другими устройствами — телефонами, факсами, телевизорами, видеомагнитофонами, проигрывателями компакт-дисков. Возрастает эффективность компьютерных сетей. Уже планируется создание высокоскоростных линий связи, по которым за доли секунды с континента на континент можно будет передавать, например, видеокадры. В компьютерной сфере уже укоренились термины «магистраль данных» или «информационная магистраль».

Стремительно растут скорость вычислений и емкость памяти компьютеров. Постепенно будут увеличиваться размеры экрана монитора, его разрешающая способность, а сам экран станет более плоским. Для управления многофункциональными машинами вряд ли будет применяться современная клавиатура, скорее всего, ее заменит пульт дистанционного управления с рядом кнопок. Через несколько лет специальные устройства, вероятно, будут воспринимать обычную речь, поэтому ими можно будет управлять голосом. Уже сейчас некоторые компьютеры понимают устные команды.

Техническое оборудование школы будущего

Таким, наверное, будет учебное место в классе, где ученики станут осваивать мультимедиа, создавая на компьютере рисунки и видеоизображения, а затем по компьютерной сети обмениваться ими с учениками других школ всего мира.

Сегодня еще многие, особенно люди старшего поколения, относятся к компьютеру как к некоему излишеству, пре красно обходясь без него. Когда компьютер, телевизор и другие приборы соединятся в одно многофункциональное устройство, оно, вероятно, станет таким же необходимым предметом повседневной жизни, как в наше время телевизор или телефон. Его будут использовать для просмотра телевизионных передач, разговоров с друзьями по видеотелефону, игр и получения информации.

«Умные» машины будут не только передавать информацию, но и предварительно обрабатывать ее. Так, компьютер из многочисленных телевизионных передач по вашему желанию отберет посвященные определенным темам, например теннисным матчам, садоводству, жизни животных и т. д. Он сможет из непрерывного потока свежих новостей скомпоновать вашу собственную «газету». Она, вероятно, будет состоять не только из текстов и рисунков, но и из видеофильмов, докладов специалистов и аналитиков. А если потребуется дополнительная информация, то компьютер просмотрит имеющиеся банки данных и выведет запрошенные сведения на экран.

Персональный цифровой секретарь размером с карманную записную книжку. Он может не только хранить нужную информацию, но и передавать ее по радио и принимать сообщения.

Мультимедиа-компьютеры и компьютерные сети — это еще один шаг к «информационной демократии». В древности специальные знания были доступны только избранным, к ним не допускали непосвященных. Не многие умели читать и писать, а книги считались роскошью. Даже сегодня деревенскому жителю сложнее получить какую-либо информацию, чем горожанину, который может посещать хорошо укомплектованные библиотеки. В будущем же в распоряжении любого владельца персонального компьютера окажутся свежие новости со всего света, статистические данные, объемные словари, научные публикации, художественная литература, коллекции художественных музеев, фильмы, программное обеспечение и музыкальные произведения. Правда, не известно, сумеют ли люди разумно распорядиться всем этим богатством.

Домашний универсальный робот-компьютер готовит еду, накрывает на стол, гладит белье, играет в шахматы и одновременно управляет телевизором. Конечно, это всего лишь фантазия художница. Но уже сегодня мы не можем представить нашу жизнь без многих оснащенных электронными микросхемами устройств.

CD (аббревиатура от английских слов Compact Disc) — лазерный компакт-диск, серебристый диск диаметром около 12 см, на котором могут храниться большие объемы информации.

CD-I — интерактивные компакт-диски, предназначенные для CD-I-плейеров.

CD-I-плейер (аббревиатура от английских слов Compact Disc Interactiv, interactiv — взаимодействующий) — интерактивные проигрыватели, мультимедиа-системы, непохожие на обычные компьютеры; их подключают к телевизорам, вместо клавиатуры и мыши они снабжены пультом дистанционного управления, который перемещает курсор по экрану.

CD-R (аббревиатура от английских слов Compact Disc Recordable) — перезаписываемые компакт-диски, запись на которые осуществляют устройства, называемые накопителями CD-R.

CD-ROM (ROM — аббревиатура от английских слов Read Only Memory — постоянное запоминающее устройство) — лазерный компакт-диск, предназначенный для компьютеров емкостью до 650 мегабайт, что соответствует примерно 390 тысячам страниц сплошного текста, или 70 минутам симфонической музыки, или сотне рисунков высокого качества изображения; он содержит всю ту информацию — тексты, картинки, звуки и фильмы, — которую может воспроизводить мультимедийный компьютер.

CD-ROM-дисковод — устройство для воспроизведения информации, записанной на лазерных компакт-дисках.

Edutainment и infortainment — новые английские термины, относящиеся к миру компьютеров, образованные из слов education (образование), information (знание, информация), entertainment (развлечение); они подразумевают, что при обучении с использованием средств мультимедиа почти стирается грань между игрой и учебой.

Internet (Интернет) — глобальная компьютерная сеть, охватывающая другие сети; существует с конца 80-х годов.

Notebook — портативный компьютер.

Photo-CD (Фото-CD) — компакт-диски, предназначенные для хранения до 100 фотографий (разработаны фирмой «Кодак-»); они воспроизводятся на специальных плейерах, подключаемых к телевизору, и компьютерах с CD-ROM-дисководами. Снимки «располагаются» на этих дисках в виде высококачественного «цифрового негатива»; их можно не только просматривать и перезаписывать, но и редактировать.

World Wide Web (WWW, Всемирная Паутина) — система, обеспечивающая в Internet связь между документами, находящимися в компьютерах, установленных в разных концах мира.

Аморфные изображения — изображения, плавно переходящие одно в другое; определенные точки отсканированных фотографий или рисунков соединяются на экране компьютера линиями, затем компьютер рассчитывает положение промежуточных точек.

Аналоговое изображение — изображение, воспринимаемое глазом человека, с бесконечным числом — условно 16 млн. — разных цветов или оттенков серого.