— Замечательная, солнышко припекает, море просто прелесть, мы вчера с Владиком вволю наплескались.

— Ну вот видишь, что я была права. А я видела Егора. Он даже не в курсе, что ты уехала.

— Ты с ним говорила? — стараясь не выдать своего волнения, поинтересовалась Соня. Егор все еще не был забыт окончательно и воспоминания о нем причиняли ей боль.

— Обменялись парой дежурных фраз. Ладно, Соня, я постараюсь вырваться побыстрее и прилететь к тебе. Вечером созвонимся. Целую, береги себя, не забывай крем для загара и шляпу. Мне не нужна обгорелая звезда на обложки следующих номеров.

— Что? О чем ты? — начала было София, но в трубке послышался длинный гудок.

Сунув телефон в карман шорт, девушка надвинула на глаза большие солнцезащитные очки. Что там болтала Танька, о какой обложке журнала? Может быть, она снова договорилась об интервью? Но сейчас Соня не могла сосредоточиться ни на каких делах. Когда — то, много лет назад, еще будучи студенткой, она мечтала о том, что они с подругой откроют свою студию дизайна по оформлению интерьера. Строила планы, прикидывала эскизы и придумывала разнообразный декор. Теперь же, когда мечта обрела реальные очертания и превратилась в явь, она вдруг поймала себя на том, что стала относиться равнодушнее ко всему, к чему стремилась. Это все из — за смерти Антошки, в который раз убеждала себя София. Нужно найти способ жить дальше, ведь у нее есть Влад. Он нуждается в ее заботе.

— О чем задумалась, красавица?

Мужской голос за спиной заставил Соню вздрогнуть. Она приподняла очки и встретила внимательный взор непроницаемых карих, почти черных глаз под четкой линией бровей. Незнакомец, одетый в голубую футболку с логотипом " Челси " и короткиме шорты, показался ей сошедшим с обложек мужского журнала. Его загорелая кожа подчеркивала мускулистое телосложение, сильные руки с проступающими мышцами подкидывали баскетбольный мяч. Из — под синей кепки выбивались темные волосы, с длинными кончиками, достигающими шеи.

— Простите... Вы что — то спросили? — растерялась она и слегка досадуя, что ее уединение прервали.

— Вы сидите здесь одинокая и такая красивая, что я не удержался и решил нарушить Ваши размышления. Разрешите присоединиться?

— Вообще — то я уже ухожу, — улыбнулась она, поднимаясь с песка, обжигающего лодыжки и отряхивая налипшие рыжие крупинки.

— Вы сбегаете, потому что я наглым образом Вас потревожил? — он приподнял брови, изобразив скорбную гримасу, и это выглядело так забавно, что Соня не удержалась от смеха. Краем глаза отметив, что на безымянном пальце мужчины нет кольца, она тотчас себя одернула. Что за глупые мысли лезут в голову? Заводить курортный роман она вовсе не собиралась.

— Ну что Вы, я не боюсь незнакомцев, которые наглым образом нарушают покой одинокой женщины, — пошутила Соня, протягивая ему ладонь, — София.

— Какое прекрасное имя, — склонив голову, он запечатлел поцелуй на ее руке, — меня зовут Станислав. Можно попросту — Стас.

— Что ж, рада знакомству, — высвобождая ладонь из его теплых пальцев, произнесла Соня. Странное чувство посетило ее в этот момент. Словно она уже где — то встречала этого человека, но никак не могла припомнить, где, при каких обстоятельствах. Между тем на небе начали собираться свинцовые тучи, грозясь пролиться дождем. Заметно похолодало и Соня передернула плечами.

— Вы живете в том доме на берегу? — спросил Стас, когда они шли по песчаному берегу к видневшимся жилым комплексам.

— Да, я арендовала его на время отпуска. Думаю, не остаться ли здесь насовсем. А Вы не из местных?

— Нет, я прилетел сюда по делам сегодня утром. Но кто знает, может быть, задержусь, — туманно ответил он.

— Вы остановились в гостинице?

— Да. Прекрасный дом, София. Почему бы Вам и в самом деле не выкупить его и не поселиться в этом городке, подальше от суеты большого мегаполиса?

— Откуда Вы знаете, что я из большого города? Может быть, я приехала из глухой деревни?

— Это же очевидно, — нашелся с ответом Стас, засмеявшись и обнажив белоснежные зубы, — такая красивая девушка просто не может жить в глуши, разве я не прав?

София пожала плечами. Станислав вызвал в ней смешанные чувства. С одной стороны, с ним было легко общаться, но что — то тревожило ее и это предчувствие не позволило Соне отбросить прочь возникшие противоречия. Она сдержанно попрощалась и поспешила к входной двери, спиной ощущая его пристальный взгляд.

— София Алексеевна, где же Вы пропадаете? — укоризненно начала няня, выглянув из кухни. На ее плече висело вафельное полотенце, по дому распространялся аппетитный запах стряпни, — мы Вас уже заждались. Вам звонили.

— Кто это был?

— Какой — то Роман, во — всяком случае, он так назвался, — с явным недовольством отозвалась Антонина Степановна, подавая ей радиотелефлн. Соня мысленно усмехнулась. Причина такого поведения была ей известна. Женщина очень привязалась к Егору и болезненно перенесла их с Соней разрыв. Когда — то у Антонины погиб сын, и Соня подозревала, что в лице Егора та нашла объект своей нерастраченной материнской ласки. Теперь же она полностью посвятила себя заботам о Владике, но привычка вмешиваться в жизнь хозяйки у нее не иссякла.

Влад сидел за кухонным столом, что — то рисуя, но при появлении матери быстро закрыл альбом и спрятал его под себя. Соня нахмурилась.

— Сынок, ты мне не покажешь, что там у тебя? — улыбаясь, она подошла к мальчику, но он отпрянул.

— Нет. Это секрет.

— Да— а? А чей это секрет? Я же твоя мама, я никому не расскажу.

— Нет! — настойчиво повторил он, соскакивая со стула. Схватив альбом, Влад помчался вверх по лестнице. Что происходит? Почему он так реагирует?

— Антонина Степановна! — решительно направившись к няне, София взглянула на нее с раздражением, — что там рисует мой сын? Почему он прячет от меня рисунки?

— Но я... Я не знаю, — замялась женщина и в ее бегающем взгляде Соня уловила неподдельный испуг, — Вы же знаете, какие дети скрытные. Ничего страшного, наверное, он просто...

— Принесите мне альбом, когда Владик уснет, — прервала ее девушка. У нее разболелась голова. Она приехала сюда в надежде обрести покой, а вместо этого только и делает, что волнуется. Может, Таня права и Влада стоит отвести к психологу?

Таня позвонила вечером, как и обещала. Поговорив с подругой, Соня почувствовала себя значительно лучше. Башарова грозилась прилететь на следующей неделе вместе со своим новым бойфрендом и Соня решила, что ей действительно не хватает Таниного общества. Она умела встряхнуть, внести ярких красок в жизнь, а ее бесконечные мужчины, которых она регулярно меняла два раза в год! София уже не утруждалась запоминать их имена. Вообщем, Татьяна права — им нужно провести это лето вместе. Намека на то, что Соне необходимо завести курортный роман, Климанова предпочла не услышать. Когда она вошла в столовую, Владик вяло ковырялся в чашке с мороженым.

— Мама, почему Тоня запрещает мне поиграть с Антошкой перед сном? — осведомился мальчик с самым серьезным видом взглянув на мать. Девушка нахмурилась, услышав снова про неведомого Антошку и присела на стул, глядя на сына.

— Влад, о ком ты говоришь? Какой еще Антошка?!

— Ну мама, наш Антошка! — раздраженно ответил он, хлопнув ладонью по столу, — почему ему нельзя жить вместе с нами? Он очень боиться оставаться один и ему холодно там, в темноте.

— Что ты болтаешь? — осипшим внезапно голосом произнесла Соня, чувствуя, как сердце сковывает страхом, — сынок, прекрати, Антошки нет, я тебе уже говорила, что он больше не вернется к нам. Скажи, что ты просто пошутил, да?

— Нет, — упрямо возразил он, отвернувшись и наблюдая за чайкой, кружащейся над морем, — Антоша хочет домой. Ему страшно, он там совсем один!

— Господи, да что же это! Влад, посмотри на меня, — потребовала Соня, схватив его за руку, — ты познакомился с каким — то мальчиком по имени Антон? Он приходит к тебе поиграть, да? Где он живет?