Чтобы централизовать управление всеми войсками на юге, немецкое командование создает группу армий «Юг». В нее входят оперативная группа «Компф», 4‑я и 1‑я танковые армии, оперативная группа «Холлидт». Возглавлять группу армий «Юг» поручается фельдмаршалу Манштейну, командовавшему ранее группой армий «Дон». Само название этой группы армий больше не соответствует обстановке. Не об обороне на Дону и даже не о сохранении Донбасса думает теперь немецкое командование. Перед ним стоит реальная угроза развала всего южного крыла фронта, и оно делает все возможное, чтобы усилить новообразованную группу армий (к. 1).

После разгрома немецко-итальянских войск под Сталинградом резко усиливается стремление к миру в широчайших слоях народа Италии. На стенах домов, в цехах заводов все чаще появляются надписи: «Долой войну!», «Смерть фашизму!». Короля Италии Виктора-Эммануила, посетившего подвергшуюся бомбардировке Геную, население города встречает криками: «Да здравствует мир!». Выступая на заседании директории фашистской партии, Муссолини с тревогой указывает на то, что противник может воспользоваться желанием итальянцев «получить какой угодно мир».

Недовольство войной все глубже проникает и в итальянскую армию. Этот процесс принимает особенно большие масштабы, когда с Восточного фронта начинают возвращаться остатки разбитой 8‑й итальянской армии. По признанию одного из известных фашистских журналистов Паоло Монелли, вернувшиеся итальянские солдаты проникнуты «единым чувством солидарности с населением, единой ненавистью к немцам, которые оказались коварными союзниками».

Всесоюзное социалистическое соревнование, начатое в мае 1942 г., растет и ширится. В начале 1943 г., когда сводки Совинформбюро сообщали об успешных боях под Сталинградом, коллектив крупнейшего артиллерийского завода № 172 выступил инициатором соревнования в честь 25‑летия Красной Армии. «Мы обращаемся ко всем предприятиям нашей страны, – пишут рабочие завода, – с призывом – еще шире развернуть всесоюзное социалистическое соревнование в честь 25‑й годовщины нашей Красной Армии и обязуемся оснастить вооружением сверх плана 10 полков».

Призыв славного коллектива завода № 172 воспринимается как боевой клич ко всему советскому народу оказывать еще более активную помощь Красной Армии, начавшей массовое изгнание оккупантов с советской земли. Одним из первых откликается коллектив оружейного завода № 92. Оружейники обязуются выполнить январскую программу досрочно и дать сверх плана дивизионных пушек – для десяти полков и орудий – для трех танковых бригад. Коллективы многих предприятий танковой и авиационной промышленности обязуются не только выпустить сверх плана сотни боевых машин, но и оплатить их стоимость из собственных средств.

Комплектовка санитарных сумок для нужд Красной Армии

В соревнование включаются все новые и новые предприятия. Металлурги и энергетики, нефтяники и шахтеры, текстильщики и пищевики берут обязательства дать Родине и фронту еще больше металла, электроэнергии, нефти, угля, текстиля, пищевых продуктов, медикаментов.

Вспомним как это было…

13 февраля 1943 г. гитлеровцы узнают, что в г. Павлограде (Днепропетровская область) вооруженные группы подпольщиков сосредоточились на кожевенном заводе. Свыше 300 немецких и итальянских солдат с артиллерией окружают завод, где находятся три небольшие боевые группы подпольщиков. Начинается неравный бой. Советские патриоты занимают круговую оборону и не пропускают врага на территорию завода. Они гибнут, но не отступают. Да отступать было и некуда. Свыше 150 солдат теряет в этом бою враг. Но пали и бойцы всех трех боевых групп. Уже будучи смертельно раненным, командир одной из них, А. И. Нестеренко, начертал на стене: «Нас было 21. Стояли насмерть. Погибаем, но не сдаемся!».

В февральские дни батальон под командованием старшего лейтенанта Г. К. Мадояна из 159‑й отдельной стрелковой бригады 28‑й армии, первым ворвавшийся в город Ростов-на-Дону, захватил вокзал. За шесть дней героической обороны отряд Г. К. Мадояна отразил тридцать две контратаки врага, но удержал вокзал до подхода подкрепления.

Гукас Карапетович Мадоян

Сводный батальон под командованием старшего лейтенанта Гукаса Мадояна в бою

13 февраля 1943 г. Суббота. Советское командование в течение четырех дней на «Малую землю» перевозит основные силы, предназначенные для десантирования. В бой бросаются лучшие соединения: 255‑я Краснознаменная бригада морской пехоты под командованием полковника А. С. Потапова и 83‑я краснознаменная бригада морской пехоты под командованием подполковника Д. В. Красникова. Вслед за ними на «Малую землю» высаживают 165‑ю стрелковую бригаду, отдельный авиадесантный полк и части усиления.

Высадка войск происходит под непрерывным артиллерийским огнем противника и бомбежкой. Но отважные десантники, презирая опасность, быстро разгружают корабли, по пояс в воде перенося на руках грузы на берег. Сразу же после высадки войска идут в бой. Особенно важно было захватить господствующие высоты и разгромить опорные пункты врага в районе совхоз «Мысхако», кладбище, Лагерь и другие.

Бой на «Малой земле»

Память сердца: Памятник-ансамбль «Малая Земля»

Память сердца: Стела на Малой земле

В этот же день. Бои идут на улицах Ворошиловграда. Советские штурмовые группы окружают один за другим вражеские опорные пункты и уничтожают их гарнизоны. Они очищают дом за домом, квартал за кварталом.

Красная Армия в наступлении

День 13 февраля. В ходе отступления на ростовском направлении немецкие войска теряют огромное количество боевой техники, вооружения и другого имущества. Потери так велики, что, когда в этот день германское верховное командование узнает о них, оно назначает специальную комиссию для расследования обстоятельств, при которых происходят эти потери, и наказания виновных за них генералов (к. 1).

В это время. 8‑й кавалерийский корпус овладевает станцией Чернухино, г. Андрианополь, поселками Софиевка, Городище, а к 13 часам этого дня корпус достигает восточной окраины Дебальцево. Здесь он наносит поражение двум соединениям противника (несколько отдельных вражеских частей разгромлены), полностью уничтожает дивизионную школу 22‑й танковой дивизии (до 1 тыс. солдат и офицеров), захватывает 17 орудий и 25 танков, 10 эшелонов с боевой техникой и снарядами, несколько складов и разрушает железнодорожное полотно (к. 8).

В эти часы. Наступления войска Воронежского фронта полностью выполняют поставленную перед ними задачу – окружаются и уничтожаются крупные силы врага, оборонявшиеся на Дону между Воронежем и Кантемировкой. Войска фронта прорывают оборону противника и продвигаются на запад. Они освобождают до 3 тыс. населенных пунктов, важные в оперативном отношении железнодорожные участки Лиски – Кантемировка и Лиски – Валуйки, что создает благоприятные условия для дальнейшего наступления на харьковском направлении и в Донбассе.