Войска наши шли только ночью и скрывались днем в камыши, чтобы не обнаружить движений своих неприятелю, сухопутная сила которого у Гаджибея была им неизвестна. Рибас начальствовал над передовым отделением и, не дождавшись остальной части отряда, 1 сентября на рассвете пошел на приступ.

Казаки через короткое время завладели укреплением, потеряв 50 убитыми и 130 ранеными; для действия же по турецким судам, Рибас устроил батарею из 16 разной величины пушек, которая наносила большой вред и до того повредила два лансона, что они вынуждены были сесть на берег и сдаться. Через несколько дней после покорения Гаджибея подошел к нему весь турецкий флот и открыл сильную пальбу, но на дальнем расстоянии и потому без всякого вреда, после чего отошел в море.

В завладении этим пунктом должен был принять участие и флот, как выше упомянуто. От 2 августа Войнович доносил Потемкину, что готовится напасть, «согласившись с генерал-майором де Рибасом и генералом Гудовичем», потому что «располагаем сделать атаку в одно время на море и на земле». Однако с его стороны ничего предпринято не было против неприятеля; равномерно и корабельный флот, находившийся в его распоряжении, оставлен им был в бездействии во все лето на Севастопольском рейде, между тем как, подойдя к Очакову, он мог бы, вместе с Лиманской эскадрой, заставить турецкого адмирала удалиться и даже понести поражение. Только в начале сентября (11-го числа) Войнович предписал Ф. Ф. Ушакову выйти для этого из Севастополя.

Ушаков вышел 21 сентября; 28-го подошел к турецкому флоту и появлением своим заставил неприятеля немедленно сняться с якоря и удалиться. У турок было тогда более 40 судов, из коих 15 кораблей; проводив их еще на 70 миль в море от Гаджибея, русская эскадра возвратилась в Севастополь.

18 сентября Войнович вышел из Лимана с парусной эскадрой, в которой были четыре новых корабля (80-пушечный «Рождество Христово», 66-пушечный «Мария Магдалина», «Иосиф II» и «Мученик Леонтий»), десять фрегатов (50-пушечный «Александр Невский», 46-пушечные «Петр Апостол» и «Иоанн Богослов», 40-пушечные «Скорый» и «Бористень», 32-пушечный «Макроплия Св. Марк Евангелист», 24-пушечные «Антоний» и «Феодосий», 20-пушечные «Федот Мученик» и «Василий Великий»), одно бомбардирское судно и несколько малых.

Претерпев жестокую бурю, он, однако, благополучно прибыл в Севастополь; 1 октября по повелению Потемкина опять вышел в крейсерство с десятью кораблями, пятью фрегатами и двумя мелкими судами, причем авангардом командовал Ф. Ф. Ушаков, а арьергардом бригадир-капитан Голенкин. Дойдя до Фидониси и не встретив нигде неприятеля, флот возвратился в Севастополь 26 октября, и 3 ноября все суда вошли в гавань и разоружились. В исходе сентября пришли в Севастополь два новых корабля из Таганрога, под начальством капитана Пустошкина.

Но если флоту нашему не случилось ознаменовать особыми подвигами 1789 год, то на сухом пути поражения турок были значительны и многочисленны. 21 июля Суворов вместе с начальствовавшим австрийскими войсками принцем Саксен-Корбурским разбил при Фокшанах 30-тысячный турецкий корпус; 7 сентября нанес им новое поражение на реке Рымнике, и того же числа Репнин разбил их при реке Сальче.

Сам Потемкин с армией своей занял Кишинев и 30 сентября – Аккерман. Для облегчения покорения этих крепостей отряжена была в Дунай часть Лиманской флотилии под начальством капитана Ахматова. Со взятием Бендер, 3 ноября, окончилась сухопутная кампания этого года, после чего вся флотилия расположилась на зимовку в Херсоне и на реке Буг.

К событиям 1789 года, важным для Черноморского флота, принадлежит основание города Николаева с верфью[31], при слиянии реки Буга с рекой Ингулом.

Потемкин дал городу это имя в воспоминание взятия Очакова, 6 декабря, в день чудотворца Николая, и первый в том же году заложенный на новой верфи 46-пушечный фрегат назвал «Святой Николай».[32]

Он неутомимо заботился о скорейшей постройке нового города и успешном судостроении в нем.

Невыполнение желания Потемкина относительно нападения на турецкий флот у Очакова и Гаджибея имело неблагоприятные последствия для графа Войновича, и представленные им оправдания не только не были приняты князем, но вскоре после того назначен он в Каспийское море для командования незначительной тамошней флотилией; главное же начальство над Черноморским корабельным флотом в 1790 г. поручено Ушакову, произведенному в том же году, сорока пяти лет от роду, в контр-адмиралы, до того прослужившему в чине бригадира около трех лет.

Невзирая на многие заслуги Войновича по устройству Черноморского флота и управлению, Потемкин, вероятно, не мог извинить ему той медленности и нерешительности, с какими предпринимал он свои крейсерства и нападения на неприятеля. В одном из писем к М. Л. Фалееву, в Николаев, писанных вскоре после поражения турецкого флота Ушаковым, близ острова Тендры 29 августа 1790 года, Потемкин пишет: «Наши, благодаря Бога, такого перцу Туркам задали, что любо. Спасибо Федору Федоровичу! Коли бы трус Воинович был, то бы он с…. у Тарханова Кута, либо в гавани»[33].

Один из достопамятнейших годов в летописях русского флота есть 1790-й. Оружие Екатерины Великой снова торжествовало, но теперь на противоположных пределах ее империи, и почти в то самое время как адмирал Чичагов наносил шведскому флоту одно поражение за другим на Балтийском море, истребляя и рассеивая гораздо многочисленнейшие силы неприятеля, адмирал Ушаков не давал отдыха туркам и повсюду громил флот их на море Черном.

Турция не склонялась к миру, в намерении возвратить себе Крымский полуостров. По-прежнему внушаемая некоторыми европейскими дворами, недоверчиво смотревшими на завоевания России и распространение ее пределов, она готовила силы свои к продолжению войны.

Султанские гатишерифы призывали всех правоверных вступать в ряды войск; сокровища султанских дворцов обращены были на приготовление многочисленного флота; и верховный визирь, потерявший сражение при Рымнике, был сменен. Место его заступил известный Гассан Эски-паша. Расположение наших армий, вынужденное обстоятельствами, было только оборонительное в отношении Турции. Война со Швецией, намерение Пруссии соединиться с Польшей против России, и возмущения в Бельгии и Венгрии, отвлекавшие силы австрийцев от вспомоществования нам, заставляли на первое время ограничиться одной защитой пределов государства.

Поэтому главная часть Екатеринославской армии, под командой князя Репнина, назначена была наблюдать за Польшей; корпус графа Суворова-Рымникского остановился за Прутом, близ Берлада, чтобы иметь возможность подать помощь австрийским войскам в Валахии; корпус барона Меллера-Закомельского, при содействии гребной флотилии, должен был наблюдать за Измаилом и Килией, в которых находились сильные гарнизоны; легкий корпус генерал-поручика Потемкина наблюдал за неприятелем у Дуная; генерал-майор граф де Кастро Ласерда с небольшим корпусом охранял Очаков и Кинбурн; в Крыму оставался корпус генерал-аншефа Каховского; генерал-поручик Розен командовал войсками, расположенными на Кубани, и генерал-поручик Бибиков – на Кавказе.

Невзирая на большие приготовления Турции, военные действия между сухопутными армиями начались не прежде половины этого года, и верховный визирь, не желавший продления войны, не решался возобновить ее первым. Но не таковы были намерения капудан-паши, двадцатидвухлетнего Гуссейна.