Саманта тихо спустилась. По всей видимости, Кларк никуда уже никуда не исчезнет. Во-первых, согласно документам, полученным от мисс Барлоу, он весил тридцать четыре килограмма. Ну, и потом, ребята, скорее всего, держали его здесь уже несколько дней. Спасение Кларка могло подождать, пока «Спилберги» не закончат свои дела.

Прежде чем снова лезть на забор, Саманта тихо и быстро обошла территорию по периметру. Она могла бы перетащить манекен через забор, но не хотела порвать его латексную «кожу» или задерживаться, если Кларк свалится. При въезде на склад располагались выходящие в тупик раздвижные ворота. Они были бы распахнуты, если бы их не удерживали тяжелая цепь и замок.

Значит, Саманта может попасть на склад через ворота. Так намного легче притащить Кларка к багажнику автомобиля, чем перетаскивать его через двухметровый забор. Оглядевшись напоследок, чтобы убедиться, что ребята ее не видели, Сэм снова вскарабкалась на забор и спрыгнула в переулок.

Стряхнув пыль со штанов, Саманта пошла назад к своему «форду». Одно дело практически раскрыто, а другое – очень важное – отложено до звонка Кастильо или Стоуни или до завтрашней вечеринки у Мэллори, когда она сама сможет проверить закрытую для посторонних комнату Дикого Билла Тумбса.

Включив заднюю передачу и выезжая со стоянки, Саманта заметила напротив, возле закусочной, черную «Миату». Ну ладно, допустим, Палм-Бич и небольшой, закрытый район, по словам Рика, но не до такой же степени.

– Хорошо, приятель, – пробормотала Сэм, выворачивая руль, – давай узнаем, кто же ты такой.

Как только она развернулась в направлении «Миаты», черная машина тут же газанула и влилась в поток машин на улице. Не колеблясь, Саманта последовал за ней. Если «Миата» выслеживала ее в то время, как сама Сэм следовала за детьми, значит, она теряет сноровку. Подвергнуться преследованию – при любых обстоятельствах – очень, очень плохо.

Спортивная машина набрала скорость и помчалась по улице, снуя в более медленно движущемся послеобеденном потоке транспорта. Сэм не была уверена, что сможет догнать «мазду» на своем «Эксплорере» и остаться при этом незамеченной. Это могло спугнуть ребят, и тогда она снова потеряет след Кларка. А последний должен вернуться в класс мисс Барлоу к следующему понедельнику.

– Дерьмо.

Снизив скорость до допустимых пределов, она повернула налево и снова направилась к острову.

«Миата» пока подождет, но Саманта не собиралась о ней забывать. Пока не выяснит, что происходит.

Глава 17

Пятница, 17:19

Ричард сидел у бассейна и пролистывал переработанный устав местной телекомпании, приобретенной им в прошлом году. На подлокотнике стояла запотевшая банка пива.

– Слушай, а зачем я вообще это смотрю? – спросил он.

– Ты хотел, чтобы я все с тобой обсудил перед подачей налоговой декларации, – ответил Том Доннер, уже приступивший к своему пиву. - Видишь, мы изменили только дату подачи документов.

Испустив тяжелый вздох, Ричард взял ручку и подписал нужные страницы.

– Если я захочу купить еще одну телекомпанию, напомни, что важным персонам вроде меня не пристало тратить время на паршивые налоговые декларации.

– Есть, босс!

Том перегнулся через стол и подтянул к себе кипу эскизов Саманты.

– Это дизайнеры оставили? Ты, наверное, кучу денег выбрасываешь на эти новомодные штучки в духе Моне. А вообще, мне нравится. Только Джеллико не говори.

– На самом деле это Саманта рисовала.

– Джеллико?

– Ага.

Том просмотрел несколько эскизов с вариантами планировки будущего бассейна, ландшафтного дизайна и озеленения.

– Так, говоришь, это она нарисовала?

– Ну да.

– И на черта быть домушницей, когда можно стать Пикассо?

– Это все в прошлом. По крайней мере, кражи.

– Вынужден признать, рисунки и впрямь отличные. На мой дилетантский вкус, конечно.

Да, такова его Саманта – женщина эпохи Возрождения в современной редакции. Иногда Ричард задумывался: а есть ли на свете хоть что-то, чего она не умеет. Вот, разве что, быть банальной ей не под силу. Иногда Саманта может притвориться заурядной, но это только маска.

– Разреши, я передам твои слова Саманте?

– Не стоит.

– Привет, ребята! – Голос Сэм раздался из-за спины Ричарда, с балкона главной галереи.

Рик развернулся и, задрав голову, посмотрел на нее. Цела и невредима, слава богу.

– Как там Кларк?

Она подошла к нему сзади, скользнула ладонями по плечам, нагнулась и чмокнула в щеку.

– Как прошли садовые переговоры?

– Ты будешь…

– Кларк? – повторил Том, встряв в беседу. – Манекен Ливии? Ты его нашла?

Саманта повела плечом.

– Так, есть кое-какие идейки, – ответила она, отпив из банки Ричарда.

– Ты его обязательно найдешь. – Ричард надеялся, что прозвучало ободряюще. – А в ответ на твой вопрос сообщаю, что садовые переговоры прошли как по маслу. Даже кое-что осталось от твоего подарочного сертификата – хватит на пару клумб и садовую тачку.

– Отлично. Всегда мечтала о садовой тачке.

Рик усмехнулся, хотя прекрасно осознавал, что легкость и непринужденность Саманты означают лишь одно: она уже получила где-то дневную дозу адреналина. Что обычно сопровождалось каким-нибудь криминальным или, на худой конец, опасным делом.

– Между прочим, звонил детектив Кастильо, – сухо заметил Ричард, посмотрев на часы. – Он приедет минут через двадцать.

Саманта кивнула и опустилась на стул между мужчинами.

– Надеюсь, ему есть что мне сообщить.

Хорошо бы сведения Кастильо – какими бы они ни были – заставили ее отказаться от запланированного ночного рейда в дом Тумбса.

– Он ничего не рассказал.

Том рывком поднялся с шезлонга.

– Ну ладно, чувствую, пора делать ноги, пока вы не ударились в дискуссию о криминале. Тем более, Кейти обещала состряпать блинчики с мясом.

– Как бы ни хотелось пожелать тебе счастливого пути, – вставила Саманта, – вынуждена заметить, что сюда спешит коп. Может, не стоит садиться за руль в подпитии, а, Доннер?

– Джеллико, я выпил всего треть банки. Пока, Рик. – Том обменялся с Ричардом рукопожатием и направился к двери.

– Забота о человеке. Как мило с твоей стороны, – заметил Ричард.

– Вообще-то, я заботилась о тебе. Пиво ведь из твоего дома.

– А-а… – Ричард потянулся к своей бакнке и еще немного отпил. Он-то никуда не едет, во всяком случае, сегодня вечером.

– Ну, как прошел день? Есть что-нибудь интересное?

– Возможно.

– Поиски Кларка не увенчались успехом?

На ее лице мелькнула усмешка.

– Ну, я узнала кое-что об одном из тех, кого ты считаешь другом. – Теперь зеленые глаза Саманты посерьезнели и смотрели тревожно. – Думаю, я могу дожать это дело сама, поэтому ответь, пожалуйста, на вопрос: ты хочешь, чтобы я уже сейчас назвала тебе все имена или оставим пока все в секрете?

Она даже не намекнула, о ком идет речь – о мужчине или о женщине.

– Скажи, а не сопряжено ли хранение этого секрета с какой-нибудь опасностью для тебя?

– Нет. Если правда выйдет наружу, репутация этого человека пострадает. А я пока не уверена, что оно того стоит.

– А мое мнение об этом человеке изменится?

– Возможно. Скажем так: если я назову вещи своими именами, ты окажешься в ситуации, которой, скорее всего, хотел бы избежать.

Теперь Ричарду захотелось знать. Он не создал бы свою империю, если бы мирился с неосведомленностью, своей или чужой. Но Саманта настолько хорошо изучила его и других людей, что Ричард верил: если она считает, что ему лучше пока пребывать в неведении, так оно, наверное, и есть. В противном случае она выложила бы все напрямик.