— Какая башня?!

— Пизанская.

Обмениваясь впечатлениями о современных методах работы следственных органов, мы направились К машине Журенко, припаркованной на противоположной стороне улицы. Какое-то смутное подозрение терзало меня, когда мы еще только приближались к видавшему виды бездорожнику. А когда Андрей взялся за ручку, подозрение оформилось в догадку. «Что это он про погоду в Петербурге справлялся?» — Сперва я перехватил запястье Журенко, а затем его изумленный взгляд.

— Отметить надо! — кивая на магазин позади «уазика», я потянул Андрея за собой.

— Узнаю друга Сашку! — обрадовался Андрей. — Задиракин пусть повестки отмечает, а мы будем отмечать встречи и расставания!

Он хлопнул меня по плечу, и я чуть не взвыл от боли. Позеленел-то я определенно.

— Ты в порядке?! — встревожился Журенко, словно герой американского боевика, обнявший смертельно раненного товарища.

— Желудок что-то пошаливает, — перевел я дух.

— Так это мы исправим! — утешил меня Журенко. — Постой! Палатка же рядом с домом!

— Знаю я твою палатку. — Боковым зрением я засек в отдалении микроавтобус, весьма схожий с тем, что был снят Проявителем на Поварской. — В твоей палатке вместо вина антифризом торгуют.

Громко фыркнув, Журенко последовал за мной.

— Девушка! — бросился я к скучавшей у прилавка продавщице, лишь только переступил порог магазинчика. — Вопрос жизни и смерти! Жена рожает! Где у вас телефон?!

— Какая жена?! Что ты мелешь?! — зашипел сзади Андрей.

Но девушка, поддавшись моему паническому состоянию, уже провожала меня в подсобку.

— Извините покорно! — обернулся я к ней, набирая «03». — Интимные подробности!

— Ничего, ничего! Я понимаю! — Продавщица оставила меня одного.

— Сейчас приедут! — успокоил я, возвратившись в торговый зал, сердобольную продавщицу и Андрея, изнывавшего от неведения.

В подтверждение моих слов с улицы донесся вой сирены. К воротам прокуратуры подкатили сразу три оборудованные спецтехникой автомобиля. Высыпавший из них отряд моментально оцепил прилегающий к магазину участок улицы, и работа по обезвреживанию взрывного устройства закипела.

Обалдевший Андрей наблюдал сквозь витрину за происходящим, натурально разинув рот.

— В чем дело?! — вылетая из магазинных недр, всполошился мужчина с усами а-ля Буденный.

— Жена у покупателя рожает! — пояснила девушка за прилавком.

— Она что — противотанковую мину рожает?! — закричал усач, присоединяясь к группе наблюдателей в составе меня и Журенко.

Кутерьма за витриной стала приобретать характер целенаправленных действий. Саперные силы рассредоточились вокруг нашего вездехода, который и без того выглядел как после взрыва.

— Всем покинуть помещение! — забегая в магазинчик, скомандовал суровый парень в каске. — Воздушная тревога!

— Вы что — шутите?! — Усатый попятился к прилавку.

— Шучу! — гаркнул страж порядка. — Сколько человек у вас в лавке?

— Двое!.. Четверо! — поправился «буденовец», выгребая из кассы наличность.

— Во двор выход есть?! — спросил сапер, озираясь.

— Там! — Продавщица указала на дверь подсобки и первая, подавая пример всем остальным, потрусила из торгового зала.

За ней устремился расстроенный усач.

— Это же моя ма… — Я успел зажать Журенко рот ладонью и подтолкнул его в указанном направлении.

— Ничего не понимаю! — мрачно сказал Андрей, когда мы очутились во дворе. — Ты что-нибудь понимаешь?!

Земля под ногами неожиданно вздрогнула, и одновременно с другой стороны дома прозвучал оглушительный хлопок.

— У тебя на кого машина была оформлена? — спросил я у Андрея с сочувствием.

— На меня! — ответил он, тревожно прислушиваясь к долетавшим с улицы крикам. — По доверенности. А почему — была?

После того как мы выглянули на улицу и убедились, что машина Журенко восстановлению не подлежит, повод у нас появился веский.

Разрушенные останки «уазика» саперы погрузили на платформу и повезли анализировать. А мы, затоварившись, вернулись в тот же двор и устроились на детской площадке.

— И все-таки реально, кто хозяин «козла»? — продолжал я допытываться, открывая бутылку.

— Какая теперь разница?! — удрученно отмахнулся Журенко. — Прапорщик из Долгопрудного! Он вроде в запас ушел и куда-то на нефтяные разработки подался! Хрен его теперь сыщешь!

— Это хорошо, что хрен сыщешь, — сказал я, разливая водку в бумажные стаканчики. — Значит, машина не твоя. Пусть менты копают. Если докопаются, что твоя, — флаг им трехцветный в руки. Скажешь, что по ошибке подорвали. С бизнесменом перепутали каким-нибудь.

— Ага! — хмыкнул Андрей. — Перепутали «Запорожец» с «шестисотым»!

— А не докопаются, — я передал ему стаканчик, — сам ты с заявлением не лезь. Я тебе другого «козла» куплю.

Мы выпили за погибший рыдван.

— Так это тебя, что ль, хотели на небо отправить, Саня?! — стало постепенно доходить до Журенко. — Дела! Мне Шибанов что-то намекал такое: «Неприятности, дескать, у нашего Угарыча! Ты с ним поменьше якшайся!»

— Правильно он тебе намекал, — подтвердил я, закуривая. — Рядом со мной тебе больше появляться не стоит. Я тебя сам найду, когда все рассосется.

— Ты что?! — В голосе Журенко звучало искреннее беспокойство. — Задолжал кому?!

— Мне задолжали. — Бросив сигарету в песочницу, я встал. — Дальше мы врозь пойдем. Там у тебя книжка моя осталась, так ты ее сбереги.

«Ах, Задиракин, Задиракин! — думал я, раскачиваясь в полупустом вагоне подземки. — Не дорога тебе, Задиракин, честь мундира! Продался ты, Задиракин, людоедам позорным! И гореть тебе за это в аду! И все же интересно, как это ты, Задиракин, рассчитал, что я с Журенко встречусь, да еще и сяду в его машину?!»

Но довольно скоро я смекнул, что он ничего и не рассчитывал. Его задачей было сообщить караулившим поблизости боевикам, что я появился. А Журенко из окна его кабинета отлично было видно. Окно как раз на улицу смотрит. Во время допроса он дважды к окну подходил. То есть понял, что Журенко меня у ворот дожидается. Кого же еще, как не меня, пасет мой товарищ по алиби?! Пока я спускался вниз, он позвонил на мобильный пассажирам микроавтобуса и предупредил их о непредвиденном осложнении в лице того же Андрея. И те оперативно сменили план. Походя прицепить к «уазику» Журенко взрывное устройство с дистанционным управлением для мастеров такого уровня — плевое дело. Не сяду я в его машину — отлично. Можно подстрелить меня по дороге к метро. Такси на этой улице ловить бессмысленно. Сяду — еще лучше. Вот зачем только Задиракин мне свою осведомленность показал?! Зачем про поездку в Петербург оговорился?! А затем он оговорился, что задел я его за живое своим наглым поведением. И хотел он, Задиракин, меня уесть на прощание. Хотел чтобы я, прежде чем отнимут у меня жизнь, прикинул, кто в ней — главный, а кто — заместитель.

Заодно с колымагой Андрея развалилась и вся постройка из моих выводов относительно методики устранения. Никакой закономерности в способах ликвидации не существовало и в помине. Наемникам было абсолютно до лампочки: взлечу ли я на воздух, провалюсь сквозь землю или утону в ближайшем пруду. Главное, чтобы я больше не путался под ногами. С подобным прогрессом в поисках утраченной истины я, чего доброго, мог лишиться и всех остальных путеводных нитей. Моего интеллекта в трезвой оценке накопленных сведений уже недоставало. Мне явно требовался свежий и независимый, а важнее, нестандартный взгляд со стороны. Подобным взглядом обладал мой когда-то наперсник, ныне же — кандидат физико-математических наук Митька Вайс. Удачливый предприниматель в Митьке легко сочетался с перспективным ученым. Но душа у него не лежала ни к науке, ни к приращению капиталов. Лежала она все больше к рыбной ловле, азартным играм и светским похождениям. Как он поспевал устраивать свои гешефты, преподавать на кафедре и нести бремя семейной жизни, одному ему было известно. Когда Вайс не рассекал под парусом Красное море, то сплавлялся на веслах по реке Урал. «Если только сбился и вдоль поплыл», — по возвращении выложил мне Митька свою версию гибели комдива Чапаева, Застать Вайса врасплох по месту жительства на Большой Ордынке было столь же трудно, как лису в курятнике. Тем не менее жена его призналась, что ожидается Митька со дня на день. Пока же я решил использовать разницу во времени и познакомиться с пресловутым «близнецом» Галембой.