Промышленность Бирмы к началу 60-х годов состояла в основном из мелких предприятий: рисорушек, лесопилок, предприятий по производству продовольственных товаров и обработке табака, текстильных фабрик. 96 % промышленных предприятий в стране составляли мелкие кустарные мастерские и фабрички, дававшие 43 % промышленной продукции.

Государству принадлежали сахарные заводы, наиболее крупные табачные и текстильные фабрики (помимо них в Бирме насчитывалось более 100 тыс. ручных ткац-ких станков в частных мастерских и у кустарей). В прочих отраслях промышленности государству принадлежали наиболее крупные, а зачастую и единственные предприятия. К ним относились цементный завод, фармацевтический комбинат, сталепрокатный завод, железнодорожное депо, судостроительные верфи, нефтеперерабатывающий завод в Сириаме, сборочные заводы по производству автомобилей, транзисторных радиоприемников и т. д.

До войны значительную роль в экономике страны играла горная промышленность: Бирма стояла на втором месте в мире по добыче вольфрама, на пятом — по добыче олова и на шестом — по добыче свинца. Однако рудники были разрушены еще во время японского вторжения, а после войны, так и не будучи восстановлены, оказались на территории, контролируемой каренскими повстанцами.

Лишь с середины 50-х годов добыча цветных металлов возобновилась, причем велась она смешанными англо-бирманскими компаниями. Многие из месторождений к тому времени были уже выработаны, а геологическая разведка велась недостаточно, и добыча не расширялась. К 1961 г. добыча грудных ископаемых в Бирме составляла лишь треть, а добыча нефти — половину довоенной.

Национализировав в течение 1963–1965 гг. все крупные добывающие компании, а с апреля 1965 г. также национальные бирманские предприятия и промыслы, Революционный совет сконцентрировал в руках государства всю добычу нефти и большую часть добычи цветных металлов. Трудности, связанные с недостатком специали-стов, истощением промыслов и рудников, а также с наличием в окружающих районах очагов повстанческого движения, не дали возможности поднять добычу цветных металлов до довоенного уровня. Однако в добыче нефти были достигнуты определенные успехи, позволившие довести ее почти до 1 млн. т в 1968 г. и отказаться от импорта нефтепродуктов.

Заготовка и экспорт денных пород дерева, в первую очередь тика, были сконцентрированы с 1949 г. в руках государства, вывезшего в 1960/61 г. 92 тыс. т тиковой древесины. Однако подавляющее большинство лесозаготовок шло и идет за счет неценных пород деревьев, валкой и обработкой которых занималось более 300 мелких лесопильных предприятий. Национализировав в 1968 г. 43 крупнейших из них, государство взяло таким образом под контроль производство древесины и начало строи-тельство современных лесопильных заводов. Одновременно принимались меры для покрытия нужды в бумаге, фанере и других изделиях деревообрабатывающей и целлюлозно-бумажной промышленности.

Бóльшую часть электроэнергии в Бирме производят маленькие дизельные электростанции мощностью в 100— 1000 квт. Пуск в 1960 г. гидростанции на реке Балу мощностью в 84 тыс. квт решил лишь проблему энергоснабжения Рангуна. Введение в строй второй очереди этой ГЭС позволит во многом сократить потребление нефти в других важных центрах страны. В Бирме планируется также создание ряда электростанций на реках севера для обеспечения энергией отсталых горных районов.

Если в 1952–1960 гг. государственные капиталовложения в промышленность составляли в среднем около 23 % всех государственных капиталовложений и достигали чуть более 100 млн. чжа в год, то в 1962/63 г. они достигли 200 млн. чжа, или 26,8 % всех капиталовложений, а в 1969/70 г. составили почти 500 млн. чжа, или 55 % всех капиталовложений. Несмотря на то что запланированные капиталовложения далеко не всегда реализуются из-за просчетов в планировании и перебоев в получении иностранных займов, промышленное строительство в Бирме в течение 1962–1970 гг. непрерывно расширялось. В 1968/69 г., например, строилось 54 промышленных объекта, велись геологоразведочные работы, происходило освоение новых месторождений нефти и газа. Однако темпы роста промышленного производства в Бирме в 1961/62—1970/71 гг. составляли всего 2,5 % в год.

Темпы развития промышленности и сельского хозяйства Бирмы сдерживаются из-за нехватки кадров. Несмотря на ряд успехов в области просвещения, особенно после 1962 г., проблема создания собственных технических и научных кадров далеко еще не разрешена. Подготовку инженеров и техников ведут Рангунский университет, Техническое училище в Инсейне, Политехнический колледж и Технологический институт в Рангуне. Однако для обеспечения специалистами хозяйства страны воз-можности Бирмы недостаточны, и Революционный совет практикует отправку студентов в развитые страны, в том числе в СССР.

Проведение политики национализации, постепенно передавшей в руки государства ключевые позиции во всех областях промышленности, вызвало сопротивление предпринимателей. Революционный совет, национализировав в 1963–1965 гг. основные крупные предприятия и собственность иностранцев, не тронул мелких фабрик и кустарных мастерских, возможно не желая обострять отношения с мелкой буржуазией и понимая, что национализация этих предприятий не даст экономических выгод государству. Однако государство осуществляло надзор за частными предприятиями, контролируя сбыт и получение сырья, облагая их высокими налогами и т. д. Эти меры не могли понравиться промышленникам и владельцам мастерских, и формы протеста, к которым они прибегали, выражались как в отказах платить налоги, так и в невозвращении ссуд и задержке зарплаты рабочим. К середине 1964 г. задолженность мелких предпринимателей государству в два с лишним раза превысила сумму госу-дарственных капиталовложений в промышленность. Промышленники, не уверенные в завтрашнем дне, отказывались идти на модернизацию и расширение предприятий, закрывали их как нерентабельные. С 1963 г. правительство запретило закрывать предприятия без разрешения властей, и в связи с этим выработалась новая форма их существования: рабочие брали фабрику в свои руки и выплачивали хозяину часть прибыли, если предприятие начинало давать доход.

Сопротивление предпринимателей сильно мешало развитию бирманской промышленности. Если в 1962/63 г. наблюдался некоторый прирост производства, то уже в следующем году за счет сокращения производства в частном секторе уровень промышленного производства в Бирме упал на 13,6 %. Помимо нежелания промышленников расширять принадлежащие им предприятия на уровне производства неблагоприятно сказалось сокращение (после национализации банков) кредитования частных предприятий, а также уменьшение импорта, которое ударило по множеству фабрик и мастерских, работавших на импортном сырье. Кроме того, в Бирме широко развернулось забастовочное движение. Рабочие, чувствуя поддержку государства, стали чаще выступать в защиту своих прав, и количество конфликтов возросло в несколько раз. Наконец, далеко не лучшим образом работали государственные закупочные организации, не умевшие зачастую учитывать спрос и создававшие дополнительные трудности для частников при скупке и распределении продукции.

В последующие годы Революционный совет продолжал политику национализации. Доля государственного сектора в Бирме росла. В 1965 г. она уже достигла 60 % в общем объеме производства и еще более увеличилась в 1968 г., когда было национализировано свыше 200 промышленных предприятий. Важным рычагом в улучшении работы как государственного, так и частного сектора Революционный совет считал рабочий контроль над производством. В 1963 г. было решено создать на предприятиях консультативные комитеты с участием представителей рабочих и предпринимателей для урегулирования трудовых конфликтов. Однако такие консультативные комитеты чаще всего оказывались неэффективными, и с 1965 г. министерство промышленности начало создавать на всех частных промышленных предприятиях комитеты управления, в которые входят как представители власти, так и рабочие и владельцы предприятий. В течение 1965 г. было создано около 100 таких комитетов и было решено создавать подобные органы на частных рисорушках.