– Я по делам ездил. Тебя развлекать не смог бы.
– А тетя Окса?
– Извини, но я как-то не подумал… Она ведь тоже работает… Скучно…
Родик осекся, представив Наташу и Оксу вместе в Душанбе. Дочка уже достаточно взрослая, чтобы, попав в душанбинскую квартиру Родика, понять, в каких отношениях он находится с Оксой. Возможная реакция Наташи его напугала. Он почувствовал себя мерзким предателем. Предателем собственной дочери. В ушах неприятно зазвенело, и ему пришлось предпринять неимоверное усилие, чтобы опять включиться в разговор:
– …Думаешь только о работе. Мы даже коллекции не помню, когда с тобой вместе смотрели.
– Права, права… Обещаю исправиться. Вот попутешествуете, возвратитесь… Тогда поживем недельку на даче, походим за грибами, на рыбалку…
– Не обманешь?
– Постараюсь…
– Наташа, – послышался из кухни голос жены, – иди, помоги мне…
Скоро на столе появился ужин.
– Девчонки, – сказал Родик, – давайте бросим этот ужин и пойдем в ресторан. А то через три дня вам отплывать, а когда вернетесь, сразу отправитесь на дачу, потом учебный год начнется… Да и я могу куда-нибудь уехать. Давайте пользоваться случаем.
– Здорово! – восторженно крикнула Наташа.
– Родик, поздно. Пока доберемся, будет девять, – возразила жена.
– Нормально. Собирайтесь. Ребенку в школу не надо, ты вообще вольный стрелок. А у меня завтра дел мало, один телефонный звонок – и я снова в вашем распоряжении, пойдем куда-нибудь погулять.
– Ура! – закричала Наташа.
– Родик, давай лучше завтра в ресторане пообедаем. Куда ребенка в такое время тащить? Там все уже пьяные. Да и я в домашнем виде…
– Наташа, мама твоя – неисправимая домоседка. Надо тебе взять над ней шефство. Поход в ресторан отменяется.
– Папчик, она всегда так…
– Ну ладно. Завтра так завтра. Будем надеяться, что ничего срочного не возникнет и погода не испортится. Принесли бы хоть папе выпить…
Сидя в семейном кругу, Родик осознал, что принял решение. Эмоции победили разум. Он был готов и уже хотел забраться в неизвестные африканские дебри.
Утром Родика разбудил не будильник, а Наташа.
– Предки, пора вставать! – просунув голову в дверь спальни, задорно выкрикнула она. – Погода – класс. Солнце, ни облачка. Завтракаем и едем гулять. Чайник я уже поставила.
Родик, вспомнив про вчерашнее обещание, нехотя вылез из-под одеяла и пошел в столовую.
– Ты куда, папчик? Ванная в другой стороне.
– Я же тебе говорил, что мне сегодня надо сделать один телефонный звонок. Всего один.
– Чувствую, опять все срывается, – заныла Наташа. – Мам, он же вчера обещал…
– Ничего не срывается. Звонок будет коротким. Идите готовьте завтрак. Быстро позавтракаем – быстро уедем.
– Ура… Мам, вставай.
Родик позвонил домой Айзинскому и, поздоровавшись, произнес только одно слово: «да».
– Я так и думал, – ответил Григорий Михайлович. – Сегодня договорюсь о встрече с танзанийцами. Ты будешь в офисе?
– Нет. Мои скоро уплывают в круиз по Волге, я обещал побыть с ними. К вечеру сам тебе позвоню.
– Хорошо. Однако на всякий случай подготовься к разговору. Возможно, он состоится уже завтра. По понятным причинам никого из твоих брать с собой не будем.
– Что мне готовиться? Это пусть они готовятся. Деньги ведь мы даем. Вернее, я.
– Не так просто. Деньги – еще не все. Разговор, вероятно, организуют на самом высоком уровне.
– Вечером позвоню. Не прощаюсь, – закончил беседу Родик и крикнул: – Наташа, пятнадцать минут на бритье и душ, а потом я полностью в твоем распоряжении! Куда поедем?
– В Парк культуры на аттракционы! Хочу на американские горки!
– Может, куда-нибудь в другое место? Там народа полно. Да и вообще…
– В прошлый раз ты то же говорил. Из-за этого болтались в Коломенском, ребенок мучился от скуки. Потом в гости пошли, там вам весело, а ребенок опять страдал. Воскресенье пропало…
– Мне так не показалось. Ты со Львом Марковичем очень хорошо и долго общалась.
– Просто ребенок приличный и воспитанный. Твой Лев Маркович своими наставлениями меня утомил.
– Давай на машине покатаемся, а потом в Водники купаться поедем? Жара…
– Хочу на аттракционы.
– Тогда так. Заедем на часик в парк, а потом двинем в другое место. Например, в зоопарк. Там мороженое вкусное.
– Так можно.
В это время зазвонил телефон. Родик поднял трубку и услышал возбужденный голос Саши:
– Родик, у нас проблема. Началась комплексная проверка завода. Пришла какая-то комиссия. Трудно разобраться, но среди них – представители санэпидемстанции и пожарные.
– Ну и что? Решай сам.
– Что решать? Ты же знаешь, у нас тут нарушений хватает. Они уже инструкции запросили. Говорят, что огнетушители просроченные…
– Ты что, маленький? Дай им денег. Подумаешь – огнетушители.
– Я этого никогда не делал. Как-то неудобно.
– Неудобно штаны через голову надевать. Ты руководитель или кто?
– Кому давать? Их много. Сам приезжай, вопрос важный. Опечатают – производство встанет.
– Черт… Ладно приеду. Ты их хотя бы поморочь. Скажи, что директор скоро будет, документы привезет. Пусть пока никаких протоколов не составляют.
Наташа, подслушав разговор, скорчила обиженную гримасу и жалобно спросила:
– Никуда не едем?
– Придется, малыш, вам обойтись без меня. Мне надо на работу. Я постараюсь побыстрее освободиться.
– Знаю я твое «побыстрее». Мам, иди сюда…
– Давайте так… – Родик посмотрел на часы. – В час дня позвоните мне. Думаю, что уже освобожусь и подъеду, куда скажете.
– С тобой все ясно, – резюмировала Лена. – Мы, конечно, позвоним… Звонить в офис?
– Нет, на завод. Ты номер знаешь.
– Может, мы с тобой поедем? Подождем, а потом…
– Думаю, не стоит. Чего вам по жаре слоняться? Езжайте в Парк культуры. Покатайтесь на аттракционах, а потом, как наметили, двигайтесь в сторону зоопарка и звоните. Я побежал.
Миновав проходную завода, Родик направился к своему цеху, но остановился, услышав, что его кто-то окликнул. Повертев головой, он увидел главного инженера.
– Приветствую, Николай Андреевич. Что у вас тут происходит?
– Сами не понимаем. Такого давно не было. Как будто в старые времена возвращаемся. Откуда-то комплексная проверка свалилась.
– Что значит комплексная?
– То и значит. Все службы трясут. Даже по линии первого отдела проверяют. Я уж не говорю о бухгалтерии. Инициатива сверху. Всех арендаторов шерстят.
– Интересно… Это неспроста. Может, вас реорганизовать задумали? Или руководство поменять?
– Не дай бог! Директор в министерство поехал. Полагаю, к вечеру появится какая-то ясность.
– Будем на связи. Пойду к себе, попробую уладить ситуацию своими методами.
– Попробуй. Если получится, то меня обязательно извести. Мы тоже в столовой стол накрываем. Приглашаю присоединиться. Тебе с членами комиссии в неформальной обстановке пообщаться не повредит даже в том случае, если твой метод, мне хорошо известный, сработает.
– Не обещаю. У меня незапланированный приезд, времени в обрез. Пообщаемся как-нибудь в другой раз. Ты же знаешь, что за мной не заржавеет.
У входа в цех Родика встретил Саша.
– Ты опоздал, – сообщил он. – Они уже ушли.
– Какие-нибудь документы составили?
– Нет, но сказали, что составят, если мы в течение суток не устраним их замечания.
– Странно. Так проверяющие себя обычно не ведут. Больше похоже на разведку. Прав, Николай Андреевич – надо идти с ними водку пить. А не хочется… Наташка меня поедом съест. Пошли-ка ему звякнем.
Трубку никто не поднимал, и Родик решил:
– Пойду в столовую. Он, наверное, там.
За накрытым в директорском зале столом сидел один Николай Андреевич.
– Когда нежданные гости придут? – спросил Родик.
– Никогда. Они все отказались. Сейчас обедают в общем зале. Во времена настали… Присаживайся, Родион Иванович. Давай по рюмке выпьем. У тебя с ними, я вижу, тоже ничего не сложилось?
