"Товарищ Степан! - говорится в нем. - Получил вашу записку. Большое спасибо. Обнимаю крепко. В дальнейшем напишу более подробно.

1. Железнодорожников в отряд взять можно при условии, что вы каждого лично знаете и проверили. Надо, чтобы вы указали (назначили) время и порядок их прихода. На первое время (до 10 дней) они должны иметь с собой продукты.

2. Вас и ст. лейтенанта можем принять в любое время.

3. Из газет и листовок сейчас ничего нет (есть на немецком языке).

4. Об оружии договоримся в следующий раз - сейчас немного неподходящее время.

Получили, посланные вами мыло и табак. Ждем новых сообщений.

Командир группы партизанского отряда А. Егоров".

Эту записку принесла от Егорова связная Татьяна Растригина. Она рассказала Островерхову о действиях партизан Анапского куста. Архивные документы донесли до нас картину патриотических подвигов партизан в районе Черноморского побережья.

...Партизаны Анапского отряда № 1 под командованием заместителя командира отряда тов. Нумпана, комиссара отряда тов. Фролова взорвали мост у станицы Анапской на шоссейной дороге Анапа - Тоннельная. Мост этот имел для немцев большое значение, так как связывал Анапу с Новороссийском. Движение было парализовано на два дня. И еще одно последствие взрыва. В станице старостой немцы назначили бывшего кулака, который предал немало патриотов. Партизаны уже разработали план его поимки. А тут им "помогли" фашисты. Они расстреляли старосту за плохую охрану моста...

Группа партизан Щербиновского и Камышеватского отрядов под руководством командира тов. Клешнева подорвала железнодорожное полотно Краснодар - Новороссийск на участке Горная - Тоннельная. В результате потерпела аварию автодрезина и была выведена из строя находящаяся в ней группа немцев...

Активно действовал Анапский отряд в районе лесов Сукко. Он совершил несколько нападений на немецкие гарнизоны в Сукковском лесничестве, в районе Сухой щели, на горной дороге хутора Сукко - станица Раевская, В феврале 1943 года после сильного боя с немцами и больших потерь с обеих сторон отряд перешел линию фронта под Новороссийском. При этом, перед линией фронта дважды напал на немецкие подразделения и уничтожил два взвода немцев...

Варениковский отряд действовал в районе Неберджаевского шоссе, где наносил удары по транспорту противника, идущему в Новороссийск. В районе Темная Гостагаевка, станицы Нижнебаканской, на горной дороге Нижнебаканская - Новороссийск действовал объединенный Камышеватско - Щербиновский партизанский отряд...

Действия партизан наносили серьезный урон немцам, ослабляли их боевую мощь. Партизаны нападали на вражеские обозы, уничтожали солдат и офицеров, разрывали коммуникации, взрывали мосты, железнодорожные линии, повреждали телефонную и телеграфную связь.

Партизаны были осведомлены о расположении немецких гарнизонов, передвижениях воинских подразделений. В отряде А. Егорова была своя небольшая типография, и партизаны выпускали листовки и распространяли их среди населения. Был в отряде радиоприемник. Принимали сводки Совинформбюро и доводили их через связных до сведения жителей станиц и города Новороссийска.

Немцы, несомненно, знали о том, что жители станиц и хуторов связаны с партизанами, всячески стремились обнаружить эти связи, угрожая строжайшими карами тем, кто знает и скрывает партизан, или обещая награду. На какие только ухищрения ни шли гестаповцы, чтобы обнаружить и внезапно напасть на партизан. А. Егоров вспоминал интересный эпизод, происшедший в апреле 1943 года. Партизанский отряд возвращался с Черноморского побережья из района Утришонки в район Медвежьей щели и у станицы Нижнебаканской в лесу сделали привал. Чтобы обнаружить и внезапно напасть на, партизан, немцы нарядили полицаев и одного немца в женскую одежду и с корзиночками в руках пустили их по дороге на встречу с партизанами. Встреча состоялась, но немцам удалось сделать только несколько беспорядочных выстрелов, а затем они жизнью поплатились за свою хитрость.

Эсэсовцы мстили мирным жителям. За связь с партизанами, немцы в станицах Крымской, Верхнебаканской, Анапской казнили несколько советских патриотов, среди них, эвакуировавшуюся в Нижнебаканскую жительницу Ленинграда, эсэсовцы в 1943 году живой закопали в землю.

О делах партизан Анапского куста Степан Григорьевич Островерхов был осведомлен через связных. Вот записка А. Егорова к Островерхову от 20 апреля 1943 года. В ней он сообщает Степану, что вернулся назад "после, очевидно, вам известной операции".

"За такую трудную дорогу, - говорилось в записке, - я приболел, ребята тоже поистрепались, но сейчас вновь собранный отряд опять уже начал действовать и спать, не думаем.

Данные о положении на фронте сводятся сейчас к тому, что наши войска заняли Ярцево, Дорогобуж, Смоленск, Витебск, а здесь, на Кубани, - Троицкую и Славянскую и ведут активные наступательные бои за Крымскую.

Прошу сообщить насчет оружия, радиостанции, о положении в Новороссийске и что думаете делать дальше. С приветом А. Егоров".

Это письмо принесла от Егорова связная Надежда Крюкова. А утром пришел связной партизанского отряда и принес письмо от командира Новороссийского партизанского отряда. "Тов. Степан, я, как вновь назначенный командир отряда, - отмечалось в письме, - считаю необходимым сообщить, что т. Егоров серьезно заболел и, кроме него, в отряде есть несколько человек-больных и раненых. Крайне требуется неотложная ваша помощь кое-какими хлебными продуктами (хлеб, крупа), хотя бы немного жиров... медикаменты - бинтов, йода, ваты и марганца. Если требуется, можем прислать немного денег, но сделать это надо обязательно и быстро.

Считаю эту помощь нам, вашим партийным и гражданским долгом. И думаю, что вы это сделаете. Очень желательно решить дело насчет рации. Она нам нужна кик воздух. Сообщите или посоветуйте, как это сделать. Ждем ответа со специальным связным 21 - 22.IV, не позже.

С коммунистическим приветом

Командир отряда Рязанцев

"Встреча - тройка".

Связь с партизанским и партийным центром крепла. Секретарь крайкома партии А. Егоров беспокоился, если от Островерхова не было вестей более недели. 25 апреля 1943 года, спустя неполных пять дней после отправки Островерхову записки, А. Егоров пишет новое письмо, которое так взволновало островерховцев в тот памятный апрельский вечер.

"Тов. Степан! - обращался А. Егоров. - До сих пор мы не получили от вас ответа на нашу записку. Не понимаем, в чем дело, почему налаженная уже связь не может до сих пор восстановиться?

Просим ускорить это дело. Принять необходимые меры, чтобы в дальнейшем она не прекращалась.

Дорогие товарищи!

Скоро 1-е Мая - международный праздник трудящихся. Вместе со всем советским народом будем праздновать этот праздник и мы, жители гор и лесов, народные мстители - красные партизаны, желательно отпраздновать этот праздник вместе с вами. Приглашаем вас или ваших представителей (3 - 5 человек) прийти к нам в горы на первомайский праздник, на нашу партизанскую маевку...

Надеемся, что вы это сделаете.

С партизанским приветом А. Егоров.

Командир партизанского отряда Рязанцев.

25. 4. 43 г."

Письмо написано Егоровым, а на обороте листа Рязанцевым сделана приписка - просьба во что бы то ни стало добыть медикаменты. Ответ ждут не позднее 30 апреля 1943 года.

Трудно, очень трудно приходилось связным из района города, расположенного на передовой, пробираться в партизанский отряд. Это был период последнего, самого ожесточенного наступления немцев на Малой земле: Связные приносили в партизанский отряд информацию от Островерхова, продукты, теплую одежду. А иногда, по тайным тропам переводили людей из города в партизанский отряд. Их сопровождали связные Островерхова. При себе они имели его сопроводительные письма. Некоторые из них хранятся сейчас в Краснодарском партийном архиве. Вот одно:

"Командиру отряда. При сем направляются в вверенный вам отряд новые бойцы, проверенные железнодорожники и новороссийцы разных организаций. Принимайте по паролю: "Сталин" от "Степана" по следующему номеру. (Далее шел список и в конце списка подпись). Ответственный за сопровождение (указывается кличка). От "Степана" такого-то числа 1943 года, гор. Новороссийск".