— Как я понимаю, ты даёшь пользоваться технологиями на время, и когда срок договорённости истекает, ты забираешь обратно технологии, не возвращая денег?

— Верно.

— Хитро придумано, — сказал Клык Эдуарду.

— Да… наша знать никогда бы не догадалась до такого, — ответил ему Эдуард. — Соглашусь на это, если треть твоей прибыли от патентирования пойдёт в казну. А патент можно будет выкупать?

— Хорошо. Да, можно.

— Процент от торговли также велик, да и у нас никогда не было налога на торговлю… на этот пункт согласен, — с заметной радостью в голосе пробормотал себе под нос Эдуард.

— А вот это не подходит, ты хочешь, чтобы твои войска оставались твоими и не подчинялись короне? — недовольно спросил Эдуард.

— Я этого не писал. Мне просто не нравится, что если в случае чего их отправят без моего согласия на войну или другим герцогам, а особенно боюсь именно второго.

— Но тогда получается, что ты и твои войска остаются всё теми же наёмниками, раз не хочешь, чтобы их посылали на войну или что-то ещё!

— В некотором роде.

— Но это смешно, на это я не пойду! — сказал Эдуард.

— Давайте по-другому, я и мои войска подчиняемся вам и участвуем в войнах наравне со всеми, но мои солдаты после сражения не могут быть направлены другим герцогам для восстановления их потерь.

— Но это повлияет на равновесие силы в королевстве и может плачевно закончиться, — ответил Клык.

— Знаю, но другого не предложу.

— Нам надо это обдумать, оставь нас на час, — попросил Эдуард.

— Хорошо, — ответил я и, взяв миску сладостей, вышел из комнаты и направился наверх.

Сев с кошаками на краю крепости, я стал наслаждаться сладостями, да и кошаки принялись грызть мне пальцы левой руки. Да, я буду даже скучать по этому месту, здесь весело и красиво.

— Вкусняшки будешь? — спросил я у Хаяны, которая пыталась подкрасться ко мне сзади.

— Заметили, значит… я же скрыла своё присутствие, но к вам, похоже, так не подойти, — ответила мне.

— Ага, ко мне незаметно не подойти.

— А почему Шаграты питаются вашей кровью? — спросила, гладя их.

— Не знаю, наверное, потому что она им нравится.

— Это должно быть довольно неприятно и, наверное, больно?

— Да нет, наоборот, немного щекотно и всё.

— Я вот хотела у вас спросить, как вам удавалось уклоняться от выпадов Его Величества? Он же сильнейший в королевстве, да и за ним ни один из десяти героев поспеть не может, а вы так просто выиграли.

— Моё тело немного отличается от остальных, поэтому я могу легко им управлять. Да и способности есть, которые облегчают мне сражение, и Покровительства заслуга есть.

— Понятно, значит, вы такой сильный от рождения. Нам вот приходится проходить через адские тренировки, чтобы стать сильными, хорошо, что во время переворота я хорошо себя проявила и теперь получила возможность передохнуть, — тяжело вздохнув, сказала Хаяна.

— Вот как. Честно говоря, я получил свою силу сравнительно недавно, и мне тоже пришлось пройти через трудные тренировки. Как вспомню, аж в дрожь бросает.

— Что же это за тренировка такая? — спросила, сев рядом со мной.

— Как тебе сказать… в общем, меня тренируют жёны, вот почему я такой сильный.

— То есть они сильней вас? — поинтересовалась Хаяна.

— И да, и нет, это довольно сложно объяснить.

— Странно это, ну да ладно, мне не обязательно знать об этом. А скажите, о чем так яро спорят генералы с Его Величеством? Когда я уходила, генерал Аман что-то недовольно кричал, а он нечасто позволяет себе так разговаривать с Его Величеством.

— А разве ты не знаешь? Эдуард вам ничего не рассказывает?

— Когда мы отправлялись сюда, Его Величество сказал, что мы направляемся поддержать боевой дух солдат, забрать ресурсы и встретится с неким Сеем, который построил крепость и в одиночку уничтожил почти всю армию и героев.

— И всё?

— Да.

— Вот как… скажи, а обо мне стало известно в столице?

— Ну, после подавления переворота король сообщил о тебе на совете герцогам и дворянам, которые имеют влияние в королевстве.

— Значит, обо мне не знали до последнего? Это хорошо, неплохо разыграли последнюю карту, — ответил улыбаясь.

— Это вы, о чем?

— Да так, к слову сказал. И прекращай меня звать на «вы», я же младше тебя, — сказал я ей, так как мне совершенно не нравится, что красавица мне выкает.

— Я не могу, вы же сильней меня, неприлично обращаться к сильнейшим на «ты», — ответила она.

— Ой… ну почему же тут всё так мудрено? — пробурчал я себе под нос, так как уже беситься начинаю. — Давай поступим так: если мы наедине, то говори мне на «ты», а если кто-то будет рядом, тогда на «вы».

— Если вы так настаиваете… ой, ты.

— Вот и славно. Слушай, раз всё равно заняться нечем, давай потренируемся немного? — спросил я у неё, так как всё уже съел, а за новой порцией как-то некрасиво идти

— Хорошо, только без оружия и здесь, на крепости, — ответила Хаяна, быстро вскочив на ноги — похоже, этого она хотела с самого начала.

Мы встали и приготовились к сражению, сильно упорствовать не буду, а то мои характеристики больше, чем её, минимум в три раза.

Она напала первой, и тут же передо мной появилось семь красных линий. Ну что ж, поехали. Вкладывая силу в ноги, уклоняюсь от её выпадов — похоже, она следует «Королевской технике меча», но только без клинка.

Не понял, она меня задела, хоть я и уклонился. Порез на моей щеке затянулся так же быстро, как и появился, но вот как она умудрилась меня защепить? Похоже, она не так проста, как кажется, вот почему Айка так долго с ней возилась.

И снова меня зацепила, теперь уже порезав правую руку, хотя и эта рана в мгновение ока затянулась.

— Быстрое у тебя восстановление, так как от «Клинка маны» раны так быстро не заживают, — сказала Хаяна.

Вот оно что, теперь понятно, почему я получаю порезы. Но вот как можно создать оружие из маны? Если так сравнивать, то это очень похоже на «Пламя маны» у Шагратов, но оно не наносит никакого вреда окружающим. Значит, остаётся только одно — эта способность получена от её Покровительства. Интересно было бы получить такую способность.

Вложив половину всего запаса сил в ноги и в руки, я повалил её на землю, теперь она не сможет сдвинуться с места.

— Быстро, я даже не ощущала твоих шагов. Ты действительно сильный, раз можешь двигаться с такой скоростью. Неудивительно, что ты победил Эдуарда, — сказала она, тяжело дыша после схватки. — И, может, слезешь уже с меня и руку уберёшь? — недовольно добавила Хаяна, так как я случайно схватил её за грудь.

— А если не слезу? Ты необычайно способная, может, сделать тебя своей? — сказал я, ведя пальцем от груди к милому личику и разрезая пальцем нагрудник, но не вредя ей.

— А твои жены против не будут?

— Они к нам присоединятся, так что нет, — ответил я, восстанавливая только что разрезанную броню.

Заглянув ей в глаза, я начал подниматься, подав руку и ей.

— Полагаю, на этом наша тренировка окончена? — спросила Хаяна, поправляя одежду.

— На сегодня да, если захочешь, можешь попроситься у Эдуарда ко мне, — ответил я и бросил ей колечко из метеоритного золота, небольшой подарочек ей.

— Это как прикажешь понимать? — спросила та, осматривая кольцо. Колечко было простенькое, только с одним узором — драконом, точно таким же, как и у меня на правой руке. — И как понимать твоё «попроситься к тебе»?

— Как хочешь… а кольцо не выбрасывай, одень и заметишь кое-что интересное, — сказал я, уходя с Шагратами прочь, так как время, на которое Эдуард просил нас удалиться, уже подходило к концу.

Похоже, за нашей битвой наблюдали герцоги, дворяне и Ребон, да и второй герой тоже вовсю смотрел.

Проходя мимо них, я услышал возгласы герцогов, их впечатлили последние минуты нашего сражения. Герой, как и дворяне, был потрясён скоростью моих движений — похоже, он их видел, но осознать, как такое возможно, не смог. И только Ребон смотрел на меня как на какого-то врага, глаза красные, налитые кровью.