Пошел он по городу искать самую захудалую чайную. Нашел ее на окраине города. Заходит. А там — боже мой! — накурено, наплевано. И народ сидит — убогие прохожие, такие, что хуже не найдешь: оборванные, грязные. Заказал Ванюшка себе стол. Принес хозяин ему бутылку вина, кусок хлеба, селедки хвостишко, грибы соленые — такую еду, которую он и не ел никогда. Да только в такой чайнушке лучше еды и быть не может. Сидит Ванюшка и думает о своей румыночке, а через стол перед ним сидит солдат, фуражка — зеленый околыш. Сидит и смотрит на него.
— Слушай, — говорит солдат, — молодой человек, разреши мне к тебе подсесть?
— А почему нет, садись. Ты — человек и я — человек. Почему нам с тобой не поговорить?
Подсаживается этот солдат к Ванюшке. Тот наливает ему стакан вина:
— Пей!
Выпил солдат вино, грибочком протолкнул, селедочкой закусил и спрашивает:
— Как зовут тебя?
— Ванюшкой, а тебя?
— Я — человек служивый, русский солдат. А фамилия у меня — Зеленый Околыш. Так прозвали меня за мою фуражку. Скажи мне, Ванюшка, отчего ты такой грустный сидишь?
— А с чего ты интересуешься, Зеленый Околыш?
— А ты мне скажи, может, я тебе в чем–то помогу.
Ну ладно, выпили они еще вина, закусили.
— Хорошо, — говорит Ванюшка, — скажу тебе. Сначала слух прослышал, а потом в книжке нашел фотографию одной красавицы–румыночки. Она — дочь румынского государя, и от роду ей шестнадцать лет. Кабы кто помог мне ее хоть раз в глаза увидеть, наградил бы я того человека золотыми деньгами, дал бы столько, сколько он унести бы смог.
— Эх, Ванюшка, опоздал ты! — Как опоздал?
— Да так. Уже четыре дня, как обручена твоя румыночка с князем Блугмертом. Семидесятилетний старик этот князь, зато нет во всей Румынии человека богаче его.
Опечалился Ванюшка от такой вести, голову повесил. А Зеленый Околыш говорит:
— Не спеши горевать, раз приехал в такой дальний свет, значит, надо дело свое сделать. Я — солдат, я так это понимаю.
— А что же мне делать?
— Для начала придется тебе врачом поработать.
— Да что ты, какой же из меня врач? — удивился Ванюшка. — Я же не знаю по этому делу ничего.
— Сейчас не знаешь — потом знать будешь. Я тебя научу. Но если врачом тебе не побывать, то и румынки в глаза не видать. Нет пути к ней другого.
— Ну так как же мне быть?
— С самого начала, — говорит Зеленый Околыш, — сними дом. Откроешь в этом доме аптеку, а на дверь прибьешь такую надпись: «Приехал российский врач, что такие болезни вылечивает, какие тринадцать лет покоя не дают». А потом увидим, что будет...
Так Ванюшка и сделал: снял дом под аптеку и табличку на нем прибил, как Зеленый Околыш посоветовал.
А в этом городе у одного князя как раз жена болела, и как раз тринадцать лет эта болезнь ее мучила. Уж где только она не лечилась — и в России, и в других державах, — да не было от того лечения никакого толку. Этот князь знай богатство свое понапрасну кладет, а жена его все равно сохнет день ото дня. Однажды прошел он мимо Ванюшкиной аптеки, прочитал надпись на табличке и скорей домой. Пришел и говорит:
— Слушай, жена, что я тебе скажу. Тут приехал один врач из России, который нам нужен. Он как раз тринадцатилетние болезни вылечивает. Давай я тебя к нему отвезу. Глядишь, поправишься.
Отвечает ему жена:
— Эх, муж ты мой возлюбленный, уж у всех–то я врачей перелечилась, все–то лекарства перепила. Сам знаешь. Видать, осталась для тебя одна последняя забота, и одно только лекарство меня спасет — три сосновых доски.
Князь так любил свою жену, так жалел ее, что от таких слов слезами облился.
— Нет, — говорит, — собирайся, поедем к этому врачу, в последний раз попробуем...
Велел князь запрячь тройку резвых и поехал с женой к аптеке. Приезжают. Обратился князь к Ванюшке:
— Слушай, дорогой врач, если вылечишь мою жену, то все свое богатство тебе отпишу, все отдам тебе, а сам выйду от тебя, в чем одет.
— Об этом потом говорить станем, — отвечает Ванюшка, — а пока подождите, я лекарство принесу.
Зашел Ванюшка в аптеку, а там Зеленый Околыш уже все приготовил. Вынес Ванюшка бутылочку с зельем и говорит:
— Это настой из трав, да не из тех, что у вас растут, а из заморских. Дайте своей жене с ложечки выпить, а завтра еще ко мне приезжайте. И так три дня. Эту болезнь я с трех раз вылечиваю.
Все сказал Ванюшка, как его Зеленый Околыш заранее научил.
На следующий день опять приехал князь с женой, опять дал Ванюшка ей того же лекарства, а на третий день вылечилась она, как будто заново родилась. И пошла с той поры про чудесного русского врача великая слава по всей Румынии. А князь своего слова переменить не может. Приехал он к Ванюшке, чтобы договориться о награде:
— Бери, чем хочешь: золотом, серебром и всем моим добром.
А Зеленый Околыш заранее Ванюшку предупредил, чтобы тот никакой награды за лечение не брал. Так Ванюшка и сделал.
— Нет, — говорит он князю, — не грабить людей я приехал, а лечить. Не надо меня обижать, не надо лишнего давать. За лекарство расплатись, а с остальным добром обратно воротись...
Так тот и уехал.
Короче сказать, вскоре приезжает к Ванюшке еще один князь с больной женой, из другого города. Прослышал о русском враче и приехал. И эту женщину вылечил с помощью Зеленого Околыша Ванюшка. И так понемногу дошла слава о нем до государева дворца. Дошел слух и до румыночки. Но не тем заинтересовалась она, что врач такой хороший, а тем, что красавец он, этот парень, каких давно в мире не видали. Очень захотелось ей на этого человека посмотреть. Вот она и говорит отцу:
— Папочка, что–то я приболела. Говорят, что объявился в городе один врач из России, что любые болезни вылечивает...
— Хорошо, я прикажу позвать его, — согласился отец.
— Нет, папочка, врач — человек занятой, лучше я сама к нему приеду.
Короче сказать, поехала румыночка на Ванюшку посмотреть. А взглянув на такого красавца, как Ванюшка, загорелась она красным огнем. Да и Ванюшка, как глянул на румыночку не на фото, а в живом виде, так полюбил ее еще сильнее прежнего.
— Давно ты у меня на сердце лежишь, — сказал Ванюшка румыночке, а потом все о себе рассказал, что на корабле сюда специально за ней приехал, что есть у него богатства несметные, что, бог даст, все справится. А еще о друге своем рассказал, о Зеленом Околыше.
Короче сказать, сговорились они. Да только шуточное ли это дело, ведь обручена румыночка! И не с каким–то бродягой, а с самим князем Блугмертом, самым богатым человеком в Румынии...
Уехала румыночка. Приходит Зеленый Околыш и спрашивает:
— Ну как дела? Видел?
— Видел. Приезжала ко мне румыночка.
— Вот так–то.
— Так–то оно так, да только что дальше? Как мне теперь быть с ней?
— А вот как, — сказал Зеленый Околыш. — От твоего дома до королевского дворца, до самой спальни румыночки, надо проделать подземный ход. Будешь к ней через этот ход ходить.
— А как же мы с тобой этот ход сделаем? Ведь вдвоем нам не справиться.
— А ты слушай меня. Закупи сорокаведерную бочку вина и всякой закуски на сорок человек, а там уже мое дело, как быть...
Долго ли с такого богатства купить все это? Как сказал Зеленый Околыш, так Ванюшка и сделал: купил бочку–сороковку вина, закуски целый вагон и все выставил на улицу. И пошло возле этой аптеки еденье–питенье. Набежали со всего города прохожие люди, бродяги, солдаты–стрелки: задаром же все это. А над всем этим еденьем–питеньем — Зеленый Околыш хозяин.
— Ешьте, пейте, — говорит, — угощайтесь, пока есть...
— А что случилось? — удивляются прохожие. — Отчего пир такой?
— Вам–то какое дело? — говорит Зеленый Околыш. — Приехал добрый человек, пожелал угостить вас. Ничего за это он не спросит. А если хотите отблагодарить, то есть у него к вам дело. Но только чтобы никто не проговорился. Согласны?
— Согласны, Зеленый Околыш.
Рассказал он прохожим, что да как надо сделать, и началась работа. Может, день прошел, а может, неделя — сделали они подземный ход, стенки и поя мрамором обложили, ступени сделали тоже из мрамора. А еще Зеленый Околыш такой механизм придумал, что, как к спальне румыночки подойдешь и рукой взмахнешь, так дверь сама открывается.
