Известный снайпер Волховского фронта (105-й погранполк НКВД), бывший учитель. По наградному листу (орден Красного Знамени) от 1943 известно о 138 уничтоженных врагах. Действовал в частях 54-й армии. Подготовил 32 снайпера. У него была наградная винтовка от комфронта Кирилла Афанасьевича Мерецкова. Книга написана автором 1983-85гг Книга автобиаграфична,изменена фамилия автора на старшина Кудряшов.

***

Особая благодарность за перевод Валентине Половинкиной

(Ученицы Аксакова Николая Павловича)

***

ВОЗМЕЗДИЕ

На востоке города Н., на холме, среди густых деревьев стоял двухэтажный дом. Там разместилась комендатура погранотряда. Внизу, с западной стороны, виднелись городские улицы и люди, снующие туда-сюда. Еще дальше видна пограничная застава, а за пограничной полосой - верхушки деревьев.

Комендатуру с трех сторон окружает глубокий овраг. Там, в зарослях ивняка, поверх мелкой белой гальки, текла прозрачная, как журавлиный глаз, родниковая вода.

Завтра воскресенье, 22 июня 1941 года. Городская молодежь и пограничники усиленно готовились к состязаниям по легкой атлетике. Поэтому в парке много молодежи.

Из комендатуры на заставу шел быстрым шагом высокий, статный старшина Кудряшов. Вот он вышел к волейбольной площадке, где играли отдыхающие пограничники. Не останавливаясь, зашагал дальше. Ему в шесть вечера нужно доложить начальнику заставы, лейтенанту Гамаюну, что пограничники в бане помылись. Сейчас без пятнадцати минут шесть. «Осталось идти десять минут, не опоздаю», - подумал Кудряшов.

Какие только мысли не лезут в голову, когда идешь один. Вот и сейчас перед глазами всплыл образ любимой девушки Вали...

На заставе пограничники собрались в круг, а саратовский парень, Володя Безруков, растягивая меха баяна, наигрывал веселую мелодию. Заливистый звук баяна разлетался далеко.

Отсюда через семьсот-восемьсот метров - граница, за ней - чужая страна. На дороге, ведущей в эту страну, шлагбаум. Сейчас здесь охраняет границу Георгий Пудов. У него голубые глаза, на лице - веснушки. И нос, чуть искривленный. Родился он и вырос в городке Любань Ленинградской области.

На границе тихо. Слышно только, как недалеко, на озере, дружно квакают лягушки.

Микулай, остановившись, поздоровался с пограничниками. Тихо постоял, слушая их пение.

-Володя, а ну-ка плясовую! - не выдержал он, когда стихли последние звуки баяна.

Пограничники встали в круг. Старшина, вскинув руки, быстро вышел в середину, и, легко перебирая ногами, пустился в пляс. Парни дружно и весело захлопали в ладоши, залихватски засвистели. Затем, как бы соревнуясь, стали выплясывать и другие. Вечер заполнился весельем. Звезды, мерцая, тоже словно приплясывали.

Как бы не хотелось Микулаю продолжить веселье, но служба есть служба. Его ждет лейтенант Гамаюн. Вздохнув, он вышел из круга и быстро вбежал в канцелярию.

Лейтенант сидел за столом и пристально смотрел на карту. И вид у него был очень серьезным. Взглянув краем глаза на вошедшего Микулая, красным карандашом что-то отметил на карте.

-Знаю, товарищ старшина, пограничники в бане помылись, на заставе все в порядке, - сказал он, опередив Кудряшова. - Сейчас парней надо готовить к боевому расчету.

Лейтенант опять взял в руку красный карандаш, пододвинул к себе карту.

Кудряшов, выйдя из канцелярии, приказал все еще поющим и выплясывающим пограничникам готовиться к боевому расчету. Разделившись по двое, они ушли на границу.

В двадцать два часа старшина Кудряшов и пограничник Паршин поспешили на левый фланг заставы.

Стемнело. Вокруг все стихло. Только изредка слышно, как недалеко пощелкивает своим длинным клювом аист. И поют соловьи.

-Иногда в такую темную ночь и на границе поют соловьи, - заговорил старшина.

-Вряд ли. Я ни разу не слышал.

-Ладно, расскажу...Тогда я служил в N погранотряде. Однажды втроем вышли на дозор. Я был старшим. Вдалеке виднелось зарево, слышен был негромкий раскат грома. И вот, неожиданно, в метрах двадцати-тридцати, запел соловей. "Светает. Птицы просыпаются. Скоро вернемся на заставу,"- шепотом сказал рядом мой товарищ. Я его чуть толкнул прикладом. Он меня понял, замолчал. И застыл на одном месте. А соловей поет все ближе и ближе. Затем замолкает и опять начинает петь. Товарищ чуть толкнул меня в плечо. Послышался шелест листьев, хруст веток. Неожиданно в четырех-пяти метрах появился силуэт. Мой товарищ опять меня чуть толкнул. Другой наш товарищ, младший сержант Шишлов (его перевели со мной на эту заставу), был с собакой. Трезор, очень умная собака была, ее даже медалями награждали.

Трезор уши поднял, следит за силуэтом. Нет-нет лизнет в лицо своего хозяина, ждет команду. Этот "соловей" оказался нарушителем границы. Он очень осторожно прошел мимо и исчез в темноте. Недалеко опять послышалось короткое пение соловья. Зашелестели листья, хрустнули сухие ветки. Ждем. Вслед за первым "соловьем" ползет второй. Я вскинул свое оружие: «Стой!» - и приставил штык к груди нарушителя. В этот момент ярко сверкнула молния. На сырую землю из рук врага выпали два пистолета, дрожащие руки поднялись вверх.

«Ловите другого «соловья» - скомандовал я Шишлову. Послышалось громкое рычание Трезора.

Чуть позже черные тучи рассеялись, дождь перестал моросить, только тяжелые капли сползали с деревьев.

"Соловьев" скоро доставили на заставу. Первый "соловей" оказался проводником, а второй - шпионом. За их задержание нас троих командир поблагодарил, - закончил старшина свой рассказ.

- Вот так, товарищ Паршин, на границе иногда поют такие "соловьи". Всегда надо быть начеку, - добавил он.

Старшина щелкнул затвором своего ружья. Ему в ответ тоже два раза щелкнули затвором. Старшина с Паршиным повернули налево.

-Стой, пропуск! - тихо послышалось совсем рядом. Микулай щелкнул затвором три раза. Это означало, что свои. Присели на пень.

- Товарищ старшина, на моем участке все в порядке, - отрапортовал один из дозорных пограничников. Однако, с той стороны временами слышны далекие звуки моторов.

И именно в этот момент за границей опять послышались звуки моторов.

-Будьте бдительнее, - приказал старшина и зашагал дальше. «Что за черт творится на той стороне? Такого ведь раньше не бывало», - задумался он.

После полуночи в два часа мокрые от росы Микулай и Паршин вернулись на заставу. Старшина поспешил в канцелярию.

-Товарищ лейтенант, наряд с границы прибыл. Изменений нет. Однако, на той стороне границы совсем близко слышны звуки моторов, - доложил Кудряшов.

-На каком квадрате?

-На двадцать третьем.

-Ладно. Можете идти отдыхать.

Гамаюн поднял трубку телефона и начал звонить.

- На той стороне сегодня ночью неспокойно, - услышал старшина, выходя из комендатуры.

***

Лежа в постели, Микулай долго не мог уснуть. Мысли, как клубочки, крутились в голове, почему-то вспомнилось детство: как рыбачил на речке с названием Карла, как собирал землянику в лесу, как купался летом на озере Альтирек, бега скакунов на сабантуйе.

Однажды на рыбалке он поймал сома. Никогда не забудет этот случай Микулай.

В первое время он ловил рыбу удочкой, которую смастерил сам. Узнав об этом, дядя Маймак Керкури*, то ли из Чебоксар, то ли из Казани, привез ему настоящую удочку с леской и крючками. Как обрадовался этому Микулай! И крючки разные: и большие, и маленькие. А место для рыбалки у него было свое - тихое место в березовом лесу. Даже в ветреные дни здесь было тихо.

Итак, однажды спозаранку, когда деревня еще спала, он был уже на берегу речки Карла. Березы лениво шевелили своими ветвями. Рядом куковала кукушка, щебетали птички. В этом общем пробуждении, как бы играя, выпрыгивали из воды рыбки. Вдруг на поверхности воды показалась большая рыба, даже небольшие волны докатились до ног Микулая от ее ныряний. От неожиданности у Микулая даже мурашки по спине пробежали. Но все равно он, не шевельнувшись, продолжал пристально смотреть то на красную, то синюю поплавки своих удочек.