После Биссела слово взял Даллес. Он сказал, что считает операцию еще более легкой, чем гватемальская, и целиком поддержал план.

Как свидетельствует журнал «Форчун», единственным человеком, высказавшимся против плана, был Фулбрайт. Подобная акция, заявил он, «может плохо обернуться для Соединенных Штатов».

Желающих выступать больше не оказалось. Тогда, рассказьшает автор статьи в журнале «Форчун», президент Кеннеди встал с председательского места и, расхаживая вокруг стола, задал каждому из остальных участников совещания один и тот же вопрос:

— Считаете ли вы, что операцию необходимо осуществить?

— Да,— ответил ему каждый.

После этого «референдума» Кеннеди объявил о своем согласии на осуществление операции. Он лишь поставил несколько условий, главное из которых сводилось к тому, что ни при каких обстоятельствах в операции не должны участвовать американские войска. Эта оговорка не вызвала возражений со стороны членов Национального совета безопасности.

— Полный вперед! — такой репликой кого-то из собравшихся закончилось совещание.

На следующий день механизм заговора был приведен в действие. Транспортные самолеты Центрального разведывательного управления один за другим перебрасывали роты наемников из Гватемалы в Пуэрто-Ка-бесас, где под парами стоял «флот вторжения». Экипажи самолетов получили запечатанные пакеты, которые они должны были вскрыть, поднявшись в воздух.

Утром 14 апреля, приняв в свои трюмы около полутора тысяч вооруженных наемников, боевую технику и припасы, корабли вышли в открытое море и взяли курс к берегам Кубы. Экспедицию провожали Фрэнк Бендер и несколько американских генералов. В последний момент на причале появился диктатор Никарагуа Луис Сомоса, окруженный плотным кольцом телохранителей. Одетый, как опереточный актер, в крикливую, придуманную им самим, военную форму, Сомоса щурил в дежурной улыбке густо напудренное лицо.

— Счастливого плавания, джентльмены,— гаркнул он на прощание и с достоинством удалился.

За дымовой завесой

Десятью днями раньше — 3 апреля 1961 года — государственный департамент опубликовал так называемую «белую книгу», начиненную самыми невероятными и вздорными небылицами о кубинском Революционном правительстве. Внешнеполитическое ведомство Соединенных Штатов во всеуслышание заявляло, будто «режим Кастро представляет явную и постоянную угрозу» странам Западного полушария, будто Куба стала «советским сателлитом» и т. п. Комментируя появление клеветнического документа, авторы книги «Невидимое правительство» справедливо подчеркивали: «Ясно, что это была попытка дать какое-то теоретическое обоснование неотвратимо приближающемуся вторжению».

9 апреля американская печать широко оповестила мир о том, что федеральная иммиграционная служба США арестовала бывшего батистовского приспешника Роландо Масферрера. Читатель, вероятно, помнит, что в дни тирании Масферрер содержал банды наемных карателей, именовавшихся «тиграми». Затем, вслед за своим шефом, он бежал с Кубы и укрылся от народного возмездия на территории США. С помощью Центрального разведывательного управления Масферрер создал там «Белую розу» — первую кубинскую контрреволюционную организацию. Он первым начал формировать на территории Соединенных Штатов отряды для вооруженной борьбы против революции. В тот период иммиграционная служба не только не беспокоила Масферрера, но всячески содействовала его деятельности.

Почему же американские власти вдруг решили сменить милость на гнев?

Как показывают факты, арест Масферрера был еще одним проявлением стремления правящих кругов США утаить от мира свое участие в агрессии. Цинизм этой неуклюжей эскапады состоял в том, что организаторы вторжения на Кубу арестовали Масферрера за попытку организовать, в нарушение законов США о нейтралитете... вторжение на Кубу! Основанием для ареста послужила официальная просьба государственного секретаря Дина Раска, обращенная к министру юстиции Роберту Кеннеди. «Пребывание на свободе Роландо Масферрера в Соединенных Штатах, и особенно в Май

ами,— писал Раек,— наносит ущерб нашим национальным интересам с точки зрения внешнеполитических отношений». Роберт Кеннеди немедленно дал делу ход, и «нарушителя закона о нейтралитете» тут же бросили в тюрьму. Позднее стало известно, что операцию санкционировал сам президент.

Утром 10 апреля высшие должностные лица страны собрались в Овальной комнате Белого дома, чтобы в последний раз заслушать информацию о том, как осуществляется «план Плуто». Окончательно согласовали срок и место высадки — около полуночи 17 апреля в районе Плайя-Хирон. На рассвете 15 апреля «авиация вторжения» подвергнет Кубу бомбежке с целью уничтожить на земле революционные военно-воздушные силы. 17 апреля, также на рассвете, бомбежка повторится. Воздушные удары по Кубе Вашингтон намеревался представить мировому общественному мнению как результат восстания в кубинских ВВС,— дескать, восставшие летчики сами бомбили кубинские аэродромы.

Здесь же разработали еще одну «операцию прикрытия». Утром в субботу 15 апреля Вашингтон должны были покинуть все руководящие деятели Соединенных Штатов. Президент поедет на уик-энд в свое поместье Глен-Opa (штат Вирджиния), вице-президент — на свое техасское ранчо. Аллен Даллес улетал в Пуэрто-Рико. Обязанности главы государства на протяжении субботы и воскресенья предстояло исполнять Дину Раску...

Днем 10 апреля, выступая на пресс-конференции в Вашингтоне, Кеннеди торжественно провозгласил: ни при каких условиях американские войска не примут участия в агрессии против Кубы. А 15 апреля, вскоре после полуночи, с затемненного аэродрома Пуэрто-Ка-бесас один за другим поднялись в ночное небо восемь тяжело груженных бомбардировщиков Б-26. Самолеты были окрашены в серо-зеленый цвет и несли на своих крыльях опознавательные знаки революционных военно-воздушных сил Кубы. Следом за ними от взлетной полосы оторвался еще один бомбардировщик Б-26, тоже серо-зеленого цвета, с теми же опознавательными знаками. Восемь бомбардировщиков взяли курс на Гавану, девятый — на Майами.

Прошло несколько часов. Гавана, Сантьяго-де-Куба

и Сан-Антонио-де-лос-Баньос еще спали мирным сном, когда в небе над ними появились серо-зеленые стервятники. Первые удары пришлись на аэродромы и взлетные полосы, находящиеся возле этих городов. Затем бомбы и пулеметный огонь обрушились на городские кварталы. Пострадали десятки мирных жителей, многие погибли.

А несколькими часами позже американская пропаганда начала на весь мир трубить, будто бомбардировка Кубы осуществлена пилотами, «дезертировавшими из революционных военно-воздушных сил». Для пущей убедительности журналистам в Майами продемонстрировали самолет, «только что бомбивший Кубу», и опубликовали заявление «его пилота», имя которого иммиграционные власти отказались назвать.

Как выяснилось позднее, роль «дезертира» разыграл бывший батистовский летчик Марио Суньига, бежавший за полгода до этого с Кубы, а затем завербованный Центральным разведывательным управлением. Он и привел в Майами тот самолет, который последним стартовал в Пуэрто-Кабесас. Незадолго до вылета американские «советники» отвели этот самолет в дальний угол аэродрома и обстреляли из крупнокалиберных пулеметов. Затем, в последний раз проверив, правильно ли Суньига зазубрил состряпанную для него легенду, они отправили его в далекий рейс.

Ни о чем этом американские журналисты, осматривавшие самолет в майамском аэропорту, разумеется, не знали. Но они обратили внимание на целый ряд странных деталей. «Один из репортеров,— писал журнал «Тайм»,— установил, что бомбовые люки покрывает пыль, что электрические провода, ведущие к пушкам, изъедены ржавчиной. На пушках нет замков, а в их каналах никаких следов нагара от выстрелов». К тому же корреспонденты заметили, что продемонстрированный им Б-26 был более поздней модификации, чем те, которые состояли на вооружении революционных ВВС Кубы. Журналисты спрашивали: куда же делись остальные самолеты? На следующий день в некоторых американских газетах, в частности в «Нью-Йорк тайме», появились статьи, ставившие под сомнение версию о дезертирах. Днем позже американские газеты напечатали фотографии «дезертира» и его самолета. И снова