22 июня на рассвете они вылетели, взяв курс на Киев. Утро было замечательное, лететь было

приятно, без всякой качки, но около 7 часов утра на пути корабля встретилась значительная облачность, и как

раз в направлении курса. При входе в облака их начало сильно качать. В течение 3 часов, меняя высоту от

2500 м и спускаясь до 400 м, они боролись с болтанкой. Сквозь прорывы облаков около 5 ча сов утра они

увидели Днепр и уже позади Киев. Развернув корабль на обратный курс, Сикорский приземлился на Ку-

реневском аэродроме. Закончился первый этап перелета.

Немного отдохнув, Сикорский с Лавровым произвели несколько полетов над Киевом. Штабс-капитан

Пруссис должен был уехать раньше, и на корабле остались всего три человека: Сикорский, Лавров и Панасюк.

На рассвете 23 июня Сикорский покинул Киев и вылетел обратно в Петербург. Погода была хорошая, в

воздухе было сравнительно спокойно, и около 11 часов утра сели в районе Но- восокольников для заправки. В

12 ч 30 мин вылетели по направлении к Петербургу. В то время стояла сухая и жаркая погода. В воздухе было

неспокойно.

Сильные восходящие потоки чередовались с воздушными ямами, что вызывало сильную качку во все

стороны с ударами под крылья. Управлять кораблем было утомительно. По неизвестным причинам вокруг

Петербурга с 26 июня возникли лесные пожары. Удушливый дым поднимался на большую высоту в виде

черной тучи и частично стелился по всему городу. В это время возвращавшийся корабль, летя на высоте около

2000 м, принужден был войти в эту тучу. Качка перешла в невероятную болтанку, ходить в корабле было

невозможно. Можно было пробираться туда и сюда только ползком. Оба пилота сменялись каждые 15— 20

минут, обливаясь потом, и только к 6 часам вечера Сикорский посадил корабль на свой аэродром.

За 14 часов полета с одной посадкой для пополнения запаса бензина воздушный корабль «Илья

Муромец» под управлением конструктора и пилота И.И. Сикорского и пилота лейтенанта Лаврова совершил

при трудных условиях перелет Киев—Петербург протяженностью 1200 км. Этот перелет показал, что мощные

корабли, снабженные сильными моторами, способны преодолевать неблагоприятные метеоусловия, при

которых аэропланы того времени были не в состоянии летать. Нужно заметить, что четыре мотора «Аргус» по

140 л.е., на которых был совершен перелет, служили всю войну на боевом корабле и закончили свое суще-

ствование в 1918 г. (были сожжены с кораблем при приближении немцев).

Глава 2 ЯБЛОННА

Организация боевых отрядов воздушных кораблей «Илья Муромец»

28 июня 1914 г. в 7 часов вечера Сикорский закончил свой знаменитый перелет Киев—Петербург, а

через 17 дней Германия объявила войну. В конце июля приказом по Военному ведомству учреждались боевые

отряды воздушных кораблей «Илья Муромец». По этому приказу надлежало построить и укомплектовать 10

боевых кораблей. Главному управлению авиации предписывалось разработать временный штат и положение о

«муромцах». Начальнику Гатчинской авиашколы полковнику Ульянину поручено организовать

комплектование отрядов летным и техническим составом из имеющегося персонала авиашкол.

Необходимо было поспешить, чтобы такое грозное оружие, как тяжелые бомбардировщики,

своевременно выступило в помощь нашим войскам. Для нового типа самолетов нужны были специальные

авиабомбы и стрелковое вооружение, поэтому Главному артиллерийскому управлению был дан срочный заказ.

Предполагалось, что каждый корабль будет приравнен к боевому отряду со всеми положениями и штатами.

Все отрады были подчинены Полевому Генерал-инспектору авиации и воздухоплавания Великому Князю

Александру Михайловичу Романову. Предполагалось, что отряды «муромцев» будут придаваться штабам

фронтов или армий. Что будут делать корабли на фронте — оставалось проблемой, и решили, что штабы

совместно с командирами кораблей разберутся на местах.

По штату боевой отряд воздушных кораблей возглавляется командиром, военным летчиком. Отряд

делился на две части: летную и наземного обслуживания. Летная часть состояла из командира отряда и

корабля, его помощника — военного летчика, артиллерийского офицера, механика, трех летчиков легких

аэропланов, четырех старших мотористов, одного старшего моториста для обслуживания приданных легких

аэропланов, семи младших мотористов, двух стрелков-пулеметчиков и лаборанта-фотографа.

В персонал наземного обслуживания входила рота аэродромного обеспечения, походная мастерская,

гараж с одним легковым и двумя грузовыми автомобилями, походная фотолаборатория, метеостанция,

походная кладовая для ГСМ. На вооружении отряда находились один воздушный корабль «Илья Муромец» с

запасными частями и три легких аэроплана для тренировки и связи.

На должности командиров отрядов назначались военные летчики из числа инструкторов авиашкол.

На должности помощников командиров назначались офицеры, окончившие авиашколы и имеющие звание

«военный летчик». При этом отдавалось предпочтение офицерам, которые во время обучения не имели ни

одной аварии. На должности артофицеров (штурманов) назначались преимущественно офицеры, имеющие

артиллерийское образование. На должности механиков могли быть назначены лица из числа мотористов

авиашкол, имеющие хорошие аттестации.

Комплектование отрядов было поручено начальнику Гатчинской авиашколы полковнику Ульянину,

который передал все полномочия своему помощнику штабс-капитану Г. Г. Горшкову. К середине августа были

намечены комплекты экипажей семи кораблей, утвержденные приказом Главного управления авиацией. Этот

список летного состава боевых отрядов воздушных кораблей представляет несомненный интерес и

приводится ниже.

«Илья Муромец 1». Командир — штабс-капитан Руднев, пом. командира — штабс-капитан

Ильинский, механик из вольнонаемных — Шидловский М.Ф.

«Илья Муромец 2». Командир — поручик Панкратьев, пом. командира — гвардии штабс-капитан

Никольской С.Н., артофицер — прапорщик Звонников, механик — Кулешов и старший моторист — Ушаков.

«Илья Муромец 3». Командир — штабс-капитан Бродович, пом. командира — штабс-капитан

Спасов, артофицер — поручик Гагуа, старший моторист — Фогт.

«Илья Муромец 4». Командир — штабс-капитан Фир- сов, пом. командира — поручик

Политковский, артофицер — штабс-капитан Барбович, второй пилот — поручик Шаров;

«Илья Муромец 5». Командир — поручик Алехнович, пом. командира — поручик Констенчик,

артофицер — штабс-капитан Журавченко, вольнонаемный механик — Кисель.

«Илья Муромец б». Командир — штабс-капитан Головин,-- пом. командира — поручик Смирнов,

артофицер — штабс-капитан Иванов.

«Илья Муромец 7». Командир — штабс-капитан Горшков, пом. командира — поручик Башко,

артофицер — штабс-капитан Наумов, механик — унтер-офицер Лавров.

Все указанные выше командиры и их помощники имели звание военный летчик. Артофицеры

Журавченко, Иванов и Наумов окончили Артиллерийскую академию с оценкой «отлично». Для указанных

экипажей были построены воздушные корабли, но не хватало моторов. Следует отметить, что все

перечисленные летчики, командиры и их помощники, кроме поручика Алехновича, не летали на «муромцах»,

что вызвало необходимость переучивания их управлению на воздушных кораблях. Было решено, что

Сикорский выпустит Горшкова, а тот будет вывозить остальных командиров. После обучения Руднев вылетел

самостоятельно на третьем полете, легко овладев управлением корабля. Панкратьев уже 4-ю посадку делал

самостоятельно. Бродович, будучи дотошным человеком, — задержался, но все же на 5—6-м полете вылетел

самостоятельно. Шаров вылетел на 3-м полете, а Головин и Фирсов были выпущены последними. Для