«Огромные осыпи синеватого цвета располагаются сплошными полосами по

крутым склонам, что в связи с серебристыми вершинами гор составляет

эффектную картину. Все это дикое ущелье со снегами и бурными потоками

производит неотразимое впечатление»1.

С южных склонов перевала Терс-агар было видно, что широкая долина

реки в своей верхней части поворачивает под прямым углом на юг, за этим

поворотом скрывался главный рукав р. Мук-су.

Где находятся ее истоки? Что скрывается за вершинами алтын-мазарских

горных гигантов, на обширной территории между верховьями Мук-су и

южными районами Бадахшана? В то время никто не мог ответить на эти

вопросы. Исследователи, расположившиеся на склонах перевала Терс-агар,

не подозревали о том, что они находились в одном дне пути от языка одного

из самых больших горнодолинных ледников мира и всего в 30 км по прямой

от высочайшей вершины страны.

Ряд не зависевших от И.В. Мушкетова причин заставил его прервать

путешествие. Он повернул назад, не сделав попытки спуститься в долину р.

Мук-су и пройти к ее истокам. Замечательное открытие предстояло сделать

другому русскому исследователю Памира.

***

В начале сентября следующего 1878 г. хмурым утром к перевалу Терс-

агар снова поднимался конный отряд, насчитывавший свыше 20 всадников.

Вооруженные казаки и джигиты-киргизы сопровождали научную

экспедицию, направленную в глубь Памира Туркестанским отделом

Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии. Позади

отряда лежал большой путь. Много дней понадобилось экспедиции, чтобы

1 Цит. по Н.Л. Корженевскому. Мук-су и ее ледники, Ташкент, 1927, стр. 9.

36

пройти из далекого Самарканда через горные области Бухарского ханства

Гиссар и Каратегин и выйти в западную часть Алайской долины.

Во главе всадников, стремившихся достигнуть перевала и проникнуть в

верховья долины Мук-су, были начальник экспедиции В.Ф. Ошанин и его

помощники: топограф Г.Е. Родионов и составитель гербария М.И. Не-

весский.

В.Ф. Ошанин, известный энтомолог, к тому времени уже немало сделал

для географического изучения горных районов Бухары. Он исследовал мало

известный Каратегин и, поднявшись по р. Сурхоб, открыл огромный снеговой

хребет, поднимавшийся вдоль ее левого берега. Эта горная цепь была

путешественником названа хребтом Петра Первого. В.Ф. Ошанин правильно

предположил, что хребет Петра Первого связан с пиками, возвышающимися

вдоль левого берега р. Мук-су, против кишлака Алтын-Мазар. Он установил

также, что долина р. Хингоу, лежащая южнее хребта Петра Первого, слева

ограничена другим высоким снеговым хребтом, который он предложил

назвать Дарвазским. Экспедиция В.Ф. Ошанина направлялась в верховья

Мук-су для того, чтобы обследовать район, собрать коллекции насекомых и

ботанический гербарий. В.Ф. Ошанин намеревался сделать попытку пройти

от Мук-су на Восточный Памир в долину р. Мургаб.

Заалайский хребет встретил экспедицию неприветливо. Ночью была

метель. Снег лежал на склонах долины Алтын-дара, почти сплошь закрывая

травянистый покров. За перевалом в разрывах облаков виднелись снеговые

вершины; это были пики: Сандал, Шильбе и Музджилга. За перевалом

начался крутой спуск в долину. Внизу, на ровных площадках поймы р. Мук-

су, зеленела трава. Кусты шиповника, барбариса и ивняка образовывали возле

воды небольшие рощицы — первые, увиденные путешественниками на пути

от низовьев Алайской долины. У каменистых склонов расположилось

несколько домиков кишлака Алтын-Мазар. Его немногочисленное население

состояло из киргизов и нескольких таджиков-золотоискателей, мывших

золото поблизости, в песках поймы Мук-су и ее притоков.

37

11 сентября В.Ф. Ошанин вышел в верховья Мук-су для разведки пути

на Восточный Памир. Как показывала карта Жилина, Мук-су образуется

после слияния трех рек. Самая правая1 из них, р. Саук-сай, вытекает из

ущелья, ведущего на восток. Устье этой реки находится невдалеке от Алтын-

Мазара. Вода Саук-сая — мутная и красноватая, это говорит о том, что река

берет свое начало из ледников, лежащих где-то в Заалайском хребте. Второй

приток Мук-су — прозрачная р. Каинды, ущелье которой ведет в глубь

горных цепей по направлению на восток-юго-восток. Долина третьего,

самого многоводного притока, называемого местным населением р. Сель-су,

располагается по отношению к основной долине Мук-су под прямым углом и

ведет на юг за склоны алтын-мазарских гор. В.Ф. Ошанин рассчитывал

пройти к истокам р. Сель-су и только там свернуть на восток в ущелье

Балянд-киик, которым, по рассказам местных жителей, можно было пройти к

долинам Восточного Памира.

Стояли холодные дни. Таяние ледников уменьшилось, и вода в притоках

Мук-су заметно спала. Караван экспедиции В.Ф. Ошанина без особых

затруднений переправился через несколько рукавов Саук-сая и Каинды и по

едва заметной тропинке, ведущей вдоль восточного склона долины Сель-су,

продвигался на юг. Вскоре В.Ф. Ошанин сделал неожиданное открытие.

«Мы проехали верст шесть, — писал ученый в своем отчете, — и тогда я

разглядел, что поперек долины проходит какой-то вал, который нигде не

представлял значительного понижения, и я недоумевал, каким образом река

не размыла этого, по-видимому ничтожного, препятствия. По мере того, как

мы подъезжали ближе, на темной поверхности этого вала стали выясняться

белые блестящие пятна и в одном месте виднелось углубление, похожее на

вход в пещеру. Я был сильно заинтересован этим странным образованием и

долго не мог понять, что бы это могло быть. Наконец, когда мы приблизились

на какие-нибудь полверсты, дело разъяснилось. Перед нами был конец

громадного ледника»1.

1 Расположение здесь и ниже дается орографически.

1 В.Ф. Ошанин. На верховьях Мук-су. Известия Русского Географического общества, т. XVI, вып. I, 1880, стр.

38

Все говорило о необычайно больших размерах неизвестного ледника.

Обломки камней разной величины, начиная с мелкого щебня и до огромных

глыб, покрывали его конец, образуя поверхностную, морену. Там, где

ледяные склоны языка были особенно крутыми, видны были обнажения

зеленоватого льда, который в некоторых местах образовывал обрывы

высотою до 60 метров. Из-под ледника вытекало несколько потоков,

дававших начало многоводной р. Сель-су.

Со склонов долины В.Ф. Ошанин видел, что горы, ограничивающие

ледник с востока и запада, тянутся по крайней мере на 15 верст и на этом

расстоянии не было видно ни одной вершины, замыкающей с юга долину,

заполненную ледником. Это позволило исследователю сделать осторожный

вывод. Он писал, что судить об истинной длине ледника нельзя, но он не

короче 15-20 верст и должен по длине занять одно из первых мест среди

ледников Средней Азии. Предпринятая в последующие дни попытка

проложить путь на Восточный Памир не удалась. Караван экспедиции был не

в силах преодолеть трудную и опасную тропу в ущелье Балянд-киик. В.Ф.

Ошанин и его спутники вернулись в Алтын-Мазар и посвятили несколько

дней ознакомлению с вновь открытым ледником. В Алтын-Мазаре

выяснилось, что существование его местным жителям было хорошо

известно. Один, из старейших жителей кишлака сообщил, что юношей он

ходил на ледник для охоты за кийками. Старик рассказал, что поверхность

ледника покрыта трещинами и продвигаться по нему опасно. Длина ледника,

по его словам, достигает 30-40 верст. В верховьях его находится перевал

Кашал-аяк, ведущий в долину Ванч-дара2. Через этот перевал уже очень

давно никто не ходил, да и в прежние времена им пользовались только в