возвращения Абалакова.

Евгений Михайлович Абалаков медленно и непрерывно шел вперед.

Несокрушимая воля, мастерство горовосходителя, стремление к победе во

славу Родины вели его к вершине. Начался крутой подъем к вершинному

гребню. Участки твердого фирна перемежались полосами сыпучего, как

песок, снега. В таких местах ноги глубоко проваливались; задыхаясь от

усталости и недостатка кислорода, Абалаков отвоевывал у вершины метр за

метром. Вот дорогу пересекла глубокая пропасть трещины. Альпинист

осторожно перебрался на другую ее сторону по узкому снежному мостику,

проверяя его прочность ледорубом. Снова крутой взлет склона, еще одно

препятствие. Только через пять часов Абалакову удалось, наконец, достичь

высшей точки вершинного гребня пика. Он стоял на небольшой седловине и

прямо перед ним открывался вид на запад.

Совсем рядом, гораздо ближе, чем это было показано на карте, высился

величественный сосед пика Сталина — пик Евгении Корженевской. Глубоко

внизу, в ущельях, змеились ледники. Самый большой из них, исчерченный

черными полосами нескольких срединных морен, уходил на северо-запад: это

был ледник Фортамбек. Солнце клонилось к западу, но ничто не могло уже

удержать Абалакова на пути к цели. Он вступил на последний подъем,

ведущий к южной вершине. Обдутый ветром фирн был тверд, уже стертые

железные шипы ботинок не в состоянии были вонзиться в его поверхность.

123

Пришлось надеть кошки. Когда до цели оставалось всего несколько десятков

метров, он в изнеможении упал на снег. Но через несколько минут,

отдышавшись, альпинист встал и снова пошел вверх. Вспоминая о последних

минутах восхождения, Евгений Михайлович Абалаков писал:

«По вершинному, острому, как лезвие ножа, гребню, стараясь с

наибольшей силой вонзать кошки и ледоруб и сохранить равновесие под

ударами бокового ветра, поднимаюсь к последним скалам вершины.

Странное чувство — опасение, что не дойдешь, заставляет нарушить

медленный ритм движения. Уже на четвереньках взбираюсь на вершинную

скалистую площадку»1.

Вершина была побеждена!

Е.М. Абалаков стоял на высшей точке нашей земли. Небо на западе было

окрашено в розовые тона заката. Косые лучи солнца отбрасывали от скал

вершины и его фигуры гигантскую тень на облако, закрывающее склоны

пика, по которому поднялся альпинист. Абалаков поднял обе руки, и его тень

повторила движение. Кругом, сколько мог охватить глаз, простирались гряды

покрытых вечными снегами хребтов.

Определив положение некоторых из наиболее высоких вершин района и

разобравшись в расположении хребтов на север и северо-запад от вершины,

Абалаков вынул свой походный блокнот и коченеющими пальцами сделал

несколько набросков с развертывавшейся перед ним панорамы. Потом из

обломков камней он сложил небольшой тур и спрятал в нем записку с датой

своего восхождения.

Пора было возвращаться. Темнота могла застать его на опасных участках

спуска.

***

К вечеру следующего дня, 4 сентября, Абалаков и его спутники

1 Е. Абалаков. На высоте 7495 м. Журнал «На суше и на море». № 4, 1944.

124

спустились из предвершинного лагеря к площадке «6400 м». Силы

альпинистов были окончательно подорваны, путь вниз с больным отнял

значительно больше времени, чем подъем. В довершение всего Абалаков,

поднимавшийся накануне к вершине без защитных очков, начал слепнуть и

почти не различал ничего перед собой. Неизвестно, удалось бы измученным

людям пройти благополучно трудный путь через «жандармы» восточного

ребра. Но в лагерь «6400 м», почти одновременно с их приходом, снизу

пришла группа носильщиков во главе с одним из альпинистов отряда. Они

принесли с собой продовольствие и сухой спирт. Эта группа, посланная из

Ледового лагеря навстречу Абалакову, прибыла вовремя.

5 сентября обессилевшие альпинисты отдыхали в лагере «6400 м».

Чтобы облегчить дальнейший спуск, они решили оставить на площадке

лагеря часть бивуачного снаряжения. Но эта мера не намного ускорила спуск;

за целый день удалось дойти всего лишь до лагеря «5900 м». 7 сентября уже

вблизи лагеря «5600 м» спускавшихся альпинистов встретил врач В.И.

Маслов, который оказал больным первую медицинскую помощь.

Дальнейший спуск и движение по ледникам проходили уже без особых

задержек. 10 сентября члены отряда № 29 прибыли в Базовый лагерь у языка

ледника Федченко, оставленный ими более двух месяцев тому назад.

Прошло еще несколько дней, и вся страна узнала о замечательной победе

советских альпинистов. Восхождение Евгения Абалакова, самоотверженный

труд всех участников экспедиции получили высокую оценку. Советская

пресса писала о том, что в суровой борьбе с силами природы,

развернувшейся на склонах пика Сталина, победу одержало молодое

поколение горовосходителей Советского Союза, воспитанное

коммунистической партией в духе решимости, товарищеской солидарности и

взаимопомощи в преодолении трудностей.

Советские горовосходители, учитывая накопленный опыт, смогли

сделать важные выводы, относящиеся к организации и тактике высотных

восхождений. Восхождения на вершины, превышающие 7000 м над уровнем

125

моря, оказались весьма сложными, требовали большой и тщательной

подготовки, начиная от изготовления специального снаряжения и отбора

участников и кончая разведкой пути восхождения и организацией

промежуточных высотных лагерей. Жертвы, понесенные во время

восхождения на пик Сталина, говорили о том, что следует уделить особое

внимание физической подготовке альпинистов и их высотной

акклиматизации, альпинисты-высотники должны уметь вовремя распознавать

опасности на пути восхождения и уметь их преодолевать.

Блестящая победа Абалакова была не только его личной победой, но и

победой всего коллектива отряда. Она стала возможной только благодаря

дружной работе сплоченного альпинистского ядра, поддержанного всем

составом экспедиции. Тактика высотных восхождений советских

альпинистов, в отличие от традиций буржуазного спорта, могла строиться

только на прочной основе коллективных усилий всех участников экспедиций.

Организаторы последующих высотных восхождений большое внимание

уделяли созданию дружных, хорошо подготовленных штурмовых групп,

работа которых поддерживалась достаточно мощными резервными группами,

составленными из опытных альпинистов.

В высотных восхождениях на Памире и Тянь-шане советские

альпинисты наряду с решением научных задач открыли новую

увлекательную область высокогорного спорта. Неизгладимое впечатление

оставляли многодневные переходы с караванами по горным тропам,

маршруты вблизи подножия семитысячных гигантов по неведомым

ледникам, ночевки на острых гребнях вершин.

В суровых испытаниях высотных походов проверялись моральные и

физические качества советских спортсменов.

В последующие после восхождения на пик Сталина годы высотные

восхождения были по-прежнему неизменно связаны с дальнейшим

исследованием труднодоступных горных районов нашей страны. Ни одна

научная экспедиция, намеревавшаяся проникнуть в высокогорную зону

126

Памира и Тянь-шаня, не обходилась теперь без помощи квалифицированных

альпинистов-высотников. Возможность принять участие в исследовании

неизвестных науке мощных оледенений и хребтов привлекала к работе в вы-

сотных экспедициях тех из восходителей, кто до этого интересовался только

спортивной стороной альпинизма.

Все большее число альпинистских групп направляется в высочайшие