В толще скальной породы у самого подножья горы скромно примостилась небольшая уютная пещерка. В пещерке жило Эхо. Оно обосновалось здесь уже давно. Покой и тишина, царившая вокруг, нравились ему. Эхо было непритязательно и предпочитало одиночество. Понятие времени было ему незнакомо. Собственно говоря, оно и было само время, вернее, время было его частью. Эхо созерцало. Ничего вокруг не ускользало от его взгляда. Эхо знало всё и радовалась всему. Эхо созерцало. Созерцало планеты, звезды, галактики, созерцало время, созерцало жизнь и смерть. Эхо было всем. Все сущее было его частью, и всё имело свой смысл.

Миллиарды лет никто и ничто не нарушало его покой. Но однажды частичка внимания Эха была привлечена незнакомым шумом, долетавшим снаружи. Испытав некое подобие заинтересованности, Эхо решило выглянуть из своей пещерки и с удивлением обнаружило у самого входа выросшее совсем недавно молодое деревце. У его корней обосновалась семья маленьких созданий – какой-то новый незнакомый Эху вид.

Поддавшись внезапному порыву, Эхо решило изучить их поближе. Маленькие создания не обращали на Эхо никакого внимания, что позволило ему подробно, по отдельности, рассмотреть каждого из них.

– В общем, ничего особенного, – решило Эхо. – Мало ли таких уже было, и сколько еще их будет!

И спокойно удалилось обратно в пещерку. И вновь принялось за свое любимое занятие – созерцать. Правда, иногда до него долетали обрывки мыслей маленьких созданий. Они очень хотели жить и всегда хотели есть. Эхо милостиво разрешало и даже иногда подбрасывало им небольшие подарки в виде удачной охоты или обильного урожая. Маленькие создания всегда радовались и благодарили. Только объектом своей благодарности они почему-то выбирали каких-то невзрачных деревянных или каменных истуканчиков, смешно растопыривающих короткие ручонки и грозно зыркавших на танцующих вокруг них маленьких созданий.

– Как интересно! – думало Эхо, – может, стоит им подсказать, что это я им помогаю? Наверное, есть смысл сделать это в следующий раз!

Шли годы, десятилетия. Века и тысячелетия уходили в небытие, но какое это имело для Эха значение? И только слегка усилившийся шум снаружи иногда привлекал к себе его внимание. И вот однажды Эхо опять решило выглянуть из своей пещерки.

Молодое деревце превратилось в стройное высокое дерево, и вокруг уже поднялись новые, образуя небольшую тенистую рощицу. А под корнями деревьев кипела жизнь! Многочисленные маленькие создания уже успели поделиться на кланы, образовали свои государства, разграничили землю. Они воевали и умирали, рождались и старели, радовались и печалились. Они придумали себе новых божков и поклонялись им еще усерднее, чем раньше.

Но не это привлекло к себе внимание Эха. Ему показалось, что некоторые из маленьких созданий начали поклоняться Эху! Этого не могло быть – ведь Эхо никому и никогда не говорило о своем существовании! Но это было! Конечно, Эхо не нуждалось ни в чьей поддержке, благодарности или одобрении. Оно просто было, и оно было всем. Но ему было приятно!

Так, стоп, стоп! Мы ведь все люди образованные! Современные! С высшим образованием или даже с двумя-тремя. И никто не требует от нас прямого ответа на вопрос: «А ты веришь в Бога?» – по типу: «А ты записался добровольцем?» И каждый из нас волен выбирать, во что ему верить. Хоть в коммунизм, хоть в инопланетян, хоть в древних! Да, древние – это такие сверхсущества, некая гремучая смесь из атлантов, ариев и древних укров. С примесью инопланетян, опять же.

Вот иногда можно услышать такое: «А я ни во что не верю!», или: «Я – атеист!», или: «Я верю в науку!» Но, право слово, лучше всего звучит: «А я – хипстер! Мне, вообще, все по барабану!»

Но, уважаемые, никого не интересует, во что вы верите! По-настоящему интересен только вопрос – что вы знаете? Доподлинно знаете. Наверняка! На сто процентов! И можете доказать. Или показать

– А чем докажешь? – могут спросить у Вас, если Вы возьмете на себя смелость рассказать кому-нибудь о неком скрытом знании, которым Вы, возможно, владеете. Ведь у Вас нет фото– и видеоматериалов с запечатленным на них, например, Иисусом Христом или Буддой!

Помните «седьмое доказательство» из «Мастера и Маргариты»? Не хочется ли Вам иметь такую же возможность, как у булгаковского Воланда, при необходимости привести, так сказать, «неопровержимое доказательство»? Хочется? Наверное, да. А миром править? Тоже да?

И то, и другое не в нашей власти. Но все-таки признайтесь честно, «тайные знания» – как, заманчиво звучит?

Как сказал один из героев всем известной саги о Гарри Потере: «На этом уроке не будет дурацких взмахов волшебной палочкой!» И у нас не будет. Нет их, к сожалению. Не существует. Жалко, конечно. Но приходится с этим мириться. А ведь как хочется, чтобы была возможность взмахнуть палочкой и получить все, что хочешь!

Но с другой стороны, что бы было, если бы каждый имел возможность размахивать палочками направо и налево? Вопрос, конечно, риторический. А если говорить серьезно, то в отличие от материального достатка, положения в обществе, привилегий по праву рождения и т. д. в «мире тайных знаний» ничего нельзя получить по наследству и даром.

Можно родиться с определенными способностями или, например, обладая специфической энергией, но в любом случае придется много и упорно работать, чтобы хоть чего-то достичь. Это непреложный закон. И как когда-то «г-н Кольт уравнял в правах сильных и слабых», этот закон уравнивает всех. И дает каждому человеку уникальную возможность для самореализации.

Для того, чтобы начать заниматься, пытаясь отыскать «тайные знания», не нужно большого количества денег, не нужно быть наследником богатых родителей, не нужно ездить в спортзал и на соревнованиях побеждать сильных соперников. Займитесь собой, и Вы удивитесь, насколько изменится мир вокруг Вас!

Но что же такое «тайные знания», как не «магическое искусство» и «мир магии»? «Магическое искусство» – квинтэссенция сверхвозможностей, присущих человеку. Вы не согласны? Вас прельщают технологии. Тогда Вам не сюда. Здесь ничего не будет сказано о новинках IT-рынка и приспособлениях для искусной колки дров. Здесь речь пойдет о «магии».

«Магическое искусство». Притягательное, загадочное. Тайные практики, закрытые группы, индейские вожди, таинственные обряды. Мифы и легенды, реальность, неотличимая от вымысла, а вымысел красив и правдоподобен. Скрытые знания, сверхспособности. Предмет вожделения тиранов и мудрецов.

«Магическое искусство». Далекое от повседневной жизни, оно до недавнего времени оставалось абсолютно закрытым. Господство христианской религии в западном мире было незыблемым, а восточные мистические тексты были настолько запутанными и иносказательными, что разобраться в них было под силу только посвященным. А они, отнюдь, не спешили поделиться своими знаниями с остальным миром. На западе же религиозные убеждения, взгляды и знания аборигенов Мексики и Канады, Австралии и Океании, Африки и Амазонии, китайцев, японцев, индусов мало кого интересовали. Огромный пласт мистицизма и эзотерических практик оставался вне поля зрения транснациональных издательских домов.