Срок этого соглашения истекал в мае 1982 г. Обе стороны в основном соблюдали взятые на себя обязательства. Ахмад Шах прекратил диверсионные действия на коммуникациях, сосредоточив главное внимание на создании инженерных оборонительных сооружений в Панджшере и усилении своих отрядов. Постепенно он сумел накопить достаточное количество оружия и боеприпасов, что позволило ему вновь создать сильную группировку вооруженных формирований в этом районе.

Уже к 1981 г. численность группировки Масуда достигла 2200 чел., и она стала представлять серьезную опасность, главным образом на коммуникации Кабул — Хайратон на участке Джабаль-Уссарадж и на южной части перевала Саланг.

В это время советская военная разведка предприняла шаги по налаживанию сотрудничества с Масудом. В частности, подполковник Анатолий Т. длительное время находился в резиденции самого Ахмад Шаха. Вел с ним работу. Знакомил его с советским образом жизни и произведениями классиков марксизма. Но работа эта приносит плоды не сразу. Нужно было время.

В то же время по линии КГБ, начиная с января 1982 г., стали поступать сведения, что отряды Ахмад Шаха проводят диверсионные акции на коммуникациях, а также против советских и правительственных сторожевых застав. Однако делают они это тайно под видом сторонников ИОА, якобы пришедших из других районов страны. Афганские спецслужбы подбрасывали данные о том, что Ахмад Шах планирует активизировать свою деятельность.

По настоятельной просьбе Б. Кармаля началась подготовка к новой операции в Панджшере. Разведчики установили, что в долине созданы хорошо оборудованные оборонительные рубежи, системы огня и управления силами оппозиции, действующими как в самой долине, так и далеко за ее пределами, в том числе и в Кабуле. В итоге в Москве было принято решение нанести формированиям Ахмад Шаха решительное поражение путем проведения войсковой операции силами 40-й армии и ВС Афганистана в Панджшере и прилегающих к нему районах.

Это была, пожалуй, наиболее удачно проведенная операция против Масуда за все годы, поэтому стоит рассказать о ней немного подробнее.

Операция проводилась в период с 16 мая по июнь 1982 г. В ней было задействовано 36 батальонов (20 афганских и 16 советских, общей численностью около 12 тыс. чел.), более 320 единиц бронетанковой техники (танков, боевых машин пехоты (БМП), бронетранспортеров (БТР), 155 орудий и минометов, 104 вертолета и 26 самолетов).

Руководителем операции был назначен начальник штаба 40-й армии генерал Н. Г. Тер-Григорьянц. Общее руководство осуществляла Оперативная группа МО СССР в Афганистане. Боевые действия тогда в Панджшере развивались следующим образом.

Для введения противника в заблуждение разработали план оперативной маскировки, согласно которому боевые действия предусматривались в направлении ущелья Горбанд (в противоположном от Панджшера направлении, якобы в Бамиане). В течение десяти дней с 6 по 16 мая проводились подготовка и практические мероприятия по «захвату» этого ущелья. Доводились соответствующие документы до афганской стороны. Распространялись «секретные» слухи о предстоящих боях в Горбанде. Были проведены демонстративные отвлекающие действия (постановка боевых задач подразделениям ВС ДРА на действия в Горбанде, нанесение огневых ударов по целям в том районе и т. п.). Мятежники поверили дезинформации и стали перебрасывать в Горбанд дополнительные силы из прилегающих районов, в том числе даже и из Панджшера.

Главные события начались в ночь на 16 мая, когда разведывательные подразделения (11 разведрот) захватили почти без боя все господствующие высоты у входа в долину Панджшер. В следующую ночь батальон 177-го мсп, опираясь на разведподразделения, захватил очередные важные высоты на глубину до 10 км от входа в долину.

В 4:00 17 мая основные силы войск приступили к выполнению боевых задач согласно основному плану операции. После нанесения мощных авиационных и артиллерийских ударов в долину вошли три советских батальона. Два из них действовали в пешем порядке, продвигаясь по гребням высот справа и слева от долины, а третий на бронетехнике стремительно продвигался по долине в направлении Руха, Базарак.

В 5:00 высадили первый тактический воздушный десант (ТВД) в составе советского и афганского батальонов. Затем в течение первого дня операции в различные зоны (всего четыре) на глубину от 40 до 100 км высадили еще шесть батальонов, во второй день — четыре, в третий — два, в четвертый — два. Десанты расчленили формирования мятежников и создали условия для их разгрома по частям. Затем осуществили десантирование ТВД в очень сложный район Эвим, Шархан, вблизи пакистанской границы, что дало возможность закрыть «горло» Панджшера и захватить узел дорог и долин, через который шла основная масса караванов с оружием и боеприпасами из Пакистана, а в обратном направлении переправлялся лазурит, изумруды и опиум.

В общей сложности в этой операции было десантировано двадцать советских и афганских батальонов численностью более 4200 чел. Они заблокировали входы и выходы из долины и способствовали окружению моджахедов.

В ходе операции советские части блокировали, а афганские подразделения, сотрудники госбезопасности ДРА и партийные активисты проводили прочесывание населенных пунктов, долин и ущелий, осуществляя поиск спрятанного оружия и боеприпасов. Широко использовались показания пленных, допрос которых производился на месте их пленения. Этот метод оказался довольно эффективным, о чем говорил в своем выступлении на военно-научной конференции в июле 1982 г. заместитель начальника разведки 40-й армии подполковник И. П. Иваненков: «Одним из важных способов добывания данных о противнике является работа с пленными и местными жителями. Специфика партизанской войны, которую ведут мятежники, отсутствие у них стройной организации вооруженных формирований, формы одежды, размещение среди местных жителей затрудняют, а иногда исключают ведение разведки обычными способами. В таких условиях особую важность приобретает работа с пленными, задержанными и местными жителями непосредственно в районе боевых действий. Опыт операции в ущелье Панджшер еще раз подтверждает эти выводы.

Всего в операции было захвачено около 200 пленных, из них более 120 (60 %) было допрошено, 95 пленных (47 %) дали показания, из которых было выявлено и подтвеждено наличие более 200 объектов. Наиболее важные показания, такие, как сосредоточение крупных складов в ущелье Парандех, были реализованы с проводниками, в роли которых выступали пленные, давшие показания по этим объектам.

Этот опыт получил дальнейшее распространение в горах Искаполь провинции Газни, где захваченные пленные были использованы в качестве проводников…»

Несмотря на массированное применение десантов, одновременное стремительное продвижение советских и афганских войск вдоль долины, успешные действия авиации и непрерывное огневое воздействие артиллерии, моджахеддины Ахмад Шаха продолжали оказывать упорное сопротивление. Их поддерживали местные жители. Мятежники сосредоточили основные усилия на удержании господствующих высот, идущих параллельно Панджшеру, а также высот при входе в ущелья, примыкающие к долине.

Надо сказать, что вся долина была грамотно подготовлена в инженерном отношении — в скалах оборудованы позиции для огневых средств и групп мятежников, созданы узлы сопротивления и многоярусная оборона с искусно организованной системой огня. Все расщелины скал, пещеры, трещины гор, норы, высоты имели позиции для зенитных горных установок и крупнокалиберных пулеметов. В верховьях ущелий были подготовлены тайники, норы, пещеры, которые использовались для укрытия населения и отходящих групп боевиков, для размещения там оружия, складов боеприпасов и продовольствия. Кишлаки в долине, за некоторым исключением, к обороне не готовились; чтобы избежать их разрушения, они были покинуты населением.

Моджахеды сражались ожесточенно. По мере продвижения войск характер действий их менялся. Неоднократно они пытались отбить господствующие высоты, переходя в психическую атаку большими массами, с использованием религиозных лозунгов и криков.