Дэн резко развернулся ко мне:

— А это идея. Мы как‑то выпустили это из виду…необходима консультация Леона, — мысленно он был уже где‑то далеко.

— Кэт, я тебя провожу сейчас до комнаты, на обед за тобой зайдет дежурный, а я…мне нужно это обдумать.

Уже возле дверей моей комнаты я, немного смущаясь, попросила:

— Дэн, ты…будь осторожен. Я мало знаю о всех их особенностях. И боюсь, Лика тоже мало чем тебе сможет помочь, если только покажет на карте, где этот лагерь. Ты там аккуратнее, ладно. И передай Лике — я помню о своем обещании, хорошо?

Он как‑то странно посмотрел на меня, обнял, чмокнул в нос и, слегка улыбаясь, пообещал:

— Хорошо. Буду осторожен. И ты тоже. Никому не пиши, как бы тебе ни хотелось успокоить Ирен. И не трусь, тебе здесь понравится, я вернусь через пару недель, хорошо?

Я уткнулась ему в грудь, сглотнула, криво улыбнулась и вошла в комнату.

На следующий день за меня взялись преподаватели. И это был ад.

Сначала проверили объем моих школьных знаний. Потом были тесты по предметно, более углубленные, потом на общее развитие, потом искали во мне скрытые таланты, психологические тесты, тесты на совместимость, физическое состояние. Меня на несколько дней загнали в медицинскую лабораторию, где всем заправляла уже знакомая мне Маргарет.

Анализы, тесты, проверки — через несколько недель, когда я ввалилась в кабинет Моргана, я была выжата, как лимон. На его столе лежала довольно пухлая папка, содержимое которой он очень внимательно изучал.

— Лин, добрый день. Дааа…выглядишь ты еще хуже, чем тогда, когда попала к нам, — по — доброму усмехнулся Томас. — Значит, вот твои результаты, по ним мы сейчас составим тебе расписание и с завтрашнего дня начнешь заниматься. Занятия у нас в основном у всех индивидуальные, только некоторые предметы будут общие.

'Ничего себе, какое на меня досье уже составили'.

— А мне, как заинтересованному лицу, можно, хотя бы вкратце, узнать, что там в результате получилось?

— У тебя выявлены склонности к химии, биологии…

'это понятно, зря, что ли, я столько занималась'.

-..довольно обширные знания истории и литературы…

' А вот это уже можно сказать спасибо маме, это она старалась вложить в меня любовь к истории и чтению'

-..неплохие результаты по логике, тактике, стратегии, математике, программированию, склонность к технике и оружию, неплохая физическая подготовка, здоровье хорошее, только небольшое истощение, но это дело поправимое. С этим и будем работать. Ты готова?

— Нет, — буркнула, обиженно рассматривая веселящегося Моргана.

— А придется. Да, с Дэном все в порядке. Он еще задержится на несколько недель, когда появится, я разрешаю тебе поприсутствовать на его отчете. Думаю, что это будет нелишним. Ты свободна, расписание тебе принесет дежурный. Ты, кстати, познакомилась с студентами?

— Да уж… — распространяться о нашем знакомстве мне не хотелось.

— Кэт, — Морган тут же стал серьезным, — если возникнут какие‑то конфликты, ты обязана, — он выделил это слово интонацией, — сообщить мне. Люди тут разные, некоторые только попали сюда и еще не адаптировались, и могут возникать разные ситуации. Драки запрещены, вплоть до отчисления. Будь благоразумна, пожалуйста. И ты теперь не одна, совершенно не обязательно все возникающие проблемы решать самой. Договорились? Иди.

Я выползла в коридор и, не торопясь, отправилась к себе. По дороге я вспоминала о том, как первый раз пришла в столовую.

Как и было обещано, за мной зашел дежурный. Лохматый, невысокого роста, довольно добродушный парень постучал в дверь и, радостно улыбаясь, пригласил меня на обед.

— Я Грин. А ты Лин? Это тебя привез в Дом Дэн?

Я скептически поглядела на улыбчивого паренька. Давно я не общалась со своими ровесниками нормально. С тех пор, как отец увез меня к себе. В той школе мне и в голову не приходило с кем‑то знакомится поближе. Ну, а про остальное время и говорить нечего, я старалась держаться от всех как можно дальше и тише.

— Лин. Да, меня привез сюда Дэн. Еще вопросы будут?

Грин широко улыбнулся, чем вызвал у меня приступ ярости, ' чего он все время лыбится? Или у него история жизни была не в пример лучше, чем у многих, в чем я сомневаюсь, либо он придурок, но не похож, либо это такая тактика, но со мной она не срабатывает.'

Видимо, что‑то из мыслей на моем лице отразилось, так что Грин перестал сверкать улыбками и заговорил нормально:

— Да не злись ты, никто не будет приставать, если ты не хочешь. И расспрашивать не будет. У нас не принято. Захочешь, сама расскажешь что захочешь и кому начнешь доверять. Или никому и никогда не расскажешь. По — всякому бывает. Я не особо умею знакомиться с девушками, вот и с тобой, кажется, не вышло.

— Врешь, — я уже не злилась, стало понятно, парень отрабатывает на мне разные тактики поведения, — прекрасно ты умеешь с девушками и с не девушками общаться. Захочешь, так и сами начнут вешаться.

— Ого, а как ты. догадалась? — Он всерьез заинтересовался.

— Опыт.

Пока болтали, дошли до входа в столовую, Грин слегка притормозил:

— Лин, а ты мне понравилась. Может, заключим договор — я тебе информацию по месту, ответы на вопросы, если возникнут.

— А я тебе что?

— Пока ничего.

Моя поднятая бровь, похоже, подсказала незадачливому манипулятору, что я не страдаю доверчивостью.

— Да ладно тебе, — заторопился он, — может, ты мне поможешь в предметах… — увидев скептическую ухмылку на моем лице, вдруг как‑то поник и признался, — я не закончил школу, скорее, даже не начинал почти, плаваю по всем предметам.

На этих словах мы зашли в большое, уютное, светлое кафе. Обозвать столовой это было невозможно. Множество небольших столов, накрытых разноцветными скатертями, свежие живые цветы в вазах, дневной свет ярко освещал все вокруг. Возле входа располагалась стойка, за которой мелькала миниатюрная женщина пожилого возраста. С белоснежными седыми волосами, уложенными в прическу, небольшими наивными голубыми глазами и теплой улыбкой. Женщина была похожа на Мальвину. Я про себя ее так и окрестила, на деле же она оказалась миссис Глория.

За несколькими столиками сидели студенты. Четверо парней почти одинакового возраста и две девушки, мои ровесницы. Грин прямо с порога принялся представлять сидящих:

— Лин, познакомься. Это Крис, Том, Грег и Фил. И дамы, Ангелина, можно Геля и Марселла, можно Мари. А это Лин, прошу любить и жаловать.

Молодые люди неожиданно отреагировали вполне дружелюбно, заставив меня напрячься. По мере того, как Грин называл их имена, каждый из них приветствовал меня.

Кто‑то, кажется Крис, помахал мне рукой, Том улыбнулся и коротко поклонился, Грег, не стесняясь, громко крикнул:

— Привет прекрасной незнакомке.

Фил мягко улыбнулся и сделал жест, приглашающий к нему за стол.

А вот девицы оправдали все мои ожидания. Небольшая, худенькая, какая‑то акварельная девочка с мягкими чертами лица и светло — русыми волосами, Геля, как назвал ее Грин, просто уткнулась в свою тарелку, не поднимая головы.

Вторая же, яркая брюнетка с формами, которым позавидовали бы и оборотнихи (грудь просто‑таки распирала ткань майки), черные как смоль волосы свисали до середины спины, темные глаза и большой чувственный рот, кривящийся в презрительной ухмылке. Она была красива такой, бросающейся в глаза, вульгарной яркостью. Мари с первой же минуты прожгла меня ненавидящим взглядом.

Не, я даже не удивилась. К чему‑то такому я была готова еще со времен средней школы и меня это совсем никак не трогало. Сколько я уже видела подобное, что у меня на все это выработался иммунитет.

Кивнув всем, я пошла к стойке, когда за спиной раздался громкий, с визгливыми нотками голос местной примы:

— Это приволок позавчера Дэн? Ну и овца… Дорогуша, с какой помойки он тебя вытащил?

Не поворачиваясь, я спокойно разглядывала тарелки с едой, стоящие на раздаточном столе:

— Добрый день, меня зовут Лин, — поприветствовала я Мальвину.