– Нехристи! – бормотала женщина. – На кого руку подняли! Ждет вас кара небесная!

– Только после вас, – криво усмехнулся старший по званию.

– Женя! – Илья шагнул к ней.

– Это и есть ваша девушка? – спросил человек в камуфляже. – Можете забирать ее. Потом даст показания.

– Да, это она и есть, – улыбнулся Сергей, подмигнув Илье.

А как ее еще назвать?

Илья намеренно не смотрел на Бориса. Потому что не мог его видеть. Зато тот ему даже обрадовался.

– Привет, зятек! – развязно поприветствовал он, из «святого» превращаясь в юродивого. – Нашел себе новую игрушку? Машка из-за вас на тот свет сбежала. Теперь вот Женьку довели. Она сама ко мне пришла и сказала: убей меня, потому что Илья плевать на меня хотел. Она к тебе, Илюша, со всей душой, а ты к ней с проверкой показаний на месте. Некоторые из-за денег, другие на спор, а ты из-за подозрений с ней шуры-муры завел. И не стыдно! Девушка-то думала, что все серьезно. Но потом она тебя раскусила. Радуйся еще, что я Ленке не рассказал. Пожалел. Ее, конечно, не тебя.

– Кончай конферанс! Увести, – устало приказал главный. – Вам, наверное, в больницу надо? – обратился он к Жене, заметив ее бледный вид.

Ее, действительно, шатало и мутило. Но она отрицательно замотала головой.

– Все в порядке, я домой.

И она побрела прочь. Как можно быстрее и дальше от всего этого кошмара…

Сергей и Илья переглянулись.

– Жень, мы подвезем, – крикнул ей вслед Сергей.

Но она не отреагировала, вышла за ворота и растворилась в темноте.

Илья повернулся к спецназовцу:

– У клоуна этого на пальце кольцо с изумрудом… Это кольцо моей жены. Я могу его вернуть?

– Почему же нельзя, можно. Оформим и вернем, – кивнул тот. – Ладно, ребята, хорошо, что успели. Да еще с поличным взяли, пока они какое-нибудь массовое самосожжение не забабахали. Спасибо вам за наводку…

Костя Корастылев чувствовал себя побитой собакой. Давно с ним такого не бывало, с пятого класса. Голова раскалывалась от выпитого и выбитого. Челюсть ныла, щека жгла. Для полного счастья не хватало только вызова к директору школы.

Черт! Эти девчонки! Пока они в куклы играли, он служил в разведроте. И ставить растяжки – его работа. Вот было бы лихо, если бы он начал выяснять у своего командира: а кого мы, собственно, собираемся взорвать? Точно небритых мужиков с гранатометами? А вдруг мирные жители случайно попадут?

Да плевать ему. Поручили – исполняй. Ему за это деньги платят, а не за красивые глаза, как некоторым.

Кстати, о красивых глазах. Косте жутко захотелось увидеть Наташку. Пусть он сейчас не в лучшей форме, да и она, как сказали в ресторане, приболела. Он пойдет к ней, как заходил после уроков, когда у нее был бронхит, а он в очередной раз подрался. Вместе-то не так тоскливо.

Время позднее, но вряд ли человек, привыкший к ночной смене, ложится спать раньше полуночи. И Костя очень надеялся, что она будет одна. С трудом верится, что ее толстопуз, забыв о жене и мэре, бегает вокруг нее с градусником и готовит полоскание.

Наташа открыла не сразу. Изучали его в глазок.

– Кость, ты чего? – спросила через дверь.

– Хочу с тобой общнуться.

– Поздно уже.

– Наталь, открой, а.

Она открыла, и у обоих вытянулись лица. Она разглядывала его царапины, он уставился на нее. Под одним из ее прекрасных глаз вольготно раскинулся синяк.

– Что это? – оторопел Костя.

– А у тебя? – не осталась в долгу она.

– Мне можно, я мужик. А кто тебя ударил?

– Сама. На дверь налетела.

– Знаю я эту дверь. Толстый коротышка зовут. Вот урод!

– Костя, ты ничего не понимаешь.

– Ну так объясни.

– Он не хотел, он случайно. Извинялся потом, – вздохнула Наташа.

– Как ты думаешь, лучше дома его навестить или на работе? – задумался гость. – В кабинете можно галстуком придушить, а дома жена визжать начнет. Да, на работе лучше…

– Ты не сделаешь этого! – испугалась хозяйка. – Тогда он точно решит, что я ему изменила.

– Так этот старый хрыч тебя приревновал? И к кому же?

– К тебе, дурак, к кому же еще. Я тут старые фотографии перебирала, где мы вместе.

– Ты же тогда сказала, что порвала их.

– А ты сказал, что у Таньки из «А» класса грудь больше и ноги красивее.

– Наталь, самое красивое – всё у тебя. Даже синяк…

Она улыбнулась ему, как раньше. Без опаски, как родному. Предложила:

– Хочешь чаю?

– С тобой в прикуску! Отличное обезболивающее…

Женю вывернуло у ближайшей березы. Ноги подкосились. И силы кончились, совсем. Она ощущала такую дурноту, что почти жалела, что ее спасли. Но это пройдет. А жизнь останется. Она просто будет мудрее. Не станет ждать и верить. Если и надеяться, что только на себя. А не на парня, который украдет доспехи в краеведческом музее и угонит движимое имущество конно-спортивной секции, лишь бы произвести на тебя впечатление. Не будет такого. Если не очаровываться, то и не разочаруешься.

Не мужчина сделает ее счастливой, а она сама. Своими руками. Соберет маленькие радости, как конструктор, и поймет, что все не так уж плохо. Главное, найти работу с нормальным окладом. Тогда сама себе купишь цветы, и сама повезешь себя отдыхать к морю. Да мало ли что еще можно придумать, если на тортах сэкономить.

У ближайшей березы затормозил «мерседес». Сергей Турбин открыл дверцу и сказал:

– Садись.

– Нет, спасибо, – отказалась Женя.

Не хватало только испортить сидения.

– Мне тебя за руку тащить? – разозлился Сергей. – Я могу.

– Нет, спасибо, – повторила она.

Илье надоели препирательства. Он вышел из машины, приблизился к Жене и подхватил ее на руки.

– Что вы делаете! – пыталась возмутиться она, мечтая провалиться сквозь землю.

Если бы она знала, хотя бы подготовилась. Она бы неделю ничего не ела, и купила бы жвачку с самым освежающим вкусом. А сейчас она весит, как корова, и пахнет, как она же… Что же это такое? В кои-то веки ее взяли на руки, а ей самой от себя противно.

Стоп! Ничего романтического в этом нет. Даже если она похудеет и искупается в «Кензо», это ничего не изменит. Она никому не интересна, как женщина. Тем более, Илье. Для него она, как… ну, например, чемодан. Чего он на дороге валяется? Нужно его доставить по назначению.

Илья без особых усилий погрузил строптивый багаж на заднее сидение и заблокировал дверь, чтобы не сбежал.

– Мы едем к врачу! – объявил он.

Ага, к ветеринару будет в самый раз. Лечить корову, вообразившую себя чемоданом…

Илья отвез Женю в больницу, а Сергея – к себе домой.

– Ну что там? – бросилась к ним Маша, которая, судя по всему, ждала в коридоре.

– Ничего особенного, – пожал плечами Сергей. – Провели спецоперацию, освободили заложницу, обезвредили злодея.

– Он жив? – Лена тоже вышла в прихожую, даже забыв причесаться.

– Ты бы лучше спросила, жива ли она – та, которую он хотел зарезать, – ледяным тоном произнес Илья. – Кстати, он просил передать тебе это.

Он швырнул жене кольцо с изумрудом, стоимостью тысяч в 300. Сам купил когда-то, сам швырнул сейчас.

– А серьги, я так понимаю, он продал. Чтобы купить тесак побольше…

– Илья, это не то, что ты думаешь, – на Лену было жалко смотреть. – Я не давала ему драгоценности. Он их украл у меня.

– Что же ты не заявила о краже?

– Илья, он мой брат.

– Он убийца, Лена. Маньяк, помешанный на власти над людьми и смерти. Он убил уже двоих. И сегодня это число едва не увеличилось.

– Маша сама хотела умереть, ты же знаешь.

Илья дернулся, будто его ударили.

– Ты оправдываешь его. Ты помогала ему. И ты моя жена?

Он повернулся и ушел.

– Надеюсь, он ушел от нее, – тихо сказал Сергей Маше, когда хлопнула входная дверь и дверь в комнату Лены. – А ты вернулась ко мне?

Он погладил ссадину у нее на щеке.