- Не знаю, - ответил демон, который осторожно прижимал меня к земле, что бы я не соскользнула на землю. – Как ты?

- Не знаю, - передразнила рыжего и, вздохнув, добавила. – Странно себя чувствую. Сил много, но… чувство, будто выжатый лимон.

По лицу Эриньяра скользнула усмешка, но демон промолчал, зато не молчала я.

- Что теперь будет? – из-за дождя становилось холодно, и я поежилась.

- Кто знает.

- Но ведь еще ничего не закончилось? – я упрямо продолжала мозолить демона взглядом, но тот смотрел лишь на дорогу. Янтарные глаза были на удивление темны, словно что-то затмило сияющий диск солнца.

- Это ты ее знаешь, не я.

Я прошипела ругательство сквозь зубы и стукнула Эриньяра кулаком по груди.

- Да будешь ты нормально разговаривать, или нет?! – раздраженно процедила.

- Ты знаешь, сколько мы уже скачем? – неожиданно спросил демон.

- Сколько? – хмуро спросила, хотя мне было совершенно не интересно.

- Почти пять часов.

Я широко распахнула глаза. Ничего себе! Вот это я отдохнула.

- Я устал, - со вздохом добавил Эриньяр, заметив, что я совершенно неправильно поняла его слова. – Мне надо отдохнуть, но оставить тебя одну не могу.

- Почему?

- Любишь ты в неприятности попадать.

- Так исчезни, а потом, если что, снова появишься.

Эриньяр ответил мне ироничной ухмылкой.

- Боюсь, если я сейчас исчезну, то обратно появлюсь как минимум – завтра. Мне надо отдохнуть.

- А кто-то говорил, что тебе не надо ни спать, ни есть, ни отдыхать, - проворчала я, но Эриньяр лишь плечами пожал. – Ладно! Давай, отправляйся по своим делам, а я тут как-нибудь сама.

- Нет. Через час мы приедем в небольшой поселок, так и вернусь в нормальное состояние, а до этого буду рядом.

- Не упрямься! Тебе надо отдохнуть, - я всеми силами пыталась спровадить демона обратно.

- Я сказал – нет!

- Эриньяр, - я заставила его посмотреть мне в глаза. – А что, если на нас нападут, а ты ничего не сможешь сделать?

- Я хотя бы тут буду.

- Да? – я усмехнулась. – Только в этом случае мне придется тебя защищать.

- Уж поверь, - губы демона изогнулись. – Как бы плохо мне ни было, но я в состоянии защитить себя.

Я втянула воздух сквозь плотно сжатые зубы. Ситуация начала раздражать.

- Эриньяр! – четко сказала. – Быстро иди обратно! Я не маленькая девочка и не кисейная барышня, постоять за себя смогу!

Демон смерил меня злым желтым взглядом.

- Как знаешь!

И растаял, а я чуть не рухнула на землю, потеряв опору. Вот сволочь!

***

Дождь постепенно усиливался, заставляя меня мечтать о кружке горячего отвара и теплой ванне. Так же хотелось спать и есть, а никого живого поблизости не было. Единорог уже устал и сбавил темп на быструю рысцу, хлюпая копытами по лужам и разбрызгивая вокруг веер водяных брызг.

Я поежилась в очередной раз и закрыла глаза. Желание попасть в теплое помещение стало просто невыносимым, и нос подтвердил это громким хлюпом. Ну вот, еще насморк заработать не хватало. Так, надо срочно искать убежище!

Но искать ничего не пришлось. Стоило нам выехать за угол деревьев, как тропинка начала сворачивать в сторону, где за небольшим холмиком можно было рассмотреть небольшие дома. Живот радостно забурчал, а кожа зачесалась, мечтая о ванне.

И через десять минут я смогла удовлетворить все желания, а после спокойно заснула, свернувшись под одеялом калачиком. Причем хвост во сне постоянно пытался пощекотать лицо. Интересно, чего это он? Не знаю, как хвост, а мне снилась речка, где мне впервые повстречались Олиньяр и Ночь, а вот хвосту, видимо, снилось что-то другое, раз он постоянно лез к моему носу, заставляя чихать и просыпаться.

А утром я села на отдохнувшего коня и порысила дальше.

Ехать до Светлого леса было… скучно. Вот честно, скучно! Надоело природой любоваться, хочется уже что-нибудь интересного. Например, хоть бы разбойники совесть свою разбудили да напали. И нечисть давно не шалила. Непорядок! Так не честно!

Но я все-таки доехала до Светлого леса, а там уже заинтересованно стала рассматриваться. Эльфийский лес совершенно отличался от нашего. Казалось – те же высокие деревья, трава, кустарники, цветы, звери да животные. Но… все было другое! И цвет более яркий, и листья у растений не такие… Это сложно описать словами, это надо видеть!

Сам город располагался в середине леса, а за пределом расстилался лес, где изредка попадались небольшие деревушки.

Мда, стоило тебе тогда жизнь спасти, что бы на такую красоту поглядеть, - задумчиво проговорил Эриньяр, и я поперхнулась.

«Чего?! – возмущенно взвыла. – А так, значит, не надо было?!».

Надо, надо, успокойся.

Я фыркнула и гордо задрала нос к небу. Ишь, какой!

А лес, между тем, расступался, открывая высокие стены, скрывающие за собой огромный город. Я заинтересованно привстала в стременах, но увидела лишь крыши и высокие башни дворца с зелеными крышами. Около ворот стояли стражники, обряженные в зеленую форму, за поясом притаился острый клинок.

Стража рассматривала каждого посетителя очень внимательно, а мне уделили ну прям о-очень много внимания. Сначала просто посмотрели, а затем присмотрелись, зашептались и, только после этого, пропустили. Я удивленно на них все это время косилась и покачала головой, как только въехала в город, а там просто застыла и открыла рот от удивления и восторга.

Город был прекрасен! Дома высокие, красивые, украшенные цветами, зеленью, каждый дом напоминал… живое существа! Это было просто невероятно, удивительно. Эриньяр мысленно соглашался со мной, изредка присвистывая или хмыкая.

«Кстати, а мы ведь так и не договорились, где встретимся», -  озадаченно подумала я.

Ничего, думаю, он найдем. А если нет, то сами в посольство сходим.

«Молодец, Эриньяр, хорошая идея», - я беззвучно рассмеялась, чтобы не привлекать внимание эльфов, которые безмятежно ходили вокруг. Мне они уделяли внимание, но не слишком навязчивое, так что чувствовала я себя здесь вполне уютно. А вот если к нам чужак заедет, то каждый посчитает своим долгом вылупиться на него во все глаза.

Заселиться решила в постоялый двор «Королевский уют», а после сразу же пошла гулять по городу, и это было так интересно, что я надолго выпала из реальности. Мне казалось, что я попала в волшебную сказку. Эльфы… они были такими добрыми, светлыми, сказочными. Они постоянно улыбались, смеялись и веселились, я просто не могла оторвать от них взгляда. Кажется, я начинаю влюбляться во всех эльфов сразу.

Я гуляла до самого вечера, а когда мягкая темнота опустилась на город, освещаемый только бледным светом четырех лун, я села на лавочку в парке и прикрыла глаза. В ночной тишине отчетливо слышались пение птиц, стрекотание кузнечиков, шелест листвы на деревьям и звонкое журчание воды в фонтанах. А еще дивно пахло цветами…

Удивительно, но почему-то в парке никого, кроме меня, не было. А ведь эльфов полно на улицах города, так почему же такой чудесный парк пустует? Где же любвеобильные парочки, которые любят целоваться по углам или ночью в парках? Странно это…

О чем задумалась? – насмешливо раздался голос Эриньяра в голове.

«Да так – о том, о сем».

Ага, о парочках, - хитро подначил меня демон.

«Иди ты», - беззлобно отмахнулась я о него и закинула лицо к нему. Какая все-таки красота! Огромное черное небо было сплошь усыпано ярчайшими звездами, которые ярко изливали свой дивный свет на мир.

Эриньяр хмыкнул.

Ну, ладно, развлекайся, - и исчез. Вот взял и исчез. Точнее, я чувствовала его, но он был где-то далеко-далеко. Не поняла, это еще что значит?

Покачав головой, я встала и сняла сандалии, вступив босыми ногами на мягкий зеленый покров. Травка защекотала и заколола ступни, но это была так приятно, что я на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Вот бы сюда Лира, почему-то так соскучилась по нему. Где он интересно? Чем занят? О чем думает? Эх… и как он меня найдет? Хотя, не думаю, что это так сложно. В конце-концов, не так уж и много демонов среди эльфов, не так ли?