- У нас многочисленные контакты, по всему периметру. Создаётся впечатление, что все ополчились против империи. Со спутника видно, что со всех сторон на континент идёт полномасштабное вторжение.

  - Почему обнаружили только сейчас?!

  - Спутник ничего не засёк. Он как будто проснулся с минуту назад, и мы пытались понять, не являются ли полученные данные ошибочными... - Ответил офицер связи.

  - Наблюдатели докладывают...Южный Оттик подвергся массированной атаке артиллерией. Это армия республики Гит, они используют требушеты и зажигательную смесь...Судя по количеству солдат, они осуществляют вторжение, используя всю армию с резервами вкупе... - Взорвался один из каналов.

  В углу экрана появился прямоугольник с изображением грязного потного лица оперативника ГРУ.

  - Центр, я Цербер 1-3 у нас контакт с противником!

  - Где вы?

  - Окрестности Лотти-Шеру. Координаты передаю. Похоже, вся армия Кинвиальцев здесь. Они продолжают десантироваться. Повторяю, это морской десант, числом примерно пять тысяч!

  Раздалась стрельба из автоматических винтовок и гранатомётов.

  - Вам нужна поддержка, Цербер 1-3?

  - Буду очень благодарен, если пришлют хотя бы один ганшип!

  - Ждите два ганшипа. Позывные "Ярость-1" и "Ярость-2". Приём!

  - Это "Цербер 1-3", вас понял, конец связи.

  - Быстро высылайте подкрепление. - Бросил Эрих Дабеке операторам.

  "Какого чёрта все эти люди одновременно сошли с ума?" - Подумал он.

  - Центр, докладывает разведбат "Интрудер". Наше местоположение, передаю координаты. Зафиксировали нападение на порт Хичгвах. Повторяю: зафиксировали нападение на порт Хичгвах. Солдаты одетые в доспехи нуггской пехоты убивают гражданских. Повторяю: атака пехотинцев, вооружённых холодным оружием, потери среди гражданских. Разрешите нейтрализовать солдат, приём.

  "Проклятье! У нас не хватит сил, чтобы противостоять такому вторжению." - Промелькнула мысль у Эриха.

  **

  Казур-Далн, Дворец Правосудия

  - Отвечай, что ты сотворил?! Это твоих рук дело?! - Суффет, и так плохо чувствующий себя после контакта с Прорицателем, был пуще прежнего выбит из колеи известиями о массированном вторжении и бойне в нескольких городах империи.

  - Если не нам, то никому. - За всё время с момента первого "знакомства", оракул не только заговорил, но и слегка улыбнулся кончиками рта.

  - Ах ты, мерзавец! - Заорал суффет. - Пустите меня, я вырву его сердце!!

  - Ну что, доволен? Думаешь, утвердил свою принадлежность к высшей расе? - Арсений с раскрытым забралом стоял напротив оракула, сложа руки крест-накрест и смотрел оракулу прямо в глаза.

  - Они могли дать нам место подле себя, но взращивали как пушечное мясо. - Высокомерно ответствовал оракул. - Как и вас. Ты думаешь у тебя есть свобода воли? Это иллюзия от которой ты никогда не избавишься. Ты и тебе подобные ведут себя именно так, как создатели задумали в незапамятные времена.

  - Вот п*%@р гнойный. Командир, может его... того... - Предложил Волобуев.

  - Отзови их! Немедленно! - Арсений приказным тоном почти прокричал в лицо оракулу, не обратив внимание на реплику Вадима. - Не хочешь по хорошему, будет по плохому.

  - Нет. - Оракул надменно дёрнул подбородком. - Никогда!

  Арсений понимал, что теряет самообладание. Ещё немного и он начнёт бить этого урода ногами. Со стороны входа, где стоял Станислав, донёсся звук сигнала. Арсений позволил себе отвлечься и повернул голову.

  - Арсений, там Центр вызывает...Не двигаться! - С этими словами Станислав вдруг выхватил пистолет и выстрелил в сторону оракула. Тот закричал и, повернувшиеся на крик, увидели, что он держится за правое запястье.

  - Станислав, ты что?! - Арсений явно был ошарашен подобной выходкой.

  - Подожди. - Спокойно произнёс Стас и прошёл в угол помещения, где что-то разглядывал, а потом поднял и понёс столпившимся посередине освещённой утренним солнцем палаты Дворца Правосудия. Лица у всех были озадаченные. Пока никто толком не понимал, что произошло.

  Станислав протянул и продемонстрировал собравшимся в кучку присутствующим пустую ладонь.

  - Что это? - Первым спросил Вадим. Все остальные только недоумённо смотрели, пытаясь увидеть, что именно принёс Стас.

  Станислав не стал ждать следующих бессмысленных вопросов и брызнул на ладонь краской из небольшого баллончика, который он открепил от разгрузки. Краска облепила предмет, который никак ранее не проявлял себя.

   - Метаматериал. - Констатировал Арсений, поближе рассмотрев совершенно прозрачный, со всех углов, кинжал. - Поразительное качество.

  - Где же у этого сукиного сына предел хитрожопости? - Озадаченно поинтересовался Вадим.

  Бойцы из охранения были в шоке - именно они обыскивали оракула и ничего подозрительного не нашли.

  - Как он его спрятал? - Растерянно спросил один из них.

  - Тут ещё чьи-то отпечатки пальцев. - Сказал Стас. - Наверняка, этот человек незаметно оставил кинжал в месте, мимо которого проходил оракул. Думаю найти его теперь - не проблема.

  ***

  ''Апокалипсис''

  2 апреля 2057 года.

  Десятилетия непрекращающихся войн коренным образом изменили облик Эльена и Таоноса, превратив в недалеком прошлом цветущие планеты в отравленные радиацией и химией куски камня. Когда Пантеон пришел обратно взять свое, захватчики поняли, что удержать колонии без поддержки Аркона нет никаких шансов. Люди Аркона обратились за помощью землянам, которые согласились дать убежище в общей сложности сорока миллионам уцелевших собратьев по несчастью А чтобы планеты не достались врагу, было решено провести операцию ''Белое Небо''...

  Почти одновременно на орбите Таоноса появился десяток кораблей Объединенных Наций, несущих на борту смертоносное оружие. Едва совершив переход из земного пространства, суда начали корректировать курс, выходя в заданные точки для нанесения решающего удара. Часы отчитывали последние минуты, находившиеся на борту кораблей люди хладнокровно готовились исполнить приказ председателя КОН и вместе с тем верховного главнокомандующего коалиционными войсками Шона Прескотта. Если джинн будет выпущен из бутылки, его уже никакая сила не остановит. Для живых существ на поверхности фактически все кончено - после экстерминации Таонос не будет пригоден для жизни многие десятки, а то и сотни лет.

  Когда по межпространственному каналу связи пришел приказ, корабли уже находились над заданными районами планеты. Пусковые установки выплюнули в общей сложности пятьдесят ракет ''Лучник'' класса ''космос-поверхность'' с разделяющейся головной частью.

  Легионеры Святого Пантеона заметили, как с неба на землю падали звезды, в невежестве своем они приняли это за божественное знамение. И они жестоко ошиблись.

  Примерно на высоте сорока километров в атмосфере ''звезды'' ярко вспыхивали, превращаясь в сверхновые. Мощность взрывов была относительно невелика, однако дальнейший эффект должен произвести опустошительное воздействие. ''Лучники'' несли в себе модифицированные ядерные боеголовки с оболочкой из кобальта-59. При взрыве кобальт-59 трансмутировал в смертельный для всего живого кобальт-60, воздушные массы в считанные недели разнесут по планете опасные частицы. Загрязненными окажутся целые континенты, большая часть живых форм просто не выдержит высокого гамма-излучения. Магия и Мировой Дух окончательно уйдут в небытие. Даже Боги не в силах вернуть Таоносу первозданный облик.

  Но на кобальтовых бомбах экстерминация не заканчивалась, земляне в дополнение бомбардировке решили разбудить спящие супервулканы.

  Через несколько минут после залпа ''Лучников'', сдетонировали заранее заложенные в крупнейших кальдерах Таоноса, коих насчитывалось пять, атомные фугасы, каждый мощностью в мегатонну. Настала очередь для ОЧЕНЬ мощных взрывов.