- Чертов сукин сын, - выругался я. – Мне он обещал, что ни один волос не упадет с твоей головы.

- Ну, он почти сдержал слово – никто не трогал меня. Но… я хочу сказать, что согласилась, потому что боялась, боялась за тебя. Сереж, я очень тебя люблю, но люблю как брата. Ближе тебя у меня никого нет, и я не хочу, чтобы ты отталкивал меня, называя чужой. Ты еще будешь счастлив, вот увидишь!

- Дай Бог выбраться нам отсюда, - сказал я, и, притянув Нютку к себе, поцеловал в макушку. Неожиданно для меня, тот груз, что долгое время камнем сдавливал мою грудную клетку, словно упал с души, и теперь я обнаружил, что могу дышать легко и свободно.

- Какая милая сцена! – просипел над нами глухой, неприятный, но до дрожи в коленях знакомый мне голос.

Мы с Аней подняли головы, и увидели стоящего в дверях Виталия.

Глава 23.

- Как вам мой дом? – поинтересовался Виталий, совершенно не обращая внимания на то, что Аня уже несколько минут кричала, обзывая его самыми разными словами.  – Здесь я провел свое детство. Счастливое детство! Мои родители рано умерли, и нам с братом пришлось рано пойти работать, чтобы прокормить себя. Мы с тобой в чем-то похожи, Сергей.

- Чудовище! – крикнула Нютка очередное ругательство. Теперь уже мы не сидели на полу, прижавшись друг к другу, как напуганные хомяки. Аня сидела на краешке стула, так неуютно, словно на нем были иголки. Я просто стоял рядом. Виталий же расположился в кресле – таком же большом и глубоком, как и в его доме.

Мы были одни – людей своих он выпроводил караулить снаружи. И то хорошо, без этих скалаподобных амбалов было куда спокойнее и уютнее. Хотя, конечно, это все иллюзия безопасности. Они-то никуда не делись. – Ничтожество! – ругалась Аня. Как только Виталий появился на пороге, в мою сестру вселились десятки чертиков – она ругалась, и поначалу громко кричала, и, думаю, с удовольствием бы набросилась на него, если бы не его свита, стоящая за дверью. – Свинья! Мерзкая, вонючая, грязная скотина! Ацтек! Иуда! – продолжала изрыгать она свою ярость. Я легонько похлопал ее по плечу, давая понять, чтобы угомонилась, но Аню было не унять. – Ничтожество!

- Уже было, - равнодушно ответил Виталий, выслушав череду ругательств в свой адрес. – Сергей, угомони свою сестру. Вели ей заткнуться.

- Я еще не все сказала! – заявила Нютка.

- Аня, - одернул я ее, не став вслух просить, чтобы заткнулась. Она поняла меня и послушалась, но я видел, как тяжело давалось ей это послушание. Ее прямо-таки распирало от невысказанной, невыплеснутой агрессии.   Аня тяжело дышала, глядя на Виталия исподлобья. Выглядела она комично, и в любой другой ситуации я бы непременно посмеялся над ней, но сейчас было не до веселья. – Зачем мы здесь? – обратился я к Виталию. – Что ты от нас хочешь?

- Чего я от вас хочу? – озадаченно спросил Виталий. – Это вы что от меня хотите? Чего добиваетесь? Вы устраиваете драку, избиваете моих людей. Кстати, Аня, ангел мой, мы ведь договаривались с тобой, договаривались, что после сегодняшнего выступления я отпущу тебя. Зачем было устраивать клоунаду?

- Ты солгал! -  с ненавистью проговорила Аня. Она испепеляла Виталия взглядом, смотря на него все так же исподлобья. – Ты думаешь, я поверила тебе? Ты бы продал меня тому жирному козлу, что приходил на каждое мое выступление, и отстегивал бабки, умоляя меня станцевать для него приватно!

- Ну, так и станцевала бы, – захохотал Виталий. – Чего беду создавать?

Аня рванула со стула, и я едва удержал ее, силой заставив сесть обратно.

- Дядя Виталий шутит, - сказал я ей. – Он просто провоцирует тебя. Это у него забава такая – играть на чужих нервах, дергая человека за ниточки.

- О, да! – смеялся Виталий, - Тем более, что с вами это так легко получается! Но Игры играми, а проблема остается нерешенной. Что мне с вами делать?

- Почему ты решил, что с нами нужно что-то делать? Что за проблему ты себе накрутил? – непринужденно спросил я, хотя каждая моя клеточка начинала наполняться страхом.

- Вы и есть проблема! – воскликнул Виталий, и тут же закашлялся. Откашлявшись, он еще сидел какое-то время, переводя дыхание. Его мучила отдышка и затрудненное дыхание. Нютка озадаченно посмотрела на меня, я лишь пожал плечами в ответ. Виталий никогда раньше не жаловался на самочувствие, и подобные признаки нездоровья я стал замечать лишь недавно. – Вы слишком много знаете, - восстановив дыхание, сказал он. – Думаете, я не знаю, что вы копаете под меня? Думаете, мне неизвестно, что вы работаете с полицией? Не только у тебя, Сергей, есть  в полиции знакомые. Я, может быть, тоже ручкаюсь с нужными людьми.

- Никто не сомневается в этом, - хмуро ответил я. – Только знай, что убив нас, ты наживешь себе реальные проблемы.

- Да ну? – прищурился Виталий. – Еще больше, чем у меня есть? Хотите сказать, что вас станут разыскивать?

- Станут! – ответила за нас двоих Аня. – В полиции знают, что я у тебя в неволе. Думаешь, я случайно, по собственной глупости позволила себя увезти? Думаешь, у меня не было возможности сбежать?  Да, я помогала полиции собирать на тебя компромат!

- Аня, - шепнул я ей. Что она городит? Хочет, чтобы нас укокошили прямо сейчас?

- И как успехи? – поинтересовался Виталий.

- Я передала информацию надежному человеку.

- М-м-м, вот значит как. Выходит, что мне не за чем оставлять вас в живых? Понимаете? Не важно, сжалюсь ли я над вами, или нет, исход один – я окажусь за решеткой. Так зачем мне вас жалеть?

- Может быть, для того, чтобы не намотать себе еще и убийство? Ведь за это вы получите более долгий срок, Виталий Николаевич, - деловито заметила Аня.

Виталий ничего не ответил. Достав из кармана телефон, он сделал звонок, и в комнату вошли два амбала.

- Уведите девчонку, - приказал он им.

- Что? Куда? – я схватил Аню за руку, намереваясь защищать. – Отпусти ее! – сказал я громиле, что уже держал Аню за локоть. Громила достал пистолет и прицелил его ей в лицо. Я невольно отпустил сестру.

- Так-то лучше, - удовлетворенно произнес Виталий, когда громила увел Нютку.

- Ненавижу тебя, - сказал я ему. – У меня было столько возможностей покончить с тобой. Почему я этого не сделал!

- Потому что ты тряпка, - хохотнул он,  а затем приподнялся в кресле, и, пошерудив в кармане куртки, достал оттуда пистолет. – На, - кинул он мне его. – Наверстай упущенное.

- Даже если я убью тебя, - сказал я, - твои псы все равно нас пристрелят.

Виталий снова достал телефон и сделал звонок, сказав в трубку, чтобы Аню не трогали ни при каких обстоятельствах, а вот если через пятнадцать минут не раздастся выстрел, девчонка будет в их распоряжении.

- Ну, же, Сергей. Решайся, - обратился он ко мне. – Будь мужчиной, спаси сестру! Неужели тебе хочется, чтобы эти недоумки глумились над твоей маленькой сестренкой? Боже мой, страшно представить, что эти животные с этим чудесным ангелом…

Я рывком подобрал с пола пистолет и нацелил его в лицо дразнившего меня Виталия. Он захохотал.

- Тик-так, Сергей, время идет. Мои, как ты говоришь, псы, выполняют мои поручения, не задавая вопросов. Это очень преданные псы, понимающие меня с полуслова. Как только пройдет пятнадцать минут, они…

- Заткнись! – заорал я, вцепившись в оружие. Мои руки тряслись так, что выстрелив, я, скорее всего не попаду с первого раза. – Отмени свой приказ! Отмени, или я прострелю тебе голову, клянусь!

- Ну, так чего же ты ждешь? – развел руками Виталий. – Стреляй же! Стреляй!

Я вцепился в пистолет еще крепче, и руки мои дрожали еще сильнее. Вот палец уже готовится нажать на курок. Я сделаю это. Я должен сделать! Должен! Должен! Должен!

Но, я, ведь не убийца…

Я бессильно опустил пистолет. Пальцы мои разжались, и он упал на пол. Виталий смотрел на это с широко раскрытыми глазами. Наверно, он уже попрощался с жизнью, и никак не ожидал такого поворота. А, может быть, пистолет и не был заряжен, а он просто удивлен моим поступком? Виталий издал нервный, короткий смешок, а затем разразился хохотом.