- Ее можно сравнить с цветком – нежным, хрупким, изящным, - заливался ведущий. Я не слушал его хвалебную оду в адрес девчонки, что вот-вот должна выйти на сцену, но когда он объявил ее, я вздрогнул, как от пощечины: - Итак, встречайте – голубоглазый ангел, очаровательная…  Нюта!

Я устремил взгляд к сцене, не сводя глаз с темноты, из которой должна выпорхнуть  Нюта. Ну, или выплыть, или выползти… Смотря что именно будет вытворять эта девица.

Хотелось бы надеяться, что это просто девица.

Заиграла медленная, лиричная песня – Strange Birds, которая, несмотря на свою красоту, царапала душу, и мне захотелось, чтобы ее выключили. Нет. Нет. Нет!

Аня обожала эту песню,  и очень часто слушала, кружась по квартире. Порой, она так увлекалась танцем, что не замечала моего прихода. Я любил подтрунивать и издеваться над ней, когда она, заметив меня, смущалась и старательно делала вид, что ничего не было, и это не она только что отплясывала.

Я часто моргал, пытаясь убедить себя, что мое зрение обманывает меня, и я совершенно не знаю эту худенькую, хрупкую девочку, что выпорхнула на сцену, словно маленькая, белая птичка.

Я старался убедить себя, но смысл? Это была она – моя Аня.

Глава 22.

Маленький ангел, бедная птичка –

Сколько же грусти в небесных глазах!

Маленький ангел – странная птичка, -

Крылья изранены, больно, но… Ах!

Сколько восторга во взглядах, и в лицах,

Сколько любви в похотливых глазах…

Глядя на птичку нельзя не влюбиться –

Столько изящности в тонких руках!

Все же танцует, и все еще дышит,

Пусть и с огромным осколком в груди.

Маленький ангел, не бойся! Ты слышишь?!

Сильная птичка,

Терпи.

Я вмиг протрезвел. Интересная во мне открылась способность – быстро трезветь. Я, как завороженный, таращился на сцену, на которой порхала, то есть, танцевала Нютка. Вот она запрыгивает на шест, как стриптизерша, и все во мне закипает. Какого черта?! Кажется, я даже выругался вслух, но это неважно – все равно никто не услышал. Волна восторженных охов  и рукоплесканий разошлась по залу. Да, это было красиво. Только такой огромнейший талант, как Аня, могла совместить в своем танце две совершенно несовместимые вещи – эротичность и невинность, грацию и небрежность. Она танцевала так, будто делала это на большой сцене, а не в ночном клубе перед толпой жирных, похотливых ублюдков, которые только и делали, что подтирали слюну со своих мерзких подбородков.

На припеве Аня отпускает руки, и я вздрагиваю, думая, что она падает, когда она, сделав рывок, оказывается висящей вниз головой. Я смотрел на все это лишь одним глазком, потому что мне все время казалось, что вот-вот, и она сорвется. Где она научилась всему этому? Неужели в своем кружке по танцам? Обязательно спрошу ее об этом, когда вытащу отсюда.

Аня танцевала, словно из последних сил, как раненая птичка, пытающаяся взлететь, и в какой-то миг ей это удается, но….она падает. Я бы непременно пришел в безумный восторг от этого номера, исполни его кто другой. Но это была Аня, моя младшая сестра, танцующая не по своей воле. Вот почему она так напоминала маленькую невольную птичку. Нет, Аня, хватит. Сегодня ты уйдешь отсюда.

Я старательно пробирался сквозь толпу, намереваясь подобраться ближе к сцене. Но что я смогу сделать? Как увести ее незаметно для всех? Сердце в моей груди колотилось, отбивая бешеный, безумный ритм. Нужно решаться, нужно придумать что-нибудь как можно скорее, уже сейчас. Музыка заканчивалась, и танец тоже подходил к концу. Ну же, - говорил я себе, - придумай что-нибудь. Действуй! Но я стоял. Просто стоял и смотрел.

Музыка закончилась. Аня сидела на полу, обхватив себя руками. Вот она поднимает голову, устремив печальный, полный грусти, взгляд в толпу, видимо это тоже часть номера. Или нет? Она поднимается с пола, и мои мышцы, мои нервы дергаются, когда кто-то из толпы хватает ее руки, тянет их к себе. Она просто стоит и смотрит в пустоту, сквозь обезумивших, опьяневших от страсти и алкоголя людей. Я смотрю на нее. Пристально. Видимо мой взгляд привлек ее внимание – она смотрит чуть левее,  и наши взгляды встречаются. Пустота и отрешенность в ее глазах сменяются удивлением, испугом и, возможно, другими эмоциями, которых я не смог прочесть за столь короткое время. Я резко устремляюсь вперед, толкая при этом, рядом стоявшего парня.

- Чувак, осторожнее! – возмутился тот.

- Извини, - бросил я ему, не желая нарываться на ненужный мне сейчас конфликт. Я прямиком иду к сцене, поддаваясь желанию увести ее отсюда как можно скорее, любой ценой. Не важно, как я это сделаю. Если потребуется, я просто сниму ее со сцены, и уведу, или даже унесу, перекинув через плечо. У меня не было плана. Я просто действовал инстинктивно, бездумно, ведомый эмоциями и чувствами.

Я подошел к сцене, и, прежде, чем Аня успела что-либо сказать мне или сделать, я схватил ее за руку, отпихнув какого-то толстяка, что тянул мою сестру к себе. Я дернул Нютку за руку так, что она непременно бы упала, не подхвати я ее. Поставив ее на пол, я заметил, что она смотрит на меня пустым, отрешенным взглядом. Что, черт возьми, происходит? Ее что, накачали наркотиками?!

-Аня, - позвал я ее, - Аня!

Никакой реакции, и тогда я сделал то, за что мне захотелось потом оторвать себе руки – я дал ей пощечину. Не сильно, но это привело Аню в чувство. Она словно проснулась, и, придя в себя, будто только сейчас поняла, где она, и что с ней происходит.

- Какой кошмар, - простонала она. – Боже мой, какой кошмар!

- Ты права, - тихо согласился я, но из-за гремевшей музыки, думаю, Аня меня не услышала. – Пошли! Нужно скорее уходить! – уже крикнул я ей, и, крепко держа за руку, повлек за собой.

- Не пустят, - простонала она мне в ухо. Я слышал, как дрожит ее голос, я чувствовал, как дрожит она сама. Я хотел обнять ее за плечи, но тут кто-то дернул ее – грубо и бесцеремонно, и моя рука невольно отпустила ее ладонь.

- Аня! – крикнул я, оборачиваясь. Двое здоровенных парней стояли рядом с ней. Один из них держал Нютку за локоть, не позволяя вырваться. – Отпусти ее! – крикнул я ему. – Ты слышишь меня? Я сказал, отпусти ее!

У меня не было ни секунды на раздумье, и я, хотя и понимал, что силы неравны, и драка будет не в мою пользу, все же сделал то, что, наверно, должен был сделать – я изо всех сил ударил качка, попутно схватив Аню, и выдернув ее из лап этого урода. Нютка тут же спряталась за моей спиной. Смекнула, молодец. Я хотел сказать ей, что пора бежать, но не успел – второй качок схватил меня за футболку, и одной рукой отшвырнул в сторону. Я отлетел, и опустился прямо на чей-то столик. В спину тут же врезались осколки разбитой мной посуды. Теперь Аня осталась одна против двух бугаев. Но она не растерялась – схватив с рядом стоящего стола поднос, она размахнулась, и ударила им по лицу тому, что швырнул меня. Парень пошатнулся, и схватился руками за лицо. Конечно, бедняжка просто не ожидал такого поворота. Второй – тот, что с разбитым мной носом, угрожающе двинулся на Нютку. Она в испуге отбросила поднос. Бугай подобрал его, и замахнулся – то ли припугивая, то ли и впрямь намереваясь ударить девушку. Этого не я, не Аня не узнали – кто-то из толпы развернул парня, и ударил в его и без того битое лицо. Пашка??

Он снова замахнулся, и ударил еще, а потом еще, и еще.

- Хватит, - подошла к нему Аня. – Нужно уходить.

Я попытался встать, когда Пашка с Нюткой подошли ко мне, но спину пронзила острая боль – то ли от осколков, то ли я повредил что-то.

- Чего разлегся? – грубовато обратился ко мне Пашка, но поддерживая меня под руку, помог встать. – Не хило они тебя.

Мы побежали к выходу, и никто из присутствующих не посмел загородить нам дорогу. Все стояли с разинутыми ртами. Да, видимо драка была впечатляющим зрелищем. Особенно, когда в этой драке участвует маленькая, хрупкая девочка, на вид, ну, никак не способная уложить двухметрового амбала.