– Ах… Алексей. Привет. Помню, удивился просто. Я тебе разве оставлял номер?

– Не, я у Рамиса взял. Чё звоню-то… Вчера помнишь про базу отдыха говорили. Поедешь?

В этот момент я, действительно вспомнив и Алексея, и разговоры про базу, начал прокручивать фрагменты вчерашнего вечера. Вспомнив Лилю и повернувшись, чтобы посмотреть, не сбежала ли она, я понял, что даже элементарные движения в кровати для меня даются сейчас непросто…

– Алексей, как тебе сказать… Не то чтобы я не хочу, просто как-то не по состоянию сейчас…

– Да брось. Давай там не торопись тогда. Созвонюсь с пацанами, девчат заберём да заеду за тобой. К четырём будь готов.

Не собрав в себе сил, чтобы озвучить достаточно внятную аргументацию отказу, я, сам того не заметив, выразил, следуя реакции Алексея, своё согласие…

– Рад, что ты поедешь. Давай, до встречи.

Лилька, к радости, не сбежала. А мило улыбнулась мне в тот самый момент, когда я к ней повернулся. Отсутствие непонятно когда смытого с её лица макияжа, придавало её взгляду слегка жалобный вид, что вызывало во мне умиление. Я готов был уже сам приобнять Лилю, но неожиданно замер в тот момент, когда её губы прикоснулись ко мне. Неловкость ситуации, пойманная мной с единовременным осознанием некоторого прилива сил, почему-то заставила меня задуматься. Странное чувство. Много раз ловил себя на мысли, что своё истинное отношение к женщине начинаешь понимать в тот момент, когда она делает первый шаг. Интерес к женщине прогрессивно растёт, когда она умело удерживает тебя на дистанции и настигает своего пика, когда, преодолев все выставленные ей препятствия, ты приближаешься к моменту близости, к которому так стремительно шёл. Но совсем другое чувство, когда в момент личной внутренней неопределённости ты принимаешь первый шаг именно с её стороны. Если твои чувства искренне, тогда её признательность усиливает твою мотивацию, и в ваших отношениях появляется некое тепло, а если искренность отсутствует, то в этот момент, как правило, ты это и обнаружишь. И дальше решение за тобой – воспользоваться или отказаться. Лилей я решил воспользоваться. Теперь я проснулся окончательно.

Следом за моим телом проснулось чувство голода. Увидев, что Лиля снова задремала, я решил не упустить эту возможность и попытаться организовать сеанс благодарного завтрака. Придя на кухню и сразу осознав, что искусных кулинарных решений в её стенах мне от себя ждать не стоит, я направился в коридор, где на полке стоящего на входе шкафчика с сувенирами и всякими обувными аксессуарами я на днях оставлял какие-то презентационные буклеты доставки итальянской кухни. Иллюстрации буклета были примитивны, но голод уже достаточно наладил связь с моим мозгом, так что образы желаемых к приёму блюд рождались без визуального их выражения. Мясная лазанья, фузилли с креветками в лимонно-сырном соусе и фруктовый десерт встретили Лилю в момент её пробуждения. Плотно поев и приведя себя в должный порядок, я решил позвонить пацанам. Особо добавил мне настроения разговор с Борей, который порадовал меня воспоминаниями наиболее ярких вчерашних историй. Пытаясь понять, как так удачно Борьке далась роль видеокамеры со столь большим объёмом памяти и необычайно чётким отображением деталей, я вдруг вспомнил, что Борька то вчера не пил. По поводу того, что именно Боря повезёт нас на базу, мы с ним друг друга поняли быстро. Вспомнив столь приятный для меня своей неожиданностью звонок Алексея, я всё же решил не дожидаться четырёх часов, до которых, к слову, уже не так много времени и осталось, а проявить в его сторону акт признательности и набрать его сам. Планы не поменялись. Слегка расстроил лишь упитанный тотальной ленью отказ Олега. До Рамы дозвониться не удалось, но подсознательно я всё же рассчитывал его увидеть на месте, вспоминая, что с Алексеем познакомил нас вчера именно он. Зато болтливая, но, признаюсь, достаточно интересная Олеська снова оказалась вместе с Борей.

База отдыха «Дивный бор», находящаяся в ста с лишним километрах от города, оказалась благодаря пусть и уверенному, но несколько шальному водительскому перфомансу Борьки перед нами спустя уже минут сорок. Ожидающую нас компанию от других, кстати, достаточно приличных отдыхающих зрелых лет, отличала взрывная музыка и приглушенные ей, но, без сомнений, не многим более тихие разговоры парней, сопровождаемые лишь секундными звонами непонятно откуда оказавшихся на природе бокалов и заразительными танцами разгорячённых созданной энергетикой ярких девушек. Среди большой незнакомой нам толпы удалось разглядеть Алексея, который, бегло нас заметив, без замедления направился нам на встречу.

– Макс, Борька, привет. Как доехали?

– Отлично. Сам давно здесь?

– Только привезли пацаны. Дома не ел толком, а здесь мясо шикарное брат пожарил – наелся. Угоститесь?

– Да, Алексей, с удовольствием.

Посреди небольшой, но дивной полянки в паре десятков метров от ближайшего домика, ограждённой различными лавочками из деревянных брусков, находились два мангала, огромный продольный стол, заполненный различными нарезками фруктов и овощей, и накрытые серебряные блюдца с печеным картофелем и куриными крыльями. Пока наш взгляд знакомил желудок с открывшимися ему соблазнами, к нам подошёл какой-то уставший с виду парень кавказской внешности и любезно преподнёс прекрасный свиной шашлык прямо на шампурах.

– Угощайтесь, друзья. Только с мангала снял.

Восхитившись столь приятным приёмом и поблагодарив мясного кудесника, мы скромно сели за стол, чтобы отведать шашлык. Столь шумная с виду компания оказалась вполне позитивным коллективом. Лёгкий октябрьский мороз как-то не давал нам долго засиживаться на одном месте, и мы решили пройтись до номера, чтобы закинуть вещи. Комнаты в одном из снятых домиков, который забронировал для нас Алексей, оказались вполне респектабельными и уютными. Оставив вещи и слегка утеплившись, мы не стали терять время и скорее направились к столь приятно встретившей нас компании. Следующим в новом коллективе, кого мне довелось узнать, оказался Марат – высокий статный парень, подошедший к столу в момент, когда мы собрались отметить наш приезд первой стопочкой. Марат, говорящий почему-то необычайно тихо, рассказывал мне долго про автомобиль, угнанный у него на днях в светлое время суток в те сорок минут, которые он обедал в ресторане. Не знаю, какие принадлежности были в арсенале у угонщиков десять лет тому назад, но я был поражён, узнав, что нынче для взлома сигнализации достаточно лишь специального устройства, которое, дистанционно настраиваясь каким-то образом на определённую её частоту, способно одной кнопкой отомкнуть все двери твоего авто. А без машины оказаться ох как грустновато, – подумал я, осознавая параллельно, что Марату удалось всё же вывезти меня из состояния гипнотического позитива, в котором я находился первый час пребывания на базе. Отвлёк меня от неприятных мыслей лишь взгляд на Лилю, которая уже, вероятно, успела перезнакомиться с большей частью местной компании. Лилька с подругами довольно заразительно пританцовывали, неспешно выпивая какой-то красный коктейль на основе Мартини.

День пролетел незаметно, и стало ощутимо холодать. Осознав это, все начали постепенно перебираться в холл ближайшего к поляне домика. Оказавшись уже в домике, я понял, что наши апартаменты были заметно изысканней, за что, безусловно, спасибо Алексею. Но столь удачно разместивший всю большую компанию холл, надо признать, впечатлил. Контраст уличного зноя и домашнего тепла наряду с хмельным дурманом спустя некоторое время слегка стал клонить меня в сон. Признав это и увидев на своих Tissot третий час ночи, я решил, что время моего покоя после прекрасного активно проведённого дня пришло и направился в номер. Сон пришёл быстро.

Яркий луч света настольной лампы, которую я не потрудилась выключить перед сном, дерзко просочился сквозь веки. Открыв глаза, я увидела кучу беспорядочно разбросанных на столе листов бумаги, севший ноутбук и тарелку с мандаринами, очевидно так и не опробованными мной. «Блин, когда я уже закончу эту дипломную работу?» – мысль, которая первой сформировалась в моём неясном от сонливости сознании. Поднявшись с дивана, я умело навела неожиданно ставший мне необходимым порядок на столе, расстелила постель и, несколько заторможено выпив стакан воды, снова легла спать.