Мира быстрым шагом подошла к компьютеру, нервно постукивая пальцами по столу, дождалась, пока он загрузится, и с третьей попытки, не попадая от волнения по клавишам, набрала в поиске название группы. Пофиг, что он там думает, а ей надо еще хоть раз его увидеть. Хоть на фото на официальном сайте, если таковой у них есть.

Таковой у них был. Мира открыла его и долго сидела, глядя на экран. Через всю главную страницу огромными буквами шла надпись:

МИРИН, ЖДУ КАЖДЫЙ ВЕЧЕР В ПАБЕ, ПОКА НЕ ПРИДЕШЬ

и ниже шрифтом чуть поменьше:

если не нравлюсь я, то вспомни,

какая у меня волынка!

– Сумасшедший! – Мира шмыгнула носом, читая послание снова и снова. Она никогда бы не подумала, что будет так рыдать от счастья.

Мила с некоторым сожалением вспоминала свой первый раз. Вовсе не потому, что жалела о совершенном поступке, а наоборот, по причине того, что не сможет его повторить. Это было так волнующе и так необычно. И потом целый месяц самого настоящего счастья. Второй раз все должно быть совсем иначе, но Мила верила, что обязательно не хуже, а скорей всего, еще лучше. Она не могла не верить.

Сейчас даже становилось немного смешно из-за того, как тогда продиралась сквозь самые густые кусты, постоянно оглядываясь, словно за ней кто-то гонится, чтобы поймать с поличным. Разумеется, никто не гнался, но она все равно чувствовала себя самой настоящей преступницей, хотя формально ничего незаконного не совершала.

Вот именно, формально. Тот случай, когда в самом деле лучше совершить настоящее преступление, чем нарушить устоявшиеся традиции. В небольшом закрытом обществе, где все друг друга знают, они куда важнее любых законов.

Милиэль всегда была немножко странной эльфийкой. Да хотя бы тот факт, что предпочитала называть себя Милой, а не Милиэлью из рода Светлого Листа восьмой ветви Великого Древа Жизни. Естественно, вслух она этого никому не говорила, но про себя только так.

Уже в детстве зачитывалась рыцарскими романами. Все бы ничего, но это в основном были не эльфийские, а человеческие книги. В романах лесного народа не хватало самого главного – любви. Вообще-то одна такая книга существовала и у перворожденных. О любви молодой светлой эльфийки и темного эльфа, которые пошли наперекор судьбе, чтобы быть вместе. Но, во-первых, такая книга была только одна, а во-вторых, там все умерли. Миле такой конец не понравился. Она хотела, чтобы было, как в большинстве человеческих книг, когда герои женятся и потом живут долго и счастливо.

Вообще-то в этом смысле маленькая Милиэль почти ничем не выделялась среди других эльфийских девочек. Многие в детстве зачитываются такими книжками о рыцарях и прекрасных принцах. Родителей это совершенно не беспокоит. Они точно знают, что придет время и их дочери повзрослеют, выбросив из головы всю эту ерунду. И когда наступит срок, выйдут замуж за тех эльфов, которых подберет Великое Древо Жизни. Нет, если избранник тебе совсем не нравится, то можно отказаться. Тогда Древо подберет другого. А как же любовь? Она, скорей всего, придет со временем. Через сто, двести или пятьсот лет. Для долгоживущих эльфов это не такой уж большой срок.

Однако у Милы детские увлечения не прошли. Странная девушка хотела, чтобы вначале любовь, а потом все остальное. Молодая эльфийка часто ходила на поляну к Великому Древу Жизни и просила о такой милости. Однажды Древо услышало и даже ответило. Если она найдет свою любовь, то пусть приводит за благословением.

Любой другой эльф решил бы, что Древу просто надоело и оно таким нехитрым способом избавилось от назойливой просительницы. Любому, но только не Милиэль. Она восприняла ответ как руководство к действию и вознамерилась осуществить свою мечту. И сразу же наткнулась на непреодолимую преграду. А кого, собственно, выбрать в качестве объекта своей любви? Одна из особенностей долгоживущих – их малочисленность. В маленьком лесу просто не было достойных кандидатов. Отправиться в дальнее путешествие к родичам, живущим в других лесах и рощах? Вряд ли там дела обстоят иначе.

И тогда девушка вспомнила про вторую свою странность – магию. У людей есть пословица – насильно мил не будешь. Благодаря прочитанным книгам молодая эльфийка ее знала и понимала куда лучше других. Только она не обладала ни силой, ни заклинаниями, которые могли бы заставить кого-то полюбить. Тут дело совсем в другом.

Абсолютно все эльфы обладают магическими способностями. Простая и общеизвестная истина. Кто-то больше, кто-то меньше, но именно все без исключения, и это факт. У большинства с рождения предрасположенность к магии жизни. Но не у всех. Боевые маги тоже не редкость. И это хорошо, потому что кто-то должен защищать родные леса от врагов. Одними только луками против чужих магов много не навоюешь. Стихийники встречаются очень редко, а некроманты или призывающие почти никогда.

В этом и заключалась еще одна странность Милиэль. Ей «повезло» стать этой самой почти. Нет, к счастью, не некромантом. Вообще, она в основном была боевым магом. И еще потенциально очень сильным призывающим. Потенциально потому, что никто в эльфийском лесу не станет такому обучать. Только призванных духов или демонов там для полного счастья и не хватает.

Этой своей способностью молодая эльфийка и решила воспользоваться. Естественно, так сразу взять и призвать себе любимого она не рассчитывала. А того, вернее ту, которая поможет его найти, уже можно было попытаться. Ведь чем боги отличаются от духов или демонов? Да ничем, кроме силы. И даже это спорный вопрос. Иное привидение помогущественнее какого-нибудь мелкого божка будет. Мила замахнулась ни много ни мало, а сразу на богиню любви и красоты Любвиту.

Почему бы и нет? Ведь эльфы хоть и поклонялись исключительно своему Великому Древу Жизни, существование других богов никогда не отрицали. Мало того, никакие законы не запрещали им поклоняться. Чего нельзя сказать о традициях. Такое было не принято. Очень не принято.

Вот и пробиралась молодая эльфийка, с опаской оглядываясь назад, будто ждала преследования. Намеренно выбрала самую глухую и непроходимую часть леса. Шла туда, где даже влияние Древа Жизни заканчивается. Выбрав подходящую полянку, девушка уселась посередине и долго не решалась начать. Она всматривалась в лицо заранее вырезанной из дерева статуи, словно ожидая ее одобрения.

Любвита в исполнении Милы получилась больше похожей на эльфийку, чем на человеческую женщину. Разве что уши круглые, да и те по большей части спрятаны под волосами. Скульпторша была уверена, что поступает правильно. А разве может быть иначе? Ведь изображала богиню не только любви, но и красоты. Ну а того факта, что эльфы красивее людей, никто никогда не оспаривал. Следовательно, богиня именно такой и должна быть.

Наконец, решившись, Милиэль начала ритуал призыва. Эльфийка вычитала его в одной древней книге, украв ту из закрытой части библиотеки. Девушка ждала чего-то невероятно сложного, но на самом деле ритуал оказался до смешного прост. Правда, имел три обязательных условия. Во-первых, проводящий должен обладать нужной магией. Как раз с этим у Милиэль было все в порядке. Во-вторых, быть абсолютно искренним. Тут тоже все в порядке, молодая эльфийка страстно желала любви и ради этого была готова на многое. В-третьих, богиня должна захотеть откликнуться или хотя бы заинтересоваться. А это от Милы уже никак не зависело. Правда, представительница лесного народа очень надеялась, что Любвита хотя бы удивится такому вызову.

Надежды оправдались. Богиня не просто откликнулась, но и воплотилась в предложенную статую. Редчайшее явление! Небожители крайне неохотно выбирают себе аватары и обычно общаются со смертными другими способами. Видимо, статуя, вырезанная эльфийкой, ей понравилась. Любвита немного пошевелилась, осмотрелась, а потом резко увеличилась в размерах до натуральной величины. Осмотрелась еще раз, усмехнулась и немного изменилась внешне, став живым изваянием очень красивой человеческой женщины, а никак не эльфийки. Все-таки Любвита всегда была богиней людей.