Передающая станция создавала в стороны приемных направленное излучение в виде завесы («забора»), при пересечении которой самолеты обнаруживались приемными станциями по биениям прямого и отраженного сигналов, регистрировавшихся на бумажной ленте записывающего прибора — ондулятора. Таким образом, система предназначалась исключительно для охраны границы и фиксировала факт пролета самолетом контролируемой зоны.

До начала Великой Отечественной войны радиозавод выпустил 45 комплектов системы РУС-1, которые в период войны работали в системе ПВО Дальнего Востока и в Закавказье. Дальнейшее производство систем было прекращено, так как на вооружение постов ВНОС (Воздушного наблюдения, оповещения и связи) начали поступать радиолокационные станции дальнего обнаружения РУС-2, обладавшие более высокими тактико–техническими данными и возможностями.

В том же, 1939 году Научно–испытательный институт связи и особой техники (НИИСТ) РККА провел полигонные испытания РЛС «Редут» (совместная разработка с ЛФТИ), подтвердившие возможность обнаружения воздушных целей, летящих на высоте 7,5 километров на дальности до 100 километров. В состав каждой станции входили: передатчик мощностью 50 кВт, с длиной волны 4 метра, смонтированный внутри фургона, вращающегося на шасси автомашины; приемная аппаратура в таком же вращающемся фургоне на автомашине с отметчиком и светящейся разверткой на экране ЭЛТ, рассчитанной на дальность обнаружения до 100 километров; две антенны типа «волновой канал», жестко укрепленные на каждом фургоне с синхронным вращением. В антенне имелось пять директоров, один активный вибратор и один рефлектор; агрегат питания мощностью 30–40 кВт. смонтированный на автомашине ГАЗ-ЗА (третья автомашина станции). Станция использовалась в войне 1939–1940 ю- дов с Финляндией и получила высокую оценку.

Приказом Наркома обороны от 26 июля 1940 года станция «Редут» была принята на вооружение войск ПВО под названием РУС-2.

Постановление Комитета обороны при СНК СССР от 27 декабря 1939 года обязало НИИ радиопромышленности изготовить до 1 января 1941 года опытную партию (10 комплектов) РЛС РУС-2. НИИ это задание выполнил в марте–июне 1941 года и по ходу работ устранил выявленные в станциях производственные дефекты, создав условия для серийного выпуска станций на ближайший период.

В развитии отечественной радиолокационной техники РЛС РУС-2, по сравнению с системой РУС-1, была значительным шагом вперед, так как позволяла не только обнаруживать самолеты противника на больших расстояниях и практически на всех высотах, но и непрерывно определять их дальность, азимут и скорость полета. Кроме того, при круговом синхронном вращении обеих антенн станция РУС-2 обнаруживала как одиночные самолеты, так и группы, находившиеся в воздухе на разных азимутах и дальностях, в пределах своей зоны действия, и следила с перерывами по времени (один оборот антенны) за их перемещениями. Таким образом, с помощью станции РУС-2 командование ПВО могло наблюдать за динамикой воздушной обстановки в зоне радиусом до 100 км, определять силы воздушного противника и даже его намерения, подсчитывая, куда и сколько в данное время направляется самолетов.

Получая данные о воздушной обстановке от нескольких станций РУС-2, находящихся в оперативно–тактическом взаимодействии, и нанося их донесения на карту–планшет, командование ПВО района (зоны) имело возможность непрерывно и достоверно следить за действиями воздушного противника и наиболее целесообразно планировать и использовать свои средства и силы в борьбе с врагом.

В первых числах июля 1941 года двухантенный вариант РЛС РУС-2 был дислоцирован в район Лужской губы неподалеку от деревни Логи. Она придавалась оперативной группе Краснознаменного Балтийского флота, со штабом которой связь осуществлялась по телефонной линии. Затем станцию перебазировали в деревню Большие Ижоры. Станция эффективно осуществляла своевременную передачу информации о приближении самолетов противника в ПВО КБФ, прикрывавшую Кронштадт.

Практически немедленно после проведения испытаний началось совершенствование РЛС РУС-2, приведшее к созданию одноантенной РЛС «Пегматит». Станция представляла собой коренную переделку радиоаппаратуры «Редут» с использованием одноантенной схемы.

Ввиду явных преимуществ РЛС «Пегматит», Управление связи Красной армии решило не начинать серийное производство двухантенных РЛС РУС-2 и ограничиться направлением в войска ВНОС только опытной партии этих станций.

При разработке РЛС «Пегматит» в НИИ радиопромышленности были проведены важные исследования, касавшиеся замены сложного лампового модулятора на тиратронный модулятор, упрощения конструкций блоков, индикатора и размещения антенного устройства на деревянной мачте- треноге, изготовлявшейся на месте (позднее в комплект станции вошла разборная металлическая мачта из труб), и т. д. В создании этой станции активно участвовали инженеры НИИИС КА, разработавшие для нее аргонный разрядник.

В мае 1941 года институт сдал Управлению связи первые две станции «Пегматит», которые успешно прошли полигонные испытания и подтвердили полное соответствие их тактико–технических характеристик характеристикам станции «Редут» (РУС-2), о чем было доложено Народному комиссару обороны.

Начавшаяся война и эвакуация НИИ не позволили закончить изготовление опытной партии РЛС «Пегматит» в сроки, установленные дополнительным соглашением к договору 1940 года. Эта партия была выпущена уже на востоке в первом квартале 1942 года, а вслед за ней институт изготовил и сдал заказчику крупную партию станций.

В начале 1942 года станция «Пегматит» была принята на вооружение войск ПВО, ВВС и ВМФ под названием РУС-2с.

Одноантенные РЛС опытной партии были установлены в Московской зоне ПВО и вскоре получили самую высокую оценку войск и командования ПВО за хорошие тактические характеристики, простоту обслуживания и эксплуатационную надежность.

Что касается самолетных РЛС, то начавшаяся война доказала насущную необходимость скорейшего вооружения истребителей ПВО радиолокаторами. Несмотря на тяжелейшие условия, вызванные эвакуацией заводов и исследовательских центров, в июле 1942 года разработанная для установки на истребителях–перехватчиках станция «Гнейс-2» успешно прошла государственные испытания, которые показали вполне удовлетворительные результаты: дальность обнаружения самолета–бомбардировщика на дальности до 3,5 километра; точность наведения по угловым координатам ±5°.

Первое боевое применение 15 самолетов Пе-2 и Пе-3, оснащенных РЛС, прошли в конце 1942 года под Москвой, затем небольшая группа была направлена под Сталинград для перехвата немецких самолетов, снабжавших окруженную армию Паулюса.

В феврале — мае 1943 года РЛС «Гнейс-2» проходила боевые испытания под Ленинградом. После анализа итогов испытаний постановлением Государственного Комитета обороны от 16 июня 1943 года самолетная РЛС «Гнейс-2» была принята на вооружение. А летом 1943 года была создана первая авиационная дивизия ночных перехватчиков, после войны получившая наименование «Бреславльская».

Из вышеприведенных фактов видно, что русская радиолокация развивалась вовсе не на американских образцах, как иногда можно слышать. Подобная ошибочная точка зрения сложилась вследствие широких поставок в годы войны американской и британской радиотехники в СССР.

В Великобритании исследования в области коротких волн первоначально велись исключительно в научных це- лях, например для определения высоты некоторых слоев ионосферы, обнаруженных в 1926 году британским физиком Апплетоном. Однако перед началом войны понимание тиго, что Великобритания особенно уязвима для воздушных налетов, привело к интенсивному стимулированию работ в области радиолокации.

Первые результаты этих работ были получены, когда физику Роберту Уотсон—Ватту — потомку известного ученого Джеймса Ватта, удалось визуализировать радиосигналы при помощи катодно–лучевой трубки Брауна и определить электрооптическим способом время распространения излучения. А в 1935 году Уотсон—Ватт создал первое оборудование для обнаружения присутствия самолетов.