правительственная комиссия.

-- Идиотизм какой-то, -- повторил Кросс.

-- Либерализм, -- поправил Скидан. -- Нет крепкой руки.

-- У них когда-то была крепкая рука, -- начала Васса, но тут ведущий перешел ко второму

вопросу, и она замолкла.

Ведущий назвал желтого офицера. Это был ночной диспетчер горотдела полимилиции города

Якутска. Это был ББ!

-- Три дня назад, -- начал он, -- в нашем городе закончились гастроли цирковой пары "Васса и

Кросс" -- акробатика, метание ножа, угадывание мыслей. Мне хотелось бы после этих слов воздать

хвалу артистам и пожелать им счастливого пути. Однако вынужден говорить о другом. Накануне

отъезда, по неизвестной причине, сгорел деревянный амфитеатр, в котором выступали Васса и

Кросс (более подробно их имен мы, к сожалению, не знаем), при этом, во время пожара,

таинственная смерть постигла четверых студентов технического училища, которые по неизвестным

причинам оказались рядом с цирком. По ряду признаков, убийство совершено одной опытной рукой...

Сейчас трудно делать окончательные выводы и, тем более, что-то предполагать, но сразу после

убийства, еще до окончания пожара, артисты на своей машине с фургоном поспешно покинули

Якутск, и после этого никаких известий о них не поступало.

-- Извините, -- с готовностью вмешался ведущий. -- А нет ли здесь связи с недавним побоищем

между двумя враждующими группировками рэкетиров, которые не поделили сферы влияния на...

-- Одну секунду, -- остановил его ББ. -- Ваши слова надо понимать так, будто бы у нас есть

организованная преступность?..

И он дружески улыбнулся, глядя ведущему в самую душу.

-- Да нет, конечно! -- Ведущий улыбнулся еще дружелюбнее. -- Я ведь имел в виду...108

-- Я так и понял, -- засиял ББ. -- И обещаю вам, что к следующей нашей встрече столь внезапно

исчезнувшие артисты найдутся. Для тех граждан Резервата, которые пожелают помочь нам в

поисках, сообщаю приметы пропавших...

-- Силен, -- сказала Васса. -- Даже не стесняется.

-- А ему нечего стесняться, -- сказал Кросс. -- Он знает политику... Лучше обрати внимание: он

так нагл в присутствии своего министра, откуда следует -- что?

-- Либо министр -- пешка, -- ответил вдруг Краснов, -- либо они хлебают из одного корыта.

-- Скорее, и то и другое вместе, -- сказала Васса. -- Но нам это уже второстепенно. Нам, ребятки,

надо "линзу" вызвать, потому что на нас объявлена охота.

-- Ну, не охота, -- возразил Скидан. -- Просто ищут.

-- Вот именно, -- Васса весело подмигнула, -- просто ищут. И в каком виде отыщут, в таком и

ладно. Мы ведь можем до этого сгореть, утонуть, перестрелять друг друга, правда?

-- Да правда, правда, -- сказал Краснов. -- Интересно, почему о нас со Скиданом ничего не

сказали?

-- И это нормально, -- сказала Васса. -- Вас вообще не должно быть. Зачем Резервату

международный скандал? Вы занимаетесь какими-то своими делами и никому не подотчетны. А

когда вас найдут вместе с нами, можно будет всплеснуть руками: "Кто бы мог подумать?" И послать

соболезнование Лабирии. А то и ноту: "Ваши граждане нарушили..." А что нарушили, найти нетрудно.

-- Ты права, -- Кросс поднялся. -- Пойду, включу маячок.

"Еще увезут с Земли", -- подумал Скидан, забыв, что его слышат.

-- Не бойся, -- сказала Васса без всякого раздражения, -- не увезем. Но отсюда вытащить мы вас

обязаны... Вообще, знаешь, убивание себе подобных нашей культурой не предусмотрено. Очень

тяжело переносим. Надо нам отсюда убираться. Толку от нас тут нет. -- Она помолчала и добавила: -

- Освобождение народа -- процесс бесконечно длительный. И состоит он единственно в разъяснении

позорных признаков рабства.

-- Но здесь нет рабства, -- возразил Скидан. -- А что бардак, так где его нет... Тот не ошибается,

кто не работает.

Васса молча глядела в пол и качала головой.

-- А по-моему, -- сказал Краснов, -- ваше дело вообще безнадежное. В каждом рабе прячется

рабовладелец, в каждом рабовладельце притаился готовый раб -- их не освободишь друг от друга.

-- Ах, Саша! -- Васса вскинула голову. -- Да вот ты! Ты на моих глазах стал свободным, и ради

одного тебя стоило сюда лететь!

Краснов смотрел на нее странным взглядом, на что-то решаясь. А когда решился, она не дала

ему говорить.

-- Прости за обман, но так было удобнее работать. Я не женщина. Разве ты послал бы женщину

на такую опасную работу?

Вернулся Кросс.

-- Ну вы даете! -- Краснов приходил в себя.

-- У нас женщины, -- сходу включился Кросс, -- вообще в космос не летают. Разве ненормально?

-- А равноправие? -- Скидан подал голос.

-- Ах, Вася, -- сказала (сказал!) Васса уже другим тоном. -- Равноправие хорошо там, где нет

обязанностей. Краснов расхохотался.

"Неуютно с ними, -- подумал Скидан. -- Как голый". Не глядя на пришельцев и опасаясь ответа,

он встал: -- Пойду огляжусь. -- И покинул вагончик.

Следом за ним со сходни спрыгнул Кросс.

-- Василий! Не отходи далеко. Наши могут уже быть на подлете.

Скидан следом за Кроссом влез в машину. Голубая лампочка маяка сложно мигала, дублируя

сигналы вызова.

-- Не думай, что мы злые, -- сказал Кросс. -- В нашей культуре злоба подлежит подавлению. Кто

не подавил, того в космос не пускают... Мы для вас -- просто непривычные.

Скидан молча наблюдал за голубой лампочкой. Она вдруг перестала мигать и загорелась ровно

и ярко. Кросс тоже это заметил.

-- Ну, вот и все, -- сказал он, -- пошли за ребятами.

Они вернулись в "Палитру", Васса понял все сразу и положил руку на плечо Краснова:

-- Идем, Саша. Наши близко.

Над поляной, медленно вращаясь, уже висела искрящаяся спираль, похожая на галактику из

школьного учебника астрономии. Искры мигали, суетились и потрескивали. Это совсем не походило

на "летающую шляпу" из Светкиного сна.

-- Возьмите свои вещи, -- напомнил Кросс. -- И сумку с продуктами -- в холодильнике.

Открылся люк. Спустили трап. Сбросили толстый трос, зацепили крюком за форкоп автомобиля.

-- Утащим на весу, -- объяснил Кросс, -- а в Лабирии погрузим в корабль. Давайте наверх!

Прозрачный люк задвинулся за ними, таежная, залитая туманом поляна пошла вниз и вбок,

звезды и Луна завертелись, пока не обозначился курс.109

-- Смотри! -- толкнул Скидана Краснов.

Цепочка автомобильных фар сворачивала с шоссе на ту дорогу, по которой они въехали в лес.

-- Ушли от боя, -- Васса обнял их за плечи и залился своим сногсшибательным смехом.

...Через полтора часа прозрачные члены экипажа и Васса с Кроссом, сохранившие косметику до

прощания, пожимали руки землянам на лабирийской земле. В полукилометре светилась платформа

монорельса, к которой уже скоро (видели сверху) должен был подойти вагон.

-- Вы улетаете совсем? -- спросил Краснов старшего из прозрачных.

-- Нет, мой брат, Лабирия больше всех готова к контакту, и мы с вами скоро увидимся.

Пришельцы занялись погрузкой машины и прицепа.

Скидан с Красновым пошли к платформе.

-- Какие, оказывается, чудеса -- обыкновенные, -- пробасил Краснов.

Скидан не ответил.

-- А, начальник? -- Краснов толкнул его плечом. -- Небось, ты в свой лагерь бы сейчас не

вернулся?..

Скидан молчал.

-- Или скучаешь? А, Васька? Герр лагерфюрер!

-- Отстань, капитан, -- тихо сказал бывший Краснов. -- Паршиво мне.

Он и в самом деле думал сейчас о своем лагере. Пришельцы, как нарочно, высадили их рядом с

той самой платформой. Только с другой стороны от входа в тоннель. Сашка, конечно, не помнит