На экране почти с одинаковой скоростью побежали плюсы и минусы.

-- Решительная драчка пошла, -- оценил Ганс, азартно выстрелив своим плюсом.

-- А что ж, -- даже Такэси выглядел возбужденно, -- пришла пора открытых боев. В общем, Роза

молодец. Постановка темы грамотна и ничем ей не грозит. К ее анализу не подкопаешься. Рост

популярности только что выявила Светлана, а Роза -- добивает...

-- Твоя разработка, признайся? -- Скидан специально дотянулся, чтобы хлопнуть по плечу, хотя

Такэси и был чужд фамильярности.

-- Ну, не без того, -- скромно потупился польщенный Кампай. -- Это ведь и есть задача ведущего

группы. -- И совсем уж скромно добавил: -- Суета.

С перевесом всего в несколько минусов идею Розы отклонили.

-- Ах ты! -- Ганс упал на ковер. -- Ну ведь капля!..

-- Потерпи еще год, -- Кампай был необычайно возбужден. -- Не больше года! Мы предложим это

через проблему психиатрии, и все капли будут наши! -- Он пересел на ковер к Скидану. -- Василий!..

-- Ладно, -- Скидан кивнул. -- Только ты покажи мне, наконец, свои закрома.

-- "Закрома"! -- Такэси радостно захохотал -- совершенная для него редкость. -- Какое все же

емкое слово, просто не могу привыкнуть! Закрома! А? Завтра же пойдем. Мои закрома -- твои

закрома!

-- Кстати, Такэси, -- вмешалась Светлана, совершенно уже бесстыдно расстегивая на Скидане

ворот рубахи, -- как у вас с Розой сегодня?

Такэси покраснел и опять засмеялся:

-- Глуп же я, однако! Прости. Ну-ка, вы, староверы! Не оставить ли нам усталого героя-

футурографа наедине с его усталостью? Вече кончилось...

Все поднялись на ноги, обменялись староверскими рукопожатиями, введенными в моду

Светланой.

Скидан запер за гостями дверь. Светлана отключила связь, переключила терминал на музыку и,

расстегивая халат, пошла к нему:

— Вас-с-ся... Побеседуем... Скорее... Но подольше...

2. Миражи Кампая.

-- А ты там не потерял форму, -- похвалил Такэси, помогая Скидану подняться с ковра.

-- Какая там форма, -- Скидан массировал плечо. -- Говорю тебе, так заехали обухом -- неделю в

лечебне валялся.

-- Во-первых, не подставляйся. А во-вторых, учти, здесь тоже надо быть в форме: вчера медведя

видели на свалке.

-- Откуда там еда?

-- Ну, люди ведь не механизмы. Кто-нибудь всегда перепутает окна мусоропровода. До полной

переработки отходов мы с тобой не доживем, это точно. И дикий зверь на свалке -- пока что норма. А

росомаха может за собачкой и в город прийти, особенно к весне... Но главное -- в ненаших краях тебе

тренированность может очень даже потребоваться.

Они молча ополоснулись под душем, проплыли по одной норме в бассейне и стали одеваться.

-- Надеюсь, ты не очень занят? -- Такэси, как всегда, был предупредителен.

-- Есть одно дело, -- Скидан мельком похмурился, -- но до вечера терпит.

Гигантский комплекс Министерства Спроса у Скидана хватало образованности сравнить лишь с

пасекой, где между ульями устроены переходы, крытые сады и спортивные сооружения. Только, в

отличие от пчел, все здесь не копошились, а мчались бегом по эскалаторам и движущимся

дорожкам, хотя ни на чьем лице нельзя было увидеть признаков спешки. Бежали все, кто не сидел

или не стоял.

Это был стиль Минспроса, нигде в Лабирии больше не привившийся -- из-за резкой разницы в

длине коридоров. Скидан теперь и сам пользовался поговоркой, которая родилась, вероятно, вне

этих стен: "Бежит, как в Минспросе".36

Можно было, конечно, и не бежать. Такэси во время оно сразу предупредил, что это не показуха,

будто все страшно заняты, а простая спортивность и нежелание застоя в мышцах. Но Скидан сразу

же побежал вместе со всеми. Только не из спортивности, а из нежелания выделяться.

Они взбежали на второй этаж по быстро ползущему вверх эскалатору, забежали в Совет по

досугу и у строгих друзей Такэси узнали, что готовится демонстрация староверов: в поддержку

проекта Розы Крис. Невозмутимые молодцы приглашали Такэси и уважаемого Скидана завтра

вечером принять участие в митинге.

-- Твоего АСа будет не хватать, -- мрачно пошутил со Скиданом один из них.

-- Хватит с меня, -- был ответ, столь же выразительный. -- Автомат Скидана больше не

существует.

-- С Розой Крис -- нормально? -- спросил Такэси.

-- Не беспокойся, -- утешили молодцы. -- После вчерашнего вечевания рамочки досуга сильно

захрустели. В таких условиях надо не о Розе думать, а о ее проекте. Наверно, после митинга -- еще

одно вечевание и...

-- А вы не думали, -- спросил Такэси, -- какая судьба ждет рамки досуга вообще, в принципе?

-- О-о, -- молодцы переглянулись, -- похоже, наш уважаемый Кампай затосковал по одиночному

безделью. Месяца на три. Чтобы испытать на себе, крепки ли рамки досуга.

-- Ладно, -- Такэси увлек Скидана к двери, -- послушаем, что скажут на митинге.

-- Там тебя и загребут, -- сказал Скидан уже на бегу.

-- Выступающий на митинге преследованию не подлежит, -- сообщил Такэси. -- Равно как и

выступающий с проектом. Участие в законотворчестве всегда похвально. Закон прогресса.

Они сбежали на нижний, подвальный этаж и довольно не скоро достигли конца длинного

коридора, пробитого в скальной породе и потому наполненного душистым ветерком от усиленного

кондиционирования. Последняя дверь направо задвинулась за ними.

-- Осмотрись пока, -- предложил Такэси и удалился куда-то за ширму.

Скидан прилежно огляделся и увидел себя в обстановке прочной старинности, старинной

учености и ученой непостижимости. Самым новым здесь казался потрепанный, многократно

разбиравшийся серийный терминал, который скромно блестел в дальнем углу над огромным столом

ручной работы. Две тяжелые темные тумбы стола украшала виртуозная резьба в виде человеческих

фигурок в растительном орнаменте. Все прочее, кроме исполинского книжного шкафа, представляло

собой набор прессов, зажимов, струбцин, резаков и другого оборудования, потребного для

загадочных операций с ветхими книгами и иной бумажной продукцией, которая изобиловала на

обширном стеллаже у дальней стены и прикрывала собою следы какого-то электронного пиратства --

кляксы олова и канифоли, ожоги от паяльника, огрызки проводов, какие-то приборы.

-- Между прочим, -- Такэси появился из-за ширмы, обнимая ворох тряпья, -- этот антураж мне

стоил нервов. "Хозяин Кампай, в вашей мастерской пахнет староверством!" Однако по поводу

технических справочников им, как ты выражаешься, нечем крыть. В технике, видишь ли, уже не

староверство, а преемственность. Когда дело касается законов природы, всякие социальные страхи

отступают. Природа - превыше всего!.. Я тут ещѐ терминал совершенствую. А с какой целью - наше

дело.

Он рассуждал и раскладывал на столе тряпье. Это были два широких темных плаща с

капюшонами и несколько узких мешков, одни из которых имели завязки, другие -- нет. Такэси отобрал

четыре мешка с завязками, остальные бросил за ширму.

-- Это -- на ноги... Обрывают завязки иногда. Когда нервы не выдерживают. А пришивать -- лень.

Он запер входную дверь на задвижку, отключил связь и стал натягивать на ногу один из мешков.

Скидан наблюдал и хмурился.

-- Давай-давай, не бойся!

-- Я не боюсь.

-- Так одевайся.

-- А зачем этот маскарад?

-- Маскарад? Что такое -- "маскарад"? Маскам рад? Превосходное слово! Именно так!..

-- Зачем, я тебя спрашиваю?

-- Ты в закрома уже не хочешь? Я бы советовал.

Такэси завязал второй мешок и взялся за плащ. Осмотрел, отложил, взял другой. Отложил и его,