Что-то зашумело у них под ногами, руль в руках Ивана качнулся, крутнулся, их приподняло, под

полом стало скользко и зыбко.

-- Ой, -- сказала Светлана. Иван весело сообщил: -- В Минспрос, хозяева! Пристегнуться!

И они помчались, придерживаясь правой стороны дороги, почти касаясь каменной стенки,

охраняющей тротуар, толстым резиновым бампером, который опоясывал машину со всех сторон.

-- Отодвинься, -- посоветовал Ивану Такэси, -- напылишь.

-- Уборщик следом идет, -- хулигански ответил Иван и чиркнул бампером по граниту. Краснов

оглянулся и увидел большой зеленый автомобиль на толстых колесах, который медленно двигался

за ними и был окутан облаком водяной пыли. Впереди он увидел такую же машину, которая ползла

по другой стороне улицы им навстречу. Ее обгоняли такие же, как у них, летающие лимузины,

задевая друг друга, но не останавливаясь и даже не сигналя. Краснов отметил, что держались они

строго на одной высоте, так что при столкновении резина ударялась о резину. Машину Ивана тоже

задел какой-то торопыга, машина слегка дернулась, но направления не потеряла.

-- Я думала, мы завертимся, -- сказала Светлана, переводя дух.

-- Гироскоп не даст, -- ответил Иван.

-- Понятно, -- сказала Светлана.

-- Это маховичок такой, -- пояснил Иван, улыбаясь.

-- Конечно, -- ответила Светлана.

Улыбнулись все, кроме Краснова. Капитан думал о своем пистолете.

-- Это твоя машина? -- Светлана продолжала мешать водителю. Иван пожал плечами: -- Сейчас

наша. Освободим -- будет чья угодно.

-- А мы?

-- А мы другую возьмем, когда понадобится.

-- Ва-а-ася! -- Она повернулась к Краснову. -- У них коммунизм!

-- Ты полегче, -- хмуро предупредил Краснов.

-- Что такое "коммунизм"? -- спросил Ганс.

-- Это когда все общее, -- ответила Светлана. -- И всего навалом.

-- Нет, -- сказал Такэси, -- у нас не коммунизм.

-- А как называется ваш общественный строй?

-- Общественный строй? -- Такэси сосредоточился. -- То есть, ты имеешь в виду... Объясни,

пожалуйста.

Краснов прислушивался к разговору, вертя головой от окна к окну и незаметно приближаясь

вплотную к сумке Такэси. Улица вокруг порядком распахнулась, вбок от нее плавно ушли несколько

ответвлений, а полотно, по которому вел машину Иван, поднялось на высокую эстакаду. В просветах

между домами заблестела морская вода, соединенная с тяжелым облачным покровом несколькими

столбами солнечного света, которые, казалось, только и не давали тучам упасть на вершины домов.

Эстакада взбиралась на гористый полуостров, который на памяти Краснова довольно неприступной

массой уходил в Охотское море от маленького деревянного Магадана. Теперь же по горным

складкам в обе стороны опускались пологие эстакады, а между ними, будто выросли из голых скал,

там и сям торчали белые, розовые, голубые, разноцветные здания по многу этажей, разделенные --

Краснов был потрясен -- стеклянными оранжереями с тропической растительностью и парками

местных каменных березок, лиственниц, кедрового стланика. Все было ухоженным, везде

копошились человеческие фигурки, будто не к первому снегу готовились, а к майским праздникам. 21

Краснов даже усомнился. На секунду представилось, что они вообще не в северном, а в южном

полушарии, в далеком, на картинке однажды виденном Рио-де-Жанейро, и сейчас действительно

начинается весна... Он тряхнул головой: нет же, черт побери! Колыма, Дебин, Оротукан -- это вам не

Рио...

-- Общественный строй, -- Светлана объясняла учительским тоном, -- это система

взаимоотношений между классами... -- Увидев новый вопрос на лице Такэси, торопливо поправилась:

-- ну, между людьми вообще. Какая форма собственности, какие производительные силы... М-м-м...

Не понимаешь?

-- Прости, -- Такэси улыбнулся виновато, -- не совсем. Мы уже подъезжаем. Потом договорим.

-- Лекцию нам прочтешь, -- сказал Иван.

Перед огромным, сложным, как баобабовая роща, комплексом зданий он на полном ходу

свернул, машина прошла по лабиринту колонн, зависла рядом с вертящейся дверью и мягко

опустилась на гранитный монолит, в который уходили основания колонн.

-- Библиотека Минспроса, -- объявил Иван. -- Кто выходит? Кому дальше? -- И первым выскочил

из машины, чтобы помочь выбраться Светлане.

Краснов схватил было сумку Такэси, но тот остановил: "Не будем вещи брать. Сейчас вернемся".

И тогда Краснов решительно сунул в сумку руку: "Личное оружие оставлять не имею права". Такэси

усмехнулся и пожал плечами: "Носи с собой". Краснов, краснея и суетясь в чужой сумке, нащупал

свой ТТ, извлек его, увидел пустоту в рукоятке, полез в сумку снова и выудил оттуда обойму.

Одиночный патрон разыскивать уж не стал.

-- Разряди, -- голос Такэси был бесстрастен, но Краснов понял, что пререканий не допустят. Он

вылущил на ладонь патроны, высыпал их в карман, толкнул пустую обойму в рукоятку и отправил

пистолет вслед за патронами. На душе полегчало.

Его опять потянуло в родной тоннель, к обыкновенным людям, среди которых он был первым. Но

все, и Светка, уже шли к стеклянной вертящейся двери, он должен был догонять. Краснов

задержался у водительской дверцы летающего автомобиля -- удовлетворить любопытство. В

матовой черной ручке он увидел окошко, а в нем -- красными буквами -- слово "Занято". Он понял:

если нажать вот здесь, табличка перевернется, и будет: "Свободно". Краснова передернуло: "Как в

поездном туалете". И он пустился вслед делегации, сожалея, что не умеет водить эту чертову

машину: "Взлетел бы сейчас над домами и -- на север! Небось, горючки не хватило бы".

На первом этаже, в обширном холле с зимним садом, они нашли нужную дверь и оказались

перед длинным пультом с несколькими клавиатурами, как у пишущих машинок, только кнопочки

квадратные. На вертикальной панели перед каждой "машинкой" располагался стеклянный экран

приятного зеленоватого цвета. Такэси нажал клавишу, экран почти не изменил цвета, но ОЖИЛ.

Такэси уселся на вертящийся табурет и забегал пальцами по набору, как заправская машинистка. На

экране стал появляться яркозеленый текст:

КОЕРКОВА СВЕТЛАНА зачисляется футурографом в группу Т. Кампая.

КРАСНОВ ВАСИЛИЙ зачисляется футурографом в группу Т. Кампая.

-- Ой, -- прошептала Светлана, -- я не знаю, что такое "футурографом".

-- Работа интересная, -- сказал, поднимаясь, Такэси. -- Описывать возможное будущее на основе

настоящего. Направлений множество, людей всегда не хватает.

-- А почему? -- спросила Светлана.

-- Потому что каждый хочет попробовать что-то САМ. Например, изучил как следует

звероводство и вдруг видит -- возможно вывести красивого пятнистого рысеволка... Это пока

считается невозможным, но я просто для примера. Естественно, что человек, знающий, как это

сделать, захочет сам и попробовать. Он бросает футурографию и устремляется в лесотундру, на

какую-нибудь звероферму... На его место приходят другие.

-- А через год, -- вставил Иван, -- кто-то из них бросается выводить молочную породу белок!

-- Не говори глупостей, -- строго сказал Такэси. И продолжал: -- То же -- в технике. Всегда остра

проблема емкости электрических батарей. Их совершенствуют по три раза в году. И, как правило,

новички из Минспроса.

-- Странно, -- сказал Краснов. -- Всегда считалось, что изобретения -- дело лучших среди

профессионалов.

-- Это неверно, -- Такэси мягко улыбнулся. -- У дилетанта ум свежее, не заторможен

стереотипами. Для него главное -- желание и талант. Сами убедитесь... Направления работы сами