Реальными конкурентами США в борьбе за первенство являются Европейское содружество, Китай, Япония и Россия. Изучение публикаций позволило мне приблизительно наметить соотношения сил соперников по ряду показателей. Для простоты я выбрал из них три важнейших и выразил вес оппонентов цифрой соотношения с США. Разумеется, данные сугубо приближенные.

Примечание: прирост экономики в Китае в предстоящие 20 лет понизится до 4-6%, за счет эффекта созревания. Тем не менее, через 30 - 50 лет он догонит США по (ВВП), но отставание в технологиях и качестве вооружения все равно останется: это показатели, которые сами себя ускоряют.

Значимость (в соревновании) каждого фактора неодинакова, но все они взаимосвязаны. Наука и техника нуждаются в образовании, питают экономику и вооружение, получая взамен финансы (США тратят на оборону почти столько, сколько вместе все остальные). Важнейшим элементом лидерства является интеллект страны. Учёные со всего мира съезжаются в лаборатории Америки. Расходы на науку огромны. У американцев почти половина Нобелевских премий по науке, куплено 80% патентов. И много ещё всяких: "первые", "впервые":

В то же время образование, культура и демократия, присущие США, стимулируют в других странах свободу, гражданские права и экологию, поэтому их гегемония не грозит миру возвратом к социализму или фашизму. Даже наоборот - гарантирует от таких вспышек (самоорганизация коварна!) в отдельных странах.

Разумеется, антагонизм между государствами не исчезнет, но он не выйдет за рамки локальных конфликтов (как в стае: дерутся, но не до убийства!). Последняя иллюстрация к сказанному: за десять лет фактической гегемонии США суммарные военные расходы в странах (кроме США) уменьшились почти вдвое: страны успокоились.

Впрочем, лучше я оставлю геополитику, - по моим же воззрениям, - самоорганизация непредсказуема, а разумность стран очень сомнительна. Но в целом, мир вероятностный, поэтому тотальная схватка за место вожака в стае государств сомнительна. По крайней мере, пока.

Вот динамика главных показателей последнего столетия. Население выросло в 3,7 раза. Экономика - в 40 раз. Образование, считая по проценту грамотных взрослых (очень приближенно!) с 13 до 82%. Продолжительность жизни с 50 до 67 лет. Все колонии получили независимость. Демократия почти повсеместно.

Научно Технический Прогресс ошеломляющий - самолеты, ракеты космос, спутники, радио, телевидение, атомные станции (правда и атомные бомбы тоже), компьютеры, Интернет, генетика, протезирование функций и пересадка органов, клонирование, биотехнологии, "Зеленая революция": и так далее, всего не перечислишь.

Полезен и горький опыт истории - две мировые войны, фашизм, социализм, ГУЛАГ и Освенцим.

К сожалению, отрицательные последствия цивилизации тоже прогрессируют. Не случайно три десятилетия назад были сформулированы "глобальные проблемы" человечества ("Римский клуб").

Вот эти проблемы в соотношении с последними тенденциями.

1.Возрастает население. Но есть отрадные признаки: в связи с созреванием цивилизации, темпы прироста замедлилось в сравнении с 60-ми годами почти вдвое. Появилась уверенность, что лет через 50-70 произойдет стабилизация населения планеты на уровне 10-12 миллиардов. Это много, но еще переносимо для природы.

2.Ускоряется рост мировой экономики: в средних странах - 5 - 7%, в бедных - 3 - 6 %. Наоборот, в богатых странах прирост ВВП ограничился 2%. По мере созревания замедление ожидает весь мир - и это хорошо (называется - "сбалансированный рост"). Плюсы от ускорения - рост образования, торможение прироста населения, минусы - возрастание вредных воздействий на внешнюю среду.

Но все же к средине 21-го века суммарный Валовой Продукт возрастет в 3-4 раза. Хватит ли ресурсов на такое производство? Уже никто не сомневается - хватит. Энерго- и материалоёмкость единицы ВВП уменьшится вдвое, и прогресс идёт. Пока разведка ископаемых обгоняет рост потребностей промышленности.

3.Да, природная среда ухудшается. Уменьшается площадь лесов, количество пресной воды, вымирают биологические виды, загрязняются океаны, расширяются пустыни, сокращаются пахотные земли, возрастают "озоновые дыры", повышается температура атмосферы, учащаются природные катастрофы. Всё вместе ограничивает ресурсы пищи и вредит здоровью. К сожалению, динамика этих процессов пока положительная.

Будут ли они фатальными для биологии планеты? Нет, не будут. НТП обещает сокращение отходов производства и улучшение их утилизации. Не до идеального уровня, но достаточного для безопасности. Есть надежда, что вредоносное воздействие техники на природу возрастёт не в 4 раза (как ВВП), а, может быть, в два. При этом повысится экологическая культура, расширятся "зоны сохранной природы", какие сегодня представляют Европа, Северная Америка, Япония. Рост агротехники и биотехнологии компенсируют сокращение посевных площадей и обеспечат население пищей, хотя и не всех в равной мере. Не будет и смертельной угрозы для жизни людей. Здоровье больше зависит от культуры, богатства и медицины, чем от загрязненности среды. Созревание цивилизации всё это даст, хотя без потерь в самых бедных странах не обойтись. В частности это касается распространения СПИДа.

4.Опасность тотальной ядерной войны, кажется, миновала, но стабильности мира угрожают межэтнические, религиозные и идеологические конфликты. Они разделяют страны, ведут к террору, к возникновению агрессивных режимов, распространению и накоплению атомного и химического оружия в соперничающих "средних" странах. Наркотики тоже стали фактором угрозы благополучию человечества. Надежда на однополюсный мир - проще принимать решения, когда есть авторитетный арбитр. К тому же владеющий "большой дубинкой": проще принимать решения.

Оценка в целом - баланс отрицательных и положительных тенденций ещё не достигнут, но надежда появилась. Самое обидное, что наука, техника и мировая экономика уже сейчас способны во всём мире зарегулировать рождаемость, всех обеспечить пищей, энергией и материалами, обезвредить отходы, сбалансировать природу. Мешают все те же биологические качества человека: лидерство, эгоизм, алчность. И, - неразумность. Но это не безнадежно, созревание касается и накопления разума тоже.

По крайней мере, мониторинг среды уже налажен. Природа достаточно устойчива и обвальная катастрофа в планетарном масштабе невозможна. Разговоры о необратимости деградации всех биологических систем после достижения некоторого уровня загрязненности - пустые. Популяции растений и животных в регионах существуют автономно, приспособляемость их велика и пока солнце светит, одновременно на всей планете, они погибнуть не могут. Наконец, можно надеяться, когда угроза достигнет опасной черты, меры приняты будут. Страх подтолкнёт разум. Особенно когда оружие, Разум, - уже есть.

Однако, приходится признать, что люди не превратятся в ангелов. Поэтому в мире останутся и жадность, и бедность, и голод, и жестокость. Разве что не возрастут их масштабы.

Перед тем как делать прогнозы - полезно оглянуться на начало уходящего века. В США, Франции, Англии уже были отработанные механизмы демократии и капитализма. Мировая общественность надеялась на спокойную жизнь и чудеса техники, автомобили, самолеты, телефон: Дальше возникло то, чего не ждали (самоорганизация!) - мировая война, революции, социализм, фашизм. Потом обрушился шквал разрушительной техники - ракеты, атомная бомба, космос, всё на фоне противостояния Запада и СССР. За полвека успехи экономики и созидающих наук резко уменьшили смертность, увеличили производство товаров, но и количество отходов. К опасности атомной войны добавились "глобальные проблемы". Радио, телевидение, химия, транспорт, жилища - коснулись всех граждан, а компьютеры, по крайней мере, многих. Глобализация!