Внутренне собирая всех богов, Тигренко бомбой вылетел вслед за Кристиной. Догнал уже на лестничном пролете между первым и вторым этажом, схватив за плечи, развернул лицом к себе. Она попыталась вывернуться, пнула, довольно чувствительно, в голень, бормоча сквозь рыдания оскорбления вперемешку с упреками.
– Объясни, что за истерика? Кристина! Блин, да, в конце концов, успокойся уже.
– Да пошел ты… я… он меня шлюхой… а ты… орешь на меня… – она то и дело затыкалась от душивших рыданий.
– Так, – лицо капитана застыло в каменную маску, – это он тебе сейчас, за столом сказал?
Девушка кивнула и, уткнувшись в его плечо, опять зарыдала.
Гладя ее по голове, Тиграш зашептал:
– Извини меня, извини меня, малыш. Извини, что не разобрался, что наорал.
Она наконец-то начала успокаиваться, всхлипывая все реже. Подняло на него зареванное лицо, спросила:
– Я, наверное, сейчас ужасно выгляжу, как к князю идти, вдруг не понравлюсь.
– Ты великолепна, – Тигренко помимо воли улыбнулся, нежно проведя ладонью по ее щеке, утер последние слезы, внутренне махнув рукой на все попытки понять женскую натуру.
Когда они вошли в актовый зал, князь с его спутниками уже сидели за столом. Местный венценосец вовсю смеялся над рассказом Корявна, тот сочно и не брезгуя всевозможными приукрасами рассказывал об их путешествии. Парни тоже сидели с улыбками на лицах, им история явно нравилась. На стук двери, князь вместе с сержантом обернулись, Дубов кивнул, улыбаясь, а самодержавец спросил лишь:
– Все в порядке, капитан? Рысь больше не имеет желания никого убивать? Или все же стоит немного опасаться? – понятное дело, Олег их заочно представил и, наверное, описал невесть как, и теперь Игорь с благодушной улыбкой смотрел на гостей.
– Убивать никто никого не будет, – улыбнулся Роман, и, переведя холодный взгляд на Леньку, продолжил, – а вот маленький воспитательный урок, проведу, с вашего позволения, так сказать.
– Валяй, – по-простому согласился князь, искоса поглядывая на подобравшегося пацана.
– Спасибо, – Тиграш шагнул к столу, не сводя глаз с Леньки, тот весь сжался, но по глазам было видно, что не только испуг владеет парнем, но и злость.
Не дожидаясь приказа, парнишка поднялся, вышел из-за стола навстречу Тиграшу, Дубов непонимающе покрутил головой, вопросительно глянул на капитана, затем на Рысь. Роман коротко, будто плюнул в мальчишку, произнес:
– Если сейчас извинишься перед ней и пообещаешь, что больше подобного не повторится, замнем все. А на нет… пойдешь на все четыре стороны, без карты, но с увечьями, это я тебе обещаю.
Парень зло засопел, продолжая пристально смотреть в глаза капитана, сжал кулаки. Тигренко запоздало пожалел о прозвучавшей из его уст угрозе, парню нужна возможность без ущерба для достоинства отступить, а угроза лишила его этой возможности. «Ну, и к чертям, не хрен было язык распускать!» – внутренне заводясь, подумал Роман. Еще несколько секунд они играли в гляделки, наконец, к облегчению Тиграша, который вовсе не хотел бить пацана, Ленька опустил голову, произнес:
– Кристин, прости, я не знаю что на меня нашло… ревность, наверное, за брата. Правда, больше такого не повторится, – он поднял взгляд на капитана и твердо повторил, – не повторится никогда, обещаю.
– Рысь? – Тигренко чуть повернул голову в сторону девушки.
– Принято, – сухо произнесла Кристина и тут же ядовито добавила, – в следующий раз пристрелю, да и все.
Князь за столом хохотнул.
– Ну, впрямь, фурия, ты с ней поаккуратней, хлопец, – он ткнул сухим тонким пальцем в сторону Леньки, – такая ведь точно пристрелит, не поленится.
Рысь метнула было испепеляющий взгляд на главу лесной крепости, но моментально опомнилась, смутилась краснея.
– О, видал? – Игорь хмыкнув, ткнул сержанта локтем в бок, – Чуть лысину мне не опалила глазищами своими. Да уж, горячая девчонка тебе досталась. капитан. Цени.
– Да он ценит, – хохотнул Дубов, глазами показав позабытому всеми Леньке на место за столом. – Ценишь ведь, Ромыч?
– Ну да, а как иначе, попробуй тут не цени, меня ж тоже пристрелить не сложно. Оу!
Под взрыв хохота, он чувствительно получил от Рыси локтем под дых, и, едва удержавшись от ругательства, продолжил:
– Ладно, о наших теплых чувствах к друг другу еще будут слагать легенды, а теперь хотелось бы пообщаться о делах более серьезных.
– Во, сразу видно, военный человек, – улыбнулся Игорь. – Ну, что ж садись, поговорим о более серьезных вещах.
Молчун все это время философски наблюдающий за всем происходящим и меланхолично жевавший очередной кусок мяса, подвинулся, освобождая место для Тигренко и Рыси. Усадив Кристину, Роман пристроился с краюшку лавки.
– Ну, для начала, давай уж познакомимся очно, так сказать, военный Роман. Я – князь всего этого балагана, – Игорь раскинул руки, будто обнимая все окружающее. – Попрошу не фыркать, и не подтрунивать, и так анекдотов обо мне полно… правда сочинять их приходится самому, но, да не суть. Батькой или матерью наречен был Игорем, по отчеству Валентинович, по сути самодержавец.
Игорь замолчал, давая возможность представиться капитану. Тиграш легко взял этот полушутливый тон и продолжил сразу же.
– А я, капитан вооруженных сил Российской Федерации, нахожусь на задании, командую вот этими охламонами без званий и позывных, ну, окромя гвардии сержанта. Наречен был, как не удивительно и неожиданно это не звучит, Романом, позывной Тиграш, ну а по сути, не так уж все это и важно.
– Молодец, Роман, – засмеялся князь, – умеешь поддержать хороший разговор. Ну да шутки шутками, а дело делом, мне тут Олег, кое-что рассказал о твоем задании, не скажу, что меня это не заинтересовало. Вернее даже заинтересовало меня это куда раньше, еще, когда от Василисы депеша пришла. Я ее хорошо знаю, просто так она хлопотать за тебя бы не стала, а тут, такая честь вдруг, по рации передача пришла. Чем же это она тебе так обязана, в чем ее интерес?
Тигренко потер переносицу, раздумывая, что следует сказать, а о чем, быть может, лучше умолчать. Князь только с виду, простак, но вовсе не так все может оказаться на деле и капитан это нутром чуял, не прост, ох не прост этот самодержец. Игорь едва заметно улыбнулся, будто прочтя мысли Тигренко, произнес:
– Правильно, капитан, у меня свои интересы, – и добавил, немного подумав, – и свои опасения. Сейчас-то у нас с байкерами дружба и все сопутствующее, но я должен допускать и более неблагоприятные отношения, потому и интересуюсь. Если как ты говоришь, у вас там целая база, то я вынужден считаться с такой силой, и с возможным изменением расклада. Надеюсь, не обидишься на циничность моей позиции.
Тигренко улыбнулся. «Прокололся ты старый лис, потому что ничего я тебе еще о базе не говорил, и тем более о ее численности и прочем. Не иначе Василиса какую-то свою игру ведет, хотя и она никакими конкретными сведениями не располагает. Ну что ж давайте поиграем „в темную“, раз уж так хотите. И хорошо, что боитесь, значит, наглеть не будете», пронеслось за секунду в голове. Вслух же он произнес:
– Да нет. Какие обиды, честная игра, всегда приветствуется. На счет опасений, не знаю, воевать мы не с кем вроде не собираемся, просто ищем место под переселение. Опять же, и я, и мое командование и все остальные бойцы давали присягу, так что рейдерством или захватом заниматься не собираемся. Соответственно не вижу оснований для опасений.
Князь коротко хохотнул, взяв со стола лепешку, отломил кусочек, кинул в рот и, прожевав, произнес:
– Капитан, ты вот, я уже понял, служака хороший, а политик, уж извини, дерьмовый. Не думаю я, что верховодцы ваши не понимают, что возврата к прежней жизни не будет, а раз так, будет большая игра. А она включает в себя и переговоры, и насилие, и подлость. Ну, сам подумай, только без горячности своей, о которой я уже наслышан, перебрались вы на новое место и что? Вокруг бурлит жизнь, порядки только там, где все более-менее устаканилось, как у нас, к примеру, или у Саблезуба, а по большей части везде сейчас все решается стволами, их калибром и количеством. Военные, целая военная база, это сила с которыми будут считаться все, но и бояться будут многие, а раз так, то против вас начнутся интриги, провокации, открытые боестолкновения. Это со стороны отношения к вам, а ведь и с вашей стороны может, а вернее я даже уверен, что так и будет, будет напор на соседей, где-то что-то будете выторговывать, а где-то и брать силой. И не нужно мне сейчас рассказов о службе стране, сейчас каждый островок обитания, даже захудалая деревня в пять домов, считает себя отдельным государством. Вот так вот, потому я и желаю заключить союз или как там у вас это называется.
