– Я уже восемь лет хожу по Ожогам и Миражам… в общем, давно выявлена такая тенденция, что если начинает наблюдаться активная мутация при постоянном векторе миграций, то территория, обозначаемая нами как ОЗ, или Обреченная Земля, действительно обречена, извиняюсь за каламбур. Так вот, ваше поселение находится как раз на такой вот ОЗ. Мы выявили и то, что если мутированная волна встречает на пути препятствие, расцениваемое как вполне преодолимое, то… в общем ваши, так называемые, жоры будут все чаще. Все с меньшим интервалом между циклами. Есть вероятность, что этот Жор будет дублированным, и на вас пойдет две волны, даже, скорее всего так и будет.

– Эээээ, – проблеял Васюрин, – что это значит?

– Это значит, в ближайшем будущем нам наступит полная жо… хана, – Зарубов потер подбородок, – вот видишь, Ром, выбор у нас не богат, и времени у тебя в обрез, форменное самоубийство, а не задание, такие вот дела.

Тигренко прикрыл глаза, прикидывая шансы…

Открыв глаза, он пару секунд недоуменно рассматривал необструганные доски потолка, дернулся было в поисках автомата, и сразу же вспомнил где он. Повернул голову, небо за окном светло серое – рассветный час, значит часов пять он поспал, совсем неплохо, организм с ним полностью согласился, напомнив правда, что для того чтобы чувствовать себя и вовсе великолепно, нужно еще и нужду справлять. Выйдя на улицу, прошелся сквозь вереницу вагончиков в дальний конец жилого блока базы. Туалеты байкеры обустроили себе на краю песчаного оврага, проявив хозяйскую смекалку. Удовлетворив желания организма, Тиграш, направился к одной из бочек, стоящих под крышами со специально прорезанными в середине дырками по всей базе и служащих водосборниками в дождь, как мимолетно пояснил вчера Шланг, эту воду используют для всяческих нужд, в том числе и для умываний. Облившись из деревянного ковшика, плавающего тут же в бочке, Роман окончательно проснулся. В течение трех минут, проделал комплексную зарядку, разогрев все мышцы, с неудовольствием отметил, что правая нога сильно онемела за ночь. Да и боль в ней явно усилилась со вчерашнего дня. «Самогоном что ли залить раны» – пронеслась в голове мысль, но он тут же забыл о ней, в гараже напротив, открылись ворота и на улицу, едва слышно рокоча моторами, выкатились три мотоцикла: два Урала с колясками и один спортивный, с усиленными рессорами и высокой рамой, Тиграш припомнил, что такие вроде бы называют кроссовыми. Следом за мотоциклами из гаража появилась высокая, слегка сутулая фигура, в которой, Тиграш без труда признал Кастанеду, механик кивнул ему, каркнул что-то неразборчивое водителю кроссовика, тот кивнул, и, газанув, с низким рокотом промчался по двору к воротам.

Уралы подкатились к нему, как он уже догадался в одной из колясок сидела Василиса, стянув с головы шлем, она улыбнулась ему.

– Удачи тебе, капитан, и помни, Всадники Апокалипсиса, готовы к сотрудничеству с вами. Мотоцикл для вас уже подготовили, Игорю сообщат, что вы едете от нас, так что принять вас должны хорошо. Что еще, ах да, привет Олегу, скажи, чтоб не дулся на меня, я ему пару коробок патронов оставила, наши умельцы делают специально под мою пушку, хорошие патроны. И если он все же надумает остаться среди нас, мы будем ему рады. Что еще, ах да. Кузьмич провизию на пару дней выдаст, я уже распорядилась. И Роман, береги девчонку, видела я, как она на тебя смотрит, и как глаза ее сверкали, когда воевать за тебя собиралась. Ну, вот, наверное, и все, прощай и удачи, военный.

И не дожидаясь его ответа, мотоциклы покатились к выходу. Он так и стоял, всё смотря на ворота, за которыми скрылась небольшая кавалькада местной правительницы, подошедший Кастанеда, молча пожал руку, посмотрел на ворота и произнес:

– Жаркий денек обещает быть, ох жаркий.

Тигренко покрутил головой, небо затянуто низкими серыми тучами, он бы предположил скорее пасмурный день, но конечно к полудню может и развиднеется. В любом случае спорить с механиком не было ни желания, ни времени. Буд-то прочтя его мысли, Кастанеда, глухо рассмеялся.

– Успеешь везде, капитан, особо не спеши, настреляешься еще, поди.

– В смысле?

– Да в прямом смысле, – улыбнулся старик, – автомат на предохранитель сегодня не ставь, и проследи, чтоб девчушка твоя нож не потеряла, хороший нож иногда решает все почище пули. Ага.

– Да хватит меня пугать, – растерянно протянул Тигренко.

– Больше не буду, – опять рассмеялся старый механик, и непринужденно продолжил, – там Тимошка в гараже коляску готовит, так что иди, собирай свою гвардию, и опохмелить не забудь своего друга, а то он автомат не с того конца держать будет весь день.

Тигренко нахмурился, слова Кастанеды родили в душе какие-то тревожные ожидания.

– Мне следует чего-то опасаться?

– В этом мире, всегда приходится опасаться. Ладно, капитан, не ломай голову, я и сам не знаю что и как, не ясновидящий я, просто иногда мерещатся смутные образы, ну и стараюсь предупредить по мере сил, бывает и ошибаюсь в толкованиях.

– А мне вчера сказали, что не бывает такого.

– Бывает, как не бывать. Ладно, оставим мистику, не готов ты пока к этим разговорам, давай-ка вот что обсудим, вы ж к Игорю едете?

– Ну да, – кивнул Тиграш.

– Ну, так вот, капитан, будет у меня к тебе просьба, выполнишь, не пожалеешь.

– Что от меня требуется?

– Да сверток один передать, – Кастанеда хрустнул узловатыми пальцами, – сверток бесценный, жизненно важный, я бы сказал… если конечно уже поздно не станет.

– Что в нем? – заинтересовавшись, спросил Роман.

– Не могу сказать, – пожал плечами механик, – и обязательное условие, сверток должен быть доставлен адресату, в целостной упаковке.

Тигренко улыбнулся, чертов старик, даже сейчас темнит и напускает тумана. Глянув на собеседника, заметил мелькнувшую улыбку, и, не сдержавшись, рассмеялся.

– Ладно, отвезу я твой сверток, давай его сюда.

Кастанеда достал из наколенного кармана, небольшой куль: трубочка промасленной бумаги сантиметров тридцати, перевязанная шпагатом. У Тигренко мелькнула мысль, что старик заранее знал о его согласии. Протянув сверток капитану, старый механик произнес:

– Обязательно в руки старухе Клаусе передай, никому другому не отдавай.

– Понятно, – Тиграш спрятал, оказавшийся неожиданно тяжелым, сверток во внутренний карман.

Секунду Кастанеда смотрел на него, затем качнул головой, произнес:

– Лучше за пояс заткни.

Тигренко кивнул, но перепрятать посылку не успел, из гаража урча мотором выкатился Урал с коляской, явно переделанной самостоятельно местными кулибиными под два пассажира. Сидящий за рулем Шланг, лихо крутанув руль, едва не перевернув мотор, остановился рядом с ними, подняв облако пыли.

– Ну, что, капитан, готов к поездке!? – байкер был еще довольно таки пьян, но за рулем вел себя вполне уверенно.

– Готов, – невесело ответил Роман, разглядывая находящегося под мухой водителя.

– Ну, запрыгивай, давай, – Шланг неопределенно мотнул головой.

Тиграш шагнул к коляске, но старик ловко перехватил его за локоть.

– За пояс спрячь кулек.

Капитан, улыбнувшись, демонстративно исполнил просьбу, протянул руку прощаясь. Кастанеда ответил крепким рукопожатием, и, глядя ему в глаза, произнес:

– Только в руки старухе Клаусе, и скажи привет от меня.

– Не беспокойтесь, передам, – произнес Роман, поудобней устраиваясь на сиденье.

– Я знаю, – Кастанеда хлопнул его по плечу и двинулся прочь.

Сборы не заняли много времени, Рысь уже дожидалась их, сидя на крыльце и воюя с помощью пластмассовой расчески с темными кольцами кудрей. Шланг наклонившись к нему, шепнул:

– Капитан, для тебя красоту наводит, хоть за ягодицу ущипни, не будь болваном.

Тигренко оставил его фразу без комментариев, вылез из коляски, подошел к вставшей девушке, улыбнувшись помимо воли, произнес:

– Ну что, красавица, готова к поездке?

Кристина широко улыбнулась, сияя зелеными глазами, подхватила лежащий у ног пистолет.