-Ты не могла… не могла. Не могла оставить меня одного с этими пустыми людишками. Нет, Эверин, нет…

Силенс уже слышал затухающие стуки собственного сердца, уже был готов принять темноту перед своими глазами, но вдруг понял, что не может вот так сдаться. Не для этого Эверин рисковала своей жизнью и спасала его.

Отпечатки ее пальцев вспыхнули на его животе, он дернулся вперед, ударил носком сапога по лезвию топора Бииблэка, выбив его из рук капитана стражи. Оружие подскочило вверх, не слишком высоко, но было достаточно, чтобы он сумел ухватиться за рукоять кончиками пальцев левой, покалеченной руки. Он не пытался уже высвободиться, лишь молниеносно перехватил топор, чтобы Бииблэк не успел понять происходящее и нанес удар.

Легкий. Быстрый. Скользящий. Почти незаметный. И беловолосая голова покатилась в сторону. Длинные пальцы разжались, и с жутким хрипом король упал на землю, вслед за телом своего друга. Хватая ртом воздух, Силенс все никак не мог прийти в себя и дрожал, то ли от боли, то ли от холода, то ли, наконец, от того, что смерть отступала от него. Он с жалостью смотрел в пустые глаза друга, которые были мертвы, и ему хотелось кричать от несправедливости.

-Не печальтесь, мой король, - Силенс вскинул голову, но не увидел ни единой живой души подле себя, - вы сделали то, что были должны. Вы спасете Дейстроу. Я вас верю. И всегда верил.

Голос Бииблэка звучал в его голове, Силенс пораженно кивал, но не находил слов для ответа, впрочем, никто в не и не нуждался. Вскоре он услышал уже реальные крики. И это был Коктон, продвигающийся к нему с уверенностью человека, который одержал победу.

-Я слушаю, - приказал докладывать Ленс, когда ему помогли подняться на ноги. Его все еще шатало, он растирал правой рукой синие и багровые следы от пальцев Блэка на шее.

-Враг не отступает. Но нами не взят только тыл. Еще немного, и мы пройдем к цитадели. Но там воинов все больше и больше.

Ленс кивнул, поднял с земли свой топор и повел оставшихся солдат в бой. Он решил принять совет Бииблэка и не сдаваться. Поэтому, преодолевая боль, мужчина нес свое оружие, готовое с легкостью отобрать жизнь врага.

Королевская магия вернулась. И легким призраком Силенс скользил по поле битвы. Вот он заметил дикую медведицу, которая безжалостно рвала какого-то глупца, который посмел броситься на Брокенджава с мечом. Но король не испытывал сочувствия, увидев мертвую лисицу подле Хитроуса, который с отчаянием обреченного человека отбивался сразу от пятерых. Король распорядился отправить нескольких солдат на помощь отважному Всаднику Ветра.

Теперь Силенс увидел Быструю Лань, которую знал из рассказа Эверин и Хелла. Девушка боролась, как истинный воин, но применяла она исключительно магию, лишь изредка отбиваясь посохом от врагов, слишком близко к ней подобравшимся. В ее приемах король находил отголоски Королевской магии, и понял, что в некотором роде его магия исходит от Волхов. Но думать сейчас об этом не приходилось.

Взгляд Силенса скользил по земле, усыпанной мертвыми людьми. И неважно, кем они были до смерти – дикими берсеркерами, облаченными в красные одежды, солдатами Дейстроу, пришедшими защищать свое Королевство, простыми людьми, называвшими себя Всадниками Ветра, или умудренными годами Волхвами в белых одеждах – все они сейчас были просто остывающими телами. Силенс покачал головой, оценивая масштабы битвы и потерь, хотя они еще даже не взяли замок, а подоспевшие на помощь Иные уже успели покинуть Бладсан.

-Мы будем наступать, мой король, милорд?

-Безусловно…

Тут Ленс запнулся, увидев Меченого, который, прихрамывая, шагал меж мертвыми людьми. Король заметил рану в шее, не увидел седла, и сердце его упало. Неужели жена так и не добралась до замка и пала где-то здесь? Что если ее обезображенный труп где-то неподалеку? Силенс не мог выдержать этой мысли.

-Безусловно, наступаем. Собирай людей, Коктон. Это наша последняя битва.

С болью король смотрел на все новых солдат, появлявшихся из-за внутренних стен цитадели Бладсан. Но это позволяло ему лишь крепче сжимать рукоять топора.

-Эверин, Эверин, - самому себе сказал король.- Только живи, Эверин, только живи…

Я не знаю, как это случилось, и как вообще это могло произойти, если бы не мой волк, но я имела то, что имела.

Вцепившись двумя оставшимися пальцами и ужасными обрубками в холку волка, левой рукой я дотянулась до меча, а Алди рванул меня вперед. Поднимая на ноги. Монтэя уже метнулась на меня и не ожидала такой резвости от обессиленной королевы. Но я стояла. И была готова встретить ее.

Бег Монтэи закончился очень легко.

Мой меч вошел в ее живот по самую крестовину. Горячая черная кровь хлынула на мою руку, правой же я поддерживала девушку за плечи, не давая упасть. Оттопыренные обрубленные пальцы торчали, создавая не эстетичную картину, но задумываться об этом сейчас почти не приходилось.

-Я все…равно уничтожу… Дейстроу, - задыхаясь, настаивала Монтэя.- Я заберу… тебя… с собой. Ты умрешь… как только… как только… свеча даст…

Девушка задохнулась от собственной крови, которая ручьями стекала по ее точеному подбородку. Глаза Монтэи закатились, она обмякла. И я упала на пол вместе с ней, абсолютно лишенная сил.

Ощущая только, что жизнь во мне… готова разродиться.

Эпилог

Раненного короля едва пустили в комнатку, в которой отыскалась кровать. Замок Бладсан был никому не знаком, но лекарь, оказавшийся у постели королевы, знал свое дело, так что всего через несколько минут ему принесли воды и все, что он настойчиво требовал. Силенс не в силах поверить в то, что он видел перед собой, медленно подходил к кровати, на которой распласталась его жена. Под грязной туникой внушительно округлился большой живот. Эверин металась в бреду и его совершенно не замечала. Кто-то бесцеремонно врезался в его спину. Запыхавшийся бастард с сумасшедшими глазами сначала посмотрел на пораженного короля, а потом на стонущую Эверин.

-Все-таки быстрее…

-Что быстрее? – без интереса спросил Силенс.

-Плод в ней вырос быстрее, чем любая другая женщина вынашивала бы его, - резонно заметил Хелл, уже справившийся с удивлением.

Советник спешил в Бладсан, чтобы увидеть труп Эверин. Иначе объяснить ничего не понимающего Роупа он просто не мог. Но он застал ее всего лишь в предродовых схватках. Так что удивления у него было меньше, чем у ошарашенного короля.

-Она была беременна?

-Да, мой король.

-Но почему не сказала мне? – почти гневно потребовал ответа Силенс, за что на него шикнул возмущенный лекарь, который никак не мог привести в чувство Эверин.

-Разве вы выпустили бы ее из замка?

Силенс не ответил. Лишь кивнул. И пошел к жене. Он встал возле кровати и хотел взять ее за руку, но тут же отпрянул назад, увидев отрубленные пальцы, безобразно перевязанные какой-то грязной тканью. Он смерил суровым взглядом мужчину, рвавшего чистую ткань на длинные куски и смачивая ее в горячей воде. Он пожал плечами, подал повязку Хеллу, тот немедленно приложил ее ко лбу будущей матери.

-Мне некогда заниматься такими мелочами. Вы хотите спасти ребенка или ее пальцы, которые и без того безвозвратно утеряны? – резонно заметил лекарь, и Силенс повременил со своими замечаниями.

Никогда еще король не слышал, чтобы женщина так кричала, и мурашки бегали по его спине от этих криков. Но стоило ему поднять взгляд на лицо жены, покрытое болезненным потом, как он понимал, что сейчас она нуждается в нем. Как и в Хелле, который беспрестанно вытирал ее бледный лоб.

Сначала один крик. Еще немного усилий. Второй крик. Такой тонкий, но режущий слух. Мягкий и калечащий.

-Силенс… - позвала королева слабым, почти беззвучным голосом, больше похожим на хрип в смеси шепота.- Силенс…

-Да, Эв, да, я здесь, я с тобой, любимая.

Лицо Хелла скривилось от этих слов.