— Ладно, — все еще смеясь сказал Малинин. — Кончили. Вы теперь, Александр Сергеевич, у нас вроде нештатного сотрудника, придется вам еще немного подождать, посидеть у Валерия Сергеевича.

“Надо Кравцу еще всыпать за халатность, — подумал Малинин. — Но это уже после, на разборе”. И добавил:

— Пусть Кравец сейчас же звонит Балясному. Если он на месте, мы за ним заедем. Балясный их узнает всех троих. Это уж точно.

Когда Чумаков с Тюриковым ушли. Марушев тихонько сказал:

— Похож конечно. Нет, не Ушков, этого я не помню, а вот этот похож на Батицкого. — Он показал на “приблатненного”, на парня с косыми бачками.

— Должен быть он, — уверенно сказал Малинин. — Сейчас одного гражданина отыщем и во всем разберемся.

Но Балясного не оказалось на работе. Три дня назад он убыл в командировку, сказали: вернется только в субботу. Об этом доложил прибежавший к Малинину Кравец.

— Ладно. Будем искать другие варианты, — вздохнул Малинин. — А пока что сигналь общий сбор. Ровно в три всей группе быть у меня.

И вновь они собрались в малининском кабинете впятером. И даже сидели точно так же, вот разве что вентилятор молчал — он перегорел через два дня после грозы, а отдать его в починку у Малинина не было времени.

Павел Николаевич глянул на календарь, посчитал в уме. Двадцать четыре дня. Не так плохо для такого расследования, если только считать, что оно завершается.

— Ну что, товарищи, — сказал Малинин, — похоже, что мы вышли на коду, приближаемся к финалу. Довожу до общего сведения, что сегодня рабочий монтажник из СМУ 32 Игорь Ушков, двадцати восьми лет, был опознан мастером наставником курсов ПТТУ товарищем Тюриковым Александром Сергеевичем как некий Гриша Коваленко, проходивший обучение на курсах газорезчиков под руководством Тюрикова с апреля по июль прошлого года. Предположительно Коваленко—Ушков похитил и автогенный аппарат АРМ 11, пропавший на курсах в это же время. Есть заключение экспертизы, подтверждающее, что оба сейфа были вскрыты именно этим, украденным, аппаратом.

Далее. Есть все основания считать, что Ушков был одним из фигурантов розыска по делу о нападении на водителя автомашины “Жигули” гражданина Балясного и грабежа в доме гражданина Козловского в селе Черданицы девятого августа прошлого года.

По нашим сведениям, группа рабочих из бригады Портнова в июле прошлого года выполняла неофициальный заказ на строительство в колхозе имени “Героев пограничников” Шиловского района. Это в двенадцати километрах от колхоза имени Чкалова, где 27 июня нынешнего года был произведен второй взлом сейфа.

А первый, как известно случился в Приморске, в самой конторе тридцать второго строительно-монтажного управления. Непосредственно по месту работы Ушкова.

Наконец нами установлено что на кануне ограбления колхозной кассы в Шиловске под видом поездки в гости к родственникам своей сослуживицы Альбины Павловой там побывали Марина Ушкова и ее муж — Игорь Ушков.

По нашим предположениям, одним из участников преступной группы может оказаться рабочий той же бригады Степан Батицкий. А третьим предположительно является Дмитрий Колодяжный, брат жены Ушкова, рабочий той же бригады, кандидат в мастера спорта по борьбе. За ними сейчас ведется наблюдение. У нас есть основания для задержания гражданина Ушкова по подозрению в двух разбойных нападениях и двух грабежах касс. Равно как Батицкого и Колодяжного. Окончательно мы сможем их идентифицировать в понедельник. Есть вопросы?

Все молчали. Каждый из сидевших в кабинете майора делал свое дело, вскапывал свой участок, и только теперь каждый понимал, что же они сделали за эти дни все вместе…

— А они не сбегут? — спросил Пронько.

— А чего вдруг они должны бежать? — Коля даже обиделся за своих “клиентов”.

— Почуют.

— Мы имеем разрешение в случае любых подозрительных действий немедленно задерживать каждого из этой тройки, а также Марину Ушкову и Альбину Павлову, — объяснил Павел Николаевич. — Само собой — в случае задержания одного из них следует тут же брать остальных. Разлететься мы им не дадим.

А приказ такой дан в связи с особой опасностью этой группы. У них на совести уже есть сторож в Шиловске. Хотя он умер от удушья, но причиной смерти было нападение на него. Так что никого ни на секунду из виду отпускать нельзя. А в понедельник все станет ясно. Но до понедельника у нас еще значительный объем работы.

Однако в пятницу с утра события стали развиваться неожиданно для Малинина. Ни один из трех подопечных на работу не вышел. В половине десятого выяснилось, что все трое от просились на пятницу. Не было на службе и Марины Ушковой. Альбина Павлова находилась в больнице — на рабочем месте, а у Ушковой был отгул.

К одиннадцати часам из общежития треста вышел празднично одетый Дмитрий Колодяжный. Судя по всему, следовал он к дому сестры. В четверть двенадцатого было отмечено появление Степана Батицкого. Он уселся в свою машину и погнал “Жигули” в центр Приморска.

— Собираются вместе, — сказал Малинин начальнику уголовного розыска. — Что это может означать?

— Чумаков! — Малинин был встревожен. — Будьте наготове.

В половине двенадцатого в квартиру Ушковых проследовал Колодяжный, семью минутами позже припарковал машину на тротуаре Степан Батицкий. По дороге к дому Ушковых он останавливался у магазина — покупал бутылку водки.

— Может просто погулять собрались? В свободный день. — Начальник уголовного розыска тоже нервничал.

— А что? Очень даже возможно, — сказал Малинин. На похудевшем его лице круто ходили желваки.

До часа дня никаких сообщений не поступало — никто из квартиры Ушковых не выходил, машина стояла, где поставили. Напряжение уже начало спадать, когда вновь послышался вызывной сигнал:

— Рубин, я — Рубин-2, они выходят. Все трое.

— Валера, бери Кравца и быстро в мою машину. Я поеду с Иваном Игнатьичем. Коля уже там, и Пронько там должен быть. Будьте на связи.

Чумаков хотел было сказать Малинину, что Кравец буквально пять минут до этого ушел из управления — обедать, что ли, отправился? Но вовремя вспомнил, что рядом стоит полковник — начальник отдела, и удержался. Как бы ни относился к Кравцу Чумаков, никогда еще он ни кого под начальственный гнев не подводил.

Перепрыгивая через три—четыре ступеньки Чумаков бросился вниз. У машины возился Владимир Федорович, шофер Валерий протянул руку: ключи. Владимир Федорович медлил, и тогда Чумаков просто забрал у него ключи, уселся и рванул с места. Он был у букинистического через три минуты. Выскочил, протолкался через каких-то людей у входа. Конечно, Кравец — у прилавка. Танечка доставала книги с верхней полки, стояла на лестнице. Чумаков рванул Кравца за плечо и устремился к выходу. Он уже в дверях услышал, что она зовет его:

Времени не оставалось вовсе. Чумаков прибавил ходу, в двух словах по пути объяснил Кравцу ситуацию. Тот так и не сказал ни слова. Они прибыли на место еще через шесть минут. Увидев их машину, сделал шаг из-за трансформаторной будки Пронько. Он был в штатском и с авоськой.

— Двое — Батицкий и Колодяжный — уехали машиной. Ушков сел в такси. За Ушковым поехал Коля. За теми двумя — пошла дежурная “Волга” Рубин-2. Вы — Рубин-3. Рубин-1 — это я, просто Рубин — майор. Валяйте за “Волгой”, им может понадобиться помощь.

Чумаков опомнился и включил приемопередаточное устройство. Монотонный голос вызывал:

— Рубин-3, Рубин-3, я — Пульт, ответьте Пульту.

— Я — Рубин-3, — отозвался Чумаков. — Слушаю вас.

— “Жигули” терракотового цвета первая модель, номер 26–76 ПРО, следует средней скоростью пятьдесят Киевское шоссе. Подтвердите прием.

— Все понял, — сказал Чумаков. — На связи.

Солнечный, зеленый, в цветных пятнах теней стелился вокруг Приморск, любимый город Валерия, самый лучший из всех городов, самый лучший потому, что солнце потому что он знает здесь каждую улочку, знает, как промчать без остановки, без светофоров — по малоезженым узеньким переулкам, чтобы вывернуть на трассу… И машина шла легко, послушно, и Кравец молчал позади, и Танечка окликнула его, окликнула, и никуда они не денутся, конечно, никуда.