- Я останусь. Мне скоро рожать. К тому же я не оставлю Дамьена.

- И она должна быть на свадьбе Лиз и Кеннета, - смягчила мой ответ Сью. - Свадьба уже в четверг.

- Да, - покорно кивнула я. - Кикки поняла бы меня.

- Конечно, - равнодушно кивнула Соня. Как же она меня бесит! И что в ней Драй только нашел? Бедная моя дочь. Быть воспитанной такой дамой... Мороз по коже.

- Харт, можете... - я кивнула на сумки и, дождавшись утвердительного кивка, направилась вслед за Франциско наверх.

Вот только я не пошла в жилое, правое, крыло, а свернула в левое, где в крайней комнате лежал Дамьен. Воровато оглянувшись, я вошла внутрь. Мне не хотелось, что бы огненные знали о моих визитах сюда. Когда я в первый раз пришла к Дамьену, то увидела на лице Кеннета такое выражение, будто я решила добить его.

В комнате было темно, и царил полумрак. Опять эта Летмен склеп устроила. Я распахнула шторы и приоткрыла окно.

- Привет, Дэм, - я присела на кровать, в которой лежал огненный. Черты его были по-мертвецки заострены, а лицо таким бледным, что я видела каждую венку под кожей. Я вышла в соседнюю ванную комнату и, вернувшись с тазиком теплой воды, принялась губкой обтирать его тело.

- У меня умерла бабушка. Кикки. Ты ведь помнишь ее? Конечно. Ее невозможно забыть. И мне так плохо, Дамьен. Я ведь ее не видела с того самого дня, как "умер" Франциско. Я ее просто выставила прочь и не отвечала на звонки, когда она пыталась меня утешить. Я ужасный человек. А еще я хотела вернуться к ней, когда родится ребенок. Думала, что дождусь, когда ты придешь в себя, и уеду к Кикки.

 Я тебе еще не говорила, но у меня будет дочь. Я даже ей имя придумала. Джулиет Кэтрин Драй. Красиво, правда? Я оставлю ее на Франциско и Соню. Она наполовину серая, и я не могу ее воспитывать сама. Я уже сделала так много ошибок. Ей будет нужна сильная рука, так что эта проклятая кукла Соня придется кстати.

Я взяла в руки расческу и принялась приводить в порядок волосы Дамьена, которые за это время успели, вновь, отрасти до плеч.

-  Представь, что она мне тут заявила. Ей имя Джулиет не нравится. Она будет ее называть Кэтрин. Как будто ей Абигейл и Кристиана мало. Еще и Кэтрин. Порой мне кажется, что я делаю большую ошибку, но я не могу иначе. Хотя... Роберт предложил мне сделку. Он будет заботиться о Джулиет, если я в последствие дам согласие на их брак. Представляешь? Как в прошлом веке. Хотя Роберт тогда и родился. Ему, видите ли, давно нужна огненная жена для продолжения рода. Я даже слышала, что он думал жениться на Сью, но та не хочет замуж без любви. А этот старый сухарь после Сони никого не может полюбить. В общем Драйи единственный шанс для Джулиет.

Мне бы очень хотелось, чтобы и ты ее полюбил. Я знаю что, глядя на нее, ты всегда будешь помнить мое предательство, но мне так нужна твоя любовь. Даже если той моей частицей, которую ты полюбишь, станет моя дочь. Ты и ребенок самые близкие для меня люди, и я хочу, чтобы вы были счастливы.

Я поцеловала его в лоб.

- Просыпайся побыстрее, Дэмми. Ты мне очень нужен.

Прикрыв окно, я вышла в коридор и, дойдя почти до лестницы, в нерешительности замерла у комнаты близнецов. Сони рядом не было, и я вошла. Я старалась не показывать своих чувств к ним на глазах родителей, но стоило этим двум розовым комочкам появиться на свет, как они навсегда завладели моим сердцем.

Сейчас близняшкам было уже по два месяца. Абигейл родилась на семь минут раньше брата. Ее первый крик сотряс поместье Мирвайнов и крик Криса потонул в нем. Аби казалась мне полной копией мамочки, поэтому Криса я любила немножко больше его чересчур активной сестренки. Он меньше капризничал и реже плакал. Вот и сейчас он спокойно лежал в кроватке и смотрел вверх своими зелеными глазищами. Все чаще мне начинало казаться, что он может уже меня отличить от остальных огненных.

- Иди сюда, дружок, - я взяла его на руки и прижала к себе. Какое счастье прижимать к сердцу этот легкий теплый комочек, пахнущий молочком. Теплая головка опустилась на мою грудь. - Завтра мамочка с папочкой уедут, и ты останешься вместе с тетушкой Лорейн. Я буду готовить тебе смеси и гулять с тобой во дворе. А тетя Сью будет заботиться о твоей сестричке. Возможно, я даже перенесу твою кроватку в свою комнату, чтобы ты лучше высыпался по ночам. Аби ведь все время плачет.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вошел Драй. От резкого звука Аби проснулась, и ее истошный плач пронзил тишину. Франко, молча, взял ее на руки, и плач прекратился. Эта чертовка, как и мать, становилась ангелом в его руках. Драй прижал Аби к груди и, уткнувшись в ее головку лбом, заплакал.

Я никогда не видела, как альфа плачет, и мне стало не по себе от этих безмолвных слез. Я дотронулась его плеча и он, не поднимая глаз, покачал головой, продолжая все так же укачивать дочь.

- Мне уйти?

- Нет. Ты тоже, как и я... Она была моей матерью хоть и продала меня отцу. Ее никогда не было рядом, но я знал, что она существует. А теперь она мертва. Моя мама умерла. Все. На свете больше нет ни одного человека, кому бы я был хоть немного дорог.

- Мы...

- Вы - оборотни. Она была смертной. Настоящей. Как все. Правильной, а не как мы - ошибкой природы.

- Я тебя понимаю. Мне будет ее не хватать. Она была для меня единственным родным человеком на земле. А сейчас, когда ты, а потом Дамьен...

- Лорейн...  Я всегда буду твоей семьей, чтобы ни случилось.

- Мы уже не семья, Драй. И единственное, что я у тебя попрошу - не бросай мою девочку. Ей не повезло с родителями, и ты должен о ней позаботиться.

- Ты слишком жестока к себе.

- Посмотри на своих детей, - я бросила взгляд на Кристиана, спящего у меня на руках. - Они родились в любви. Моя дочь - дитя похоти и предательства, и это всегда будет в ее крови. Она еще не родилась на свет, но вместе со мной чувствовала радость убийства лучшего друга, запах крови, слышала предсмертные крики оборотней. И каждый раз, когда шевелилась в утробе, чувствовала ужас своей матери. Я уже слишком сильно ранила ее и должна держаться как можно дальше. Я обрекла ее на вечную судьбу мишенью для серых и огненных, подарила соблазн стать королевой Братства. Я впустила семена зла в ее душу, и только рядом с тобой, альфой огненных, они не смогут прорасти.

- А если меня не станет? - вслух спросил Драй, укладывая Аби в кроватку. Я же держала Криса на руках, не в силах расстаться с племянником.

- Тогда о ней позаботится Роберт. Пусть она будет меня ненавидеть за то, что я решила, как и с кем ей жить, чем за то, как ей умереть. Она будет вне досягаемости для серых. Будет живой, и это главное. Не представляю, что будет, если она попадет к серым. Этого не должно случиться.

- Я обещаю заботиться о твоей дочери так же, как о собственных детях. А ты позаботься о моих, пока мы с Соней будем в отъезде. Я должен знать, что они в безопасности.

- Не переживай. Я не дам их в обиду.

- Знаю, - он чмокнул меня в макушку и вышел из детской. Малышам надо поспать. Да и мне тоже.

На улице уже стемнело, и голоса в поместье стихли. Крадучись, я пробралась в комнату Дамьена и залезла под одеяло. Спать мне осталось недолго - на рассвете Аби вновь проснется, и до того мне еще нужно вернуться к себе. Но это будет утром, а пока я поудобнее устроилась на груди Дамьена и, слушая тихий стук его сердца, уснула.

Боги, это не свадьба, а сумасшедший дом какой-то. Нет, я, конечно, понимаю, что это одно из самых главных событий в жизни девушки. Но зачем же делать из этого культ? Лиз и Кеннет ходили по поместью, как два прожектора и сияли во всю. Элизабет вообще упивалась всем этим процессом: я даже не могу сравнить, на что было похоже удовольствие, которое она получала, когда листала каталоги с платьями, букетами и прочей ерундой. Драй оставил ей одну из своих кредиток и разрешил тратить столько, сколько вздумается. В качестве свадебного подарка.

Но я-то знала, что в нем снова проснулась совесть и он просто хочет откупиться. Сьюзан смотрела же на это все с улыбкой. Снова вернулось ее холодное спокойствие, и она снова стала такой, как была во время нашего знакомства. Она практически не занималась подготовкой к празднику, и эту роль добровольно взял на себя Роберт. Я даже не представляла, что из него выйдет такой прекрасный организатор свадеб. Мы же со Сью занимались детьми. Малыши заполнили все наше время. Лишь по ночам на пару часов мы выходили на охоту, оставляя в детской мамочку Пай.