- Несите туда, – скомандовал им пузатый мужчина в шерстяной тунике, стоящий чуть в отдалении, и, видимо, принявший их за людей, привезших провизию.

И указал на переднюю часть дома. Там возвышался широкий портик, вокруг которого, исходя из внешних признаков, находились комнаты прислуги, кладовые, погреба и деревянные сараи. Пройдя сквозь широкую дверь в ближайшее помещение, сырое, прохладное, с множеством полок вдоль стен, густо заставленных разнообразной провизией, они с удовольствием избавились от поклажи. Выйдя обратно, отошли в сторону и огляделись.

- Не думаю, что папу держат внутри дома, – наморщив лоб, предположила Туллия.

- Тут столько всего… – Феликс закрутил головой. – Начнем ходить и всюду заглядывать, нас сразу обнаружат.

Фабий внимательно осмотрел место, в котором они оказались. От устроенного в древнем, классическом стиле атриума шла широкая аллея из конусообразных сосен, за ней тянулась дорога, по обеим сторонам которой находились обширные клумбы и фруктовые деревья. Вдалеке виднелось несколько прудов с кристально чистой водой. В верхней части портика, судя по всему, размещался триклиний, обеденная комната. А в середине портика находилась дверь, которая вела в нижние помещения дома. Там должен был находиться небольшой двор с садиком и фонтаном.

- Значит, действуем быстро, – решительно заявила дочка адвоката. – Без права на ошибку.

Феликс округлил глаза.

- Не нравится мне твой план. Ты не подумай, я не боюсь, но все-таки…

- Идем, – Туллия решительно двинулась вдоль дома.

- Может, спросить? – предложил брат. – Прикинуться, что нам просто любопытно. Мол, опыт перенимаем. Учимся воспитывать собственных слуг. Дескать, они у нас вконец распоясались, работать никак не заставишь…

Не слушая его, она прошла мимо беседки, миновала лестницу, ведущую на второй этаж, где по обыкновению располагалась женская часть дома и остановилась перед дверью в мрачное, похожее на карцер строение. Фабий отметил про себя плотно закрытый низкий вход, маленькие окна, грубую кладку стен.

- Замок, – пожаловалась девочка, пытаясь проникнуть внутрь. – Папа, ты там?

Наклонившись, подобрала валявшийся под ногами камень. Несколько раз им ударила и дернула за ручку.

- Баня, – разочарованно протянул Феликс, заглядывая дочке Цинны через плечо. – Как в ней моются, она ведь такая неудобная и к тому же старая? Тут даже нет бассейна.

- Ты куда? – услышали они вдруг женский голос.

- Пойду, отнесу еду бедняге, – ответил второй.

- Жалко его, который день томится, – услыхав последние слова, Туллия напряглась и сжала руку Фабия. – К тому же такой красавчик… Вдруг господин смилостивится и отпустит, а он после отблагодарит меня.

Раздались смешки.

- Надейся, надейся. Госпожа тебе голову оторвет.

- Если узнает…

Фабий осторожно выглянул. Возле фигового дерева стояли две девушки. Одна черноволосая, вторая рыжая. Та, что рыжая держала в руках завернутый в тряпку сверток, вероятно, еду, которую собиралась передать Цинне. Поговорив еще несколько минут, они разошлись.

Друзья осторожно последовали за рыжеволосой служанкой. Та зашагала в ту сторону, откуда они только что вернулись, миновала кладовую, повернула за угол, прошла мимо входа в дом и остановилась возле примыкающей к нему пристройки. Рядом, со скучающим видом, прогуливался низенький, плотный слуга.

- Кара… – он расплылся в улыбке. – Поговоришь со мной немного?

- С удовольствием, но тебя зовут на ужин. Я покараулю. Опоздаешь, останешься голодным.

Стражник хмуро кивнул и поспешил в сторону особняка.

- Это я, – едва тот скрылся, тихо произнесла девушка. – Принесла вам немного поесть.

Она встала на цыпочки и заглянула в окно.

- Ну, все, хватит! – Туллия решительно шагнула и, открыв щеколду, видневшуюся на двери, распахнула ее.

- Ой! Ты что здесь делаешь? – ахнула служанка, заметив девочку.

- Отец, – не обращая на невольницу внимания, дочка адвоката вошла внутрь и спустя секунду оттуда послышался ее изумленный крик. – Вы кто такой? Где мой папа?

Глава семнадцатая. Невольно спасенный

- Юпитер! Ты моя спасительница! – Ответил ей чужой мужской голос, наполненный радостными, ироничными нотками. – Я уже устал тут сидеть в одиночестве.

В проеме появился высокий, щегольски одетый франт, лет двадцати восьми, тридцати. На щеках и подбородке густая щетина, под глазом заплывший синяк. Приглядевшись, Фабий заметил, что его одежда в нескольких места сильно порвана и испачкана.

- Да, кто вы такие? – девушка подскочила к двери и попыталась ее закрыть. – Я сейчас позову на помощь. Они твои дети?

- Герма! Клянусь Венерой, я вижу их впервые, – он подмигнул Туллии и попытался выйти.

- Нет, тебе нельзя, – Герма с решительным видом преградила ему дорогу. – Озмилк обязательно наябедничает, что я тебя выпустила и меня накажут. Посадят вместо тебя или еще хуже…

Она недоговорила, резко замолчав.

- За что вас тут держат? – обратился к пленнику Феликс.

- О… – щеголь таинственно улыбнулся. – Хозяин этого дома сильно осерчал на меня. И я хорошо его понимаю.

Он ухмыльнулся.

- А по существу? – поинтересовался Фабий, разрывавшийся между желанием поскорей уйти отсюда, отчаянием оттого, что они не встретили тут Цинну и любопытством, смешанным с желанием помочь пострадавшему.

Щеголь замялся. Огорченная Туллия, сверкнув в его сторону глазами, отвернулась и предложила:

- Пора уходить, пока нас тут не заметили.

- Я с вами, – заключенный сделал шаг в их сторону.

- Нет, – Герма принялась заталкивать мужчину обратно.

- Постойте, – возмутился Фабий. – Нельзя держать человека в таких условиях.

- Согласен, – франт оттолкнул невольницу.

- Вы ведь не раб?

- Я римлянин, свободный гражданин. И пусть наставил Сцевину рога. Обманутый муж мне хорошенько отомстил. Так что мы квиты.

И показал на синяк под глазом, хотя по виду ухажера жены хозяина дома не было видно, что он сильно расстроен.

- Вы любовник его жены? – Туллия криво улыбнулась. – Вот в чем дело. Поделом вам.

Она с громким хлопком закрыла дверь.

- Спасительница, ты что? – щеголь перешел на жалобный тон. – Меня же тут голодом заморят. Дай хотя бы знать властям. Это же форменный беспредел.

- Туллия, – Фабий мягко тронул дочку адвоката за руку. – Я понимаю, ты расстроена…

- А ты нет? – девочка вспыхнула. – Пусть посидит, подумает. Не наше это дело. Нам сейчас следует своим отцам помогать.

- Согласен, – быстро проговорил Феликс. – И все-таки нехорошо оставлять его вот так…

- Послушай друга, спасительница, – воскликнул из-за двери горе любовник. – Венерой клянусь, Амуром. Если так настаиваешь, обещаю, впредь так себя не вести. Стану связываться только с незамужними. Юпитером клянусь! Капитолийским!

Туллия уперла руки в боки. Видя, что ее почти уговорили, Герма угрожающе проговорила:

- Даже не думайте, я закричу. Уходите отсюда, пока не сообщила о вас.

- Герма, лапочка, – елейным голосом попросил франт. – Что тебе стоит… Вернусь, выкуплю тебя и обязательно отпущу на волю. Верь мне. Аттий Непот держит слово.

Служанка заколебалась. Фабий, пользуясь ее нерешительностью, открыл дверь и выпустил заключенного.

- Меня же обязательно… – глядя на Непота, начала она и тут послышались шаги. – Озмилк возвращается!

Девушка заметалась, не зная, что предпринять.

- Спокойно, – Феликс ободряюще похлопал ее по плечу. – У Фабия непременно есть план.

- У меня? – он бросил взгляд на молчавшую Туллию. – Да, конечно…

Судорожно соображая, Фабий заерзал глазами. Взор метнулся в сторону приближающегося слуги, к счастью жующего кусок хлеба и поглядывающего на клумбу, в сторону Непота, на эргастул, в котором тот содержался все последние дни, на дочку адвоката…

- Придумал! Все прячемся, остается только Герма.

Служанка затравленно посмотрела на него, в глазах отразился страх.