Вандалий посмотрел на меня и понял, что я только что мысленно говорил с магом.

- Ладно, слушай, теперь, ты меня. Маг проверил его на наличие магии, не беспокойся, он пустой, с ним ты справишься на раз. Сожги его!

- Что? Я, ведь...

- Пошли, поговорим, – прервал он меня.

И мы пошли.

Единственное, что мне сейчас было не понятно – это то, что если они учатся от пришельцев, то в этом мире уже должен быть век двадцатый, но сюдя по тому, что сдесь до сих пор средневековье, последний Гнису посетил этот мир ещё шесть с лишним столетий назад. Для общей картины мне не хватало посмотреть, есть ли здесь огнестрельное оружие, например те же пушки. В таком случае получится, что мир сам развивается, но очень медленно, уповая на помощь приходящих или Гнису. В самом-то деле, надо же инициативу проявлять!

- Знаешь, теперь ты – воин и тебе нужно учиться пользоваться магией. Когда ещё будет случай практики перед настоящим делом?

- Мне снова придётся смотреть на огонь?

- Нет, он уже в тебе, ты должен будешь разжечь его в шпионе, чтобы тот раскололся.

Из дверей вышел маг и посмотрел на меня приглашающе. Он сказал:

- Когда зайдешь, ты должен будешь посмотреть на него и подумать о чистом пламени.

- Мне туда нельзя, ты можешь опять перестараться и сжечь там половину комнаты, – сказал мне вождь гномов.

Я зашёл и подумал об огне, но что-то помешало мне, когда я уже приготовился. Это был маг гномов. Он крикнул мне, чтобы я поторапливался.

- Я только настроился! – выкрикнул я.

- Быстрей! – тревожно сказал мне маг.

- Ты хочешь, чтобы я рассказал вам правду? Мне не сложно открыть её только тебе, если ты пообещаешь быстро меня убить, – начал шпион.

- Тебе уже всё равно? А что подумает обо мне твой злой дух? – спросил я в шутку.

- Не бойся, у мёртвых нет памяти, – совершенно серьёзно ответил он.

- А ты умело её скрываешь, – сказал я.

- Может быть, может быть. Пока ты у гномов, многому научиться у тебя не выйдет.

- Я знаю, однако к людям они меня вряд ли пустят.

- Это верно, но я знаю дорогу к тво... нашему народу.

- Интересно, почему я должен тебе верить, – с ноткой сомнения сказал я.

- Да, мне тебе нечего гарантировать, но ты же видишь, я – человек.

- Что ты можешь мне предложить, скажем... за свободу?

- В городе Норгдус у меня есть друг, кузнец отменный! Можем тебе меч хороший подогнать, да и деваться мне некуда. Оружия у меня сейчас нет и вряд ли, я его найду, а ты можешь меня убить одним магическим посылом. Быстро или медленно – решать тебе, но я бы предпочёл быструю смерть... Или свободу, – спустя секунду тихо добавил он.

Я забыл, что магистр гномов может меня пиринговать и обернулся в его сторону, но человек, сидевший в клетке, предвидев мой вопрос, сказал, что он не читает сейчас мысли.

- Как нам бежать? – уже решительно спросил я, тем более в компании с человеком мне было лучше. Вот, хоть первые представители родной расы.

- Видишь стену? – он указал на стену напротив решётки, – а там есть меч, – он указал на колонну, – поверни его и стена откроется. Не бойся, гномы не знают про этот лаз, его построили мы, но не успели сказать, потому что воевали с оркскими войсками. Не волнуйся, лаз защищён магией и никто не смог бы его найти до сих пор, кроме людей, которые построили этот замок, ну и меня, осведомлённого одним... другом.

Я подошёл к мечу и попробовал его повернуть, он поддался, что удивительно, легко и без скрипа, затем удивительно быстро, без шума и тряски стена вошла сначала внутрь, потом “двери” раздвинулись. Я снял дверь-решётку с петель, подняв её руками, с помощью моего нового друга и мы бежали, я слышал, как закрылась дверь, потом я попробовал заговорить, но человек закрыл мне рот и прошептал:

- Хоть это и магические двери, они очень хорошо “слышат”, так что иди тихо и не говори ни слова, – прошептал он мне.

За стеной, вдруг, послышался грохот, потом взрыв. Я не оглядываясь, пошёл дальше.

- Ничего страшного, двери слишком крепкие для этого мага, – вроде как успокоил меня шпион.

Крепкие? Почему, тогда они так хорошо пропускают звуки? Мы всё шли, шли... коридор был полностью каменным, только потолок деревянный. Через каждые два метра он был подпёрт толстыми брёвнами, уходящими глубоко в землю. Тоннель был без каких либо разветвлений, относительно ровным, освещение здесь было необычное: грибы тускло освещали проход голубоватым, потом фиолетовым, потом красноватым цветами. Он тянулся и тянулся. Мы шагали уже достаточно долго. Воздух здесь был влажным, всё время что-то куда-то капало. Пол был тоже мокрый, но не скользкий. Иногда, когда мы проходили мимо грибов, они начинали светиться ярче, от чего мне резало глаза. Но это приносило мне не столько боль, сколько странное чувство. Всё это буквально выгоняло меня от сюда.

- Скорей бы выход, – начал я разговор.

- Скоро дойдём. Ещё двадцать минут.

Я остановился и удивлённо спросил:

- Двадцать?! Ты издеваешься?

- Это нормально, ты не видел ещё самый длинный коридор, его можно пройти только за три дня, – не останавливаясь, сказал шпион.

- Как же по нему можно пройти? – догоняя, спросил я его.

- Легко!

- Может быть, может быть. – С иронией в голосе ответил я.

- Между прочим, хороший у тебя удар!

- Это комплимент?

- Может быть...

Я хмыкнул, но не стал говорить ни слова. Весь оставшийся путь мы прошли в глубоком молчании. Шпион часто останавливался, рассматривая кирпичную кладку, но быстро возобновлял движение, то ли не найдя того, чего искал, то ли просто придуриваясь. Мне его мотивы были неизвестны, но пока они не стояли поперёк моего пути, я не собирался его одёргивать и спрашивать. Мы, наконец, дошли до выхода, но там нас ждал неприятный сюрприз.

- Ты не пройдешь дальше! – резко сказал эльф, стоявший в нескольких метрах от выхода.

Он выпрыгнул, как только мы вышли из тоннеля. Он горизонтально держал в руках лук с натянутой тетивой и двумя стрелами на ней, так, что одна “смотрела” на меня, а вторая на шпиона. Вряд ли мы с ним смогли бы убежать. За дверью, которая открывала путь в подземелье, спрятаться не получится, слишком уж она слабая, а наконечники на стрелах были железными. Они точно пробили бы её. Других укрытий не было в радиусе видимости.

- Почему это мы не пройдём? – начал диалог шпион, так и не назвавший мне своего имени.

- Воля нашего славного лорда Дидания IV! – таинственно произнёс эльф.

- Ты же один! – ответил с насмешкой человек, проводивший меня. Он медленно начал двигаться влево.

- Стой, где стоишь! – заметив движение человека, резко произнёс эльф и направил обе стрелы в него.

- Стоп, что тебе нужно? – ворвался я в разговор.

- Мы узнали, что с тобой стало, почему мы не могли проникнуть в твой разум. Этот “Смертный замок” получают все Гнису, приходя в наш мир. Многие полагают, что это работа магов гномов, хотя, это понятно. Грубый блок, как стальной лист. Ни убийца, ни маг, ни кто-либо другой не сможет проникнуть сквозь него без твоей смерти, однако, когда твоя жизненная энергия исчерпается, твоя память улетит вместе с душой и мы...

Я его остановил поднятой ладонью вверх. Таких подробных сведений мне было не нужно.

- Спасибо, я всё это отлично и без тебя знаю.

- Не слушай его, он может быть послан убить тебя! – начал отговаривать меня от беседы человек, который, кстати, сам недавно хотел меня убить. Наверно.

- А сам-то почто за мной приходил?

- Я...

Эльф ещё более сердито посмотрел своими зелёными глазами на шпиона.

- Я представитель от людей. И никого убива...

- Ты лжёшь! Зачем тебе убивать Гнису?! – громко сказал эльф, ещё сильнее натягивая тетиву, от чего она начала трещать.

Я замолчал, эта перепалка была как раз из-за меня, однако влезать в разговор я вовсе не хотел, потому что не знал, что ответить. Честно говоря, мне было не интересно – кто всё-таки победит. Пришлось так и стоять на месте, сложив руки на груди.