“Как ты там?” – спросил меня Горпас.

“Ещё немного!” – ответил я ему.

Значит, дракон уже поел. Быстро и тем лучше – скорее улетим от сюда.

Собрав все необходимые материалы, я пошёл обратно к дракону и там уже собирал седло. В овале из коры я проделал несколько дырочек, в которые продел верёвку, сделанную из той самой травы. Кора легко прокалывалась, но на разрыв её взять было почти невозможно, как и порезать ножом. Взяв уже готовый продукт, я водрузил его на спину дракону. Но тот его скинул.

“Что это такое?” – с отвращением спросил дракон, злобно глядя на предмет беспокойства.

“Помилуй, ноги у меня не каменные, поверь, так будет лучше для меня и для тебя”

“Зачем это?”

“Извини, но тебе придётся надеть это, вскоре ты поймёшь, что это очень нужная вещь”

После нескольких неудачных попыток, я всё-таки надел на Горпаса седло и он, очень недовольный, теперь лежал и ехидно на меня поглядывал.

“Что в этом такого?” – наконец, начал разговор я.

“...” – Горпас ничего не ответил.

“Как прилетим в город Норгдус, там я сниму с тебя это”, – постарался успокоить я ящера.

Мы развели костёр, я поискал себе чего-нибудь съестного и нашёл немного. Яблоки, персики. Конечно, это были дикие плоды и не совсем походили на то, что можно сорвать в саду, но, тем не менее, я наелся. Надо было, конечно, собрать провиант в какую-нибудь сумку или рюкзак, но я, как обычно забыл. Мда, кто ж его знал, что всё так обернётся?

“Ну, что, так и будем в молчанку играть?” – начал я.

“За нами кто-то следит, я чувствую”, – настороженно ответил дракон и повернул шею назад.

“Так, это мне не нравится. На взлёт!” – бросив еду, сказал я.

Как только Горпас встал, я прыгнул на него, и с небольшого разбега дракон взлетел. Когда мы были в воздухе, я услышал свист и посмотрел назад. Прямо за мной летела стрела. Рука сработала сма, от чего я даже удивился. Дело в том, что стрела была поймана и положена в колчан. Ох, и загоняли меня эльфы с этим... Я оглянулся и увидел там какое-то странное существо, отдалённо походящее на человека. То ли одежда, то ли его родная шерсть так покрывала тело, но даже лица видно не было. К сожалению, мы слишком быстро удалялись от горы, и я потерял из виду предполагаемого врага.

Конечно, только после нескольких часов полёта мне в голову пришла “гениальная”, особенно на сей момент мысль. Можно было поймать его и расспросить! Мда-а, как до жирафа, чесслово... Снова свобода, снова ветер и снова свежий и чистый воздух. Мы с Горпасом летели в город людей под названием Норгдус. Выше гор, выше рек, выше моря шла линия полёта, но однажды, дракон захотел искупаться, но не предупредил меня. Он камнем полетел вниз – в воду, из-за чего я еле удержался, схватив его за шею. В это время у меня внутри всё то ли сжалось, то ли перевернулось, даже голова закружилась. Погружение показалось мне таким сильным ударом, что я несколько секунд перестал что либо соображать, хотя головокружение отступило. Солёный вкус морской воды (примерно схожий по содержанию соли с кровью, как говорили на биологии) привёл меня в чувство. Мне первые секунды так и казалось, что моё лицо превратилось в мессиво, так как оно болело, будто мне дали пощёчины все девушки мира, которым мужья не угодили. Но, к счастью, лицо осталось цело. Стоп! Что-то я забыл. Что-то очень важное... Да, мы же под водой! Я вдруг, вспомнил про воздух в лёгких, точнее, про его отсутствие. Я мысленно “попросил” дракона подняться и он быстро поплыл вверх. Я уже видел поверхность, в надежде вдохнуть хоть каплю драгоценного на данный момент для меня воздуха, но ящер решил иначе. Как только его голова почти коснулась поверхности воды, он снова поплыл вниз.

“Что ты делаешь?!!!”, – уже изнывая от недостатка кислорода в крови, заорал я мысленно.

“Ещё чуть-чуть... Да, получилось”

Мы до сих пор находились под водой, но как то сразу, мгновенно, я перестал ощущать недостаток воздуха. Что-то происходило со мной, но что, я не знаю. Сознания я не потерял и дышать носом (а так же ртом и ушами) перестал.

“Я что, умер?” – спросил я мысленно.

“Нет! Не дождёшься! – Ответил мне дракон моими словами. – Вот, что я хотел тебе показать!”

Сказать, что я был шокирован – значит, ничего не сказать! Дышать мне не хотелось, при этом кислород поступал в кровь уже другим путём. Не знаю, правда, каким, но это не важно, его хватало! Или... не поступал. Может, это манипуляции ящера, может мои изоморфные способности, но мне это нравилось! Даже фраза о том, что мы ещё живы, очень ободряла, хотя уверенности не прибавляла.

Чтобы видеть под водой, мне пришлось устроить непроницаемый для воды воздушный барьер прямо перед глазами. Это только в фильмах герои видят под водой всё идеально чётко. На самом деле всё не так просто. Там любая фокусировка была бы абсолютно бесполезна, хотя, что я вам рассказываю? Идите, наберите ванную и окунитесь с открытыми глазами. Все будет так размыто... Горпасу крыльями под водой управлять было не так просто, как в воздухе, но он и там “летел”. Приличный поток чуть ли не смывал меня, но я держался, изо всех сил держа дракона за шею. Горпас, внезапно, начал подъём и тут я понял, что разучился дышать носом! А он всё быстрее приближался к глади. Когда дракон вылетел из воды, я не знал, что делать. Легкие никак не хотели глотать воздух, а кислород из крови всё убывал и убывал. Наконец, после долгих секунд и сильного удара кулаком в грудь, мне, всё-таки удалось восстановить дыхание и долгожданная, в прямом смысле слова, порция воздуха наполнила лёгкие. Я почувствовал некое облегчение. Дышать поначалу было сложно, но потом я привык. Странно, конечно, привыкать к тому, что умеешь делать всю жизнь. Да, но тут было именно так. Мы снова нормально летели и от купания в без того ледяной воде, от ветра мне стало совсем холодно. Странно, что я ещё не покрылся инеем, чесслово! От того, что воздух обдувал меня почти со всех сторон, вода остужалась, и моя одежда постепенно превращалась в очень холодный сырой кокон. Ох, хватит с меня физики на сегодня... Нет, никакой воздушный барьер тут не помог бы. Я даже не мог на нём сосредоточиться, чтобы он появился. Вскоре, одежда на мне высохла, и я снова спокойно летел. Пришлось, правда, использовать магию, все дела...

“Ты знаешь историю этого мира?” – вдруг, начал мысленный разговор я.

Странно, конечно, только сейчас мне стало это интересно. Ни у кого я до сих пор не спрашивал этого.

“Только малую её часть, без Начала Эпохи”

“Сколько же тебе лет?”

“Это не имеет значения. Для тебя я родился только сегодня”

“Ах, да, яйцо, всё такое. А всё-таки можешь поведать мне историю?”

“Да, это не сложно. После начала эпох за три тысячи лет до твоего появления было всего несколько знаменательных событий. Восьмое появление того, которого сейчас почему-то называют Гнису. Твой предшественник пришёл в этот мир и совсем немного пробыл в нём. Так считает большая часть народа. Есть те, кто говорит, что он не умер, когда внутри него взорвалась энергия, но доказательств этому до сих пор не нашли. Или кто-то их тщательно скрывал. Следующее событие отпечаталось в памяти всех рас этого мира, как Красный или Кровавый Век. Эта эпоха началась более пяти сотен лет назад. Целых сто с лишним лет орки воевали с гномами, которые после этого ушли под землю, потерпев сокрушительное поражение в Последней Битве. Тогда пала торговая жила, но, буквально ещё через одно столетие гномы начали возвращаться и восстанавливать её. Из под земли они принесли столько богатства, что хватило-бы каждому, но былы, конечно, очень жадные и среди них не обошлось без гномов. С их “помощью” нормальная торговля с этим славным и потерянным народом совсем прекратилась. Гномы до Красного Века даже достойный флот имели, но куда он делся... Они разучились ковать самые крепкие доспехи, мечи, зато это подхватили эльфы, которые очень многого добились в обработке металла. Их работы были самыми лучшими. Как можно сделать очень острый, но при этом очень лёгкий меч? Если на гноме ещё и осталась броня, то ей больше лет, чем самому гному. Она, обычно поцарапана или помята”