Ах, да, о чём я? Мы шли в деревню и.

- Дальше я не пойду, – сказал Мартос, как он себя назвал, и скрылся в листве.

Я не стал провожать его взглядом, я лишь смотрел на деревню, которая приближалась с каждым моим шагом.

Когда первая моя нога ступила на каменную дорожку, я услышал звук металла позади и положил руку на меч.

- Кто такой?! – спросил меня грубый сухой голос. По нему я определил, что говорил старик.

- Странник, – спокойно ответил я и убрал руку с меча, так как услышал металл слева и справа.

Я обернулся и увидел перед собой очень старого человека с мечом, который он, однако, держал ровно и при этом не испытывал никакой усталости.

- А, вот, кто ТЫ, мне интересно.

- Странный у тебя говор, – парировал мой вопрос старик, – ты не из этого мира.

- Это точно, – я указал пальцем на деда.

- Кто же ты?

- Мне всё рассказывать или хватит мельчайших подробностей?

Старик серьёзно посмотрел на меня.

- Ясно, шутки в стороны. Я пришёл к драконам.

- Что ты хочешь?

- Они позвали и теперь мне нужно попасть на гору.

- Сначала сразись со мной! – с усмешкой сказал старик.

- Какое счастье, а я, как раз хотел предложить то же самое! – расплылся в дружелюбной улыбке я, – но надеюсь, ваши головорезы не станут нам мешать?

Без слов старик пошёл на меня, и мне пришлось достать свой меч. Взяв его обратным хватом, я приготовился к удару, но его не последовало. Старик обманул меня и как только я понял это, последовал толчок сзади и я чуть не упал, пробежав несколько метров. Меч стал в моих руках, теперь, двуручным оружием и теперь я пошёл в атаку. Грянул удар, другой, но старик был непробиваем. Мне пришлось отбить очень сильные удары, от чего мои силы начали потихоньку иссякать. Как только старик снова полетел на меня с мечом, я замахнулся и оглушительный звон проник в мои ушные проходы, оглушив меня на время. Я не слышал передвижений врага, и не видел его. Мне пришлось принять крайние меры. Магия – это последнее, чем может пользоваться воин во время сражения. Мне пришлось использовать магическое зрение, чтобы увидеть противника. На половину я видел нормальным зрением, на половину магическим. Мне пришлось пристроиться сверху и наблюдать за боем. Лишь тёмное пятно летало вокруг меня. Самого врага я не видел. Слева, сзади, спереди, чёрт! Внезапно, магия исчезла, и мне пришлось смотреть через старые добрые глаза. Теперь я мага видел и слышал. Звон в ушах пропал, и мне оставалось только отбивать атаки и наносить успешные удары. Как только я услышал звон несущегося на меня меча справа сзади, я развернулся, при том сделал замах, и снова прозвенело так, что я чуть не оглох. Однако я увидел старика, пятящегося назад. Без оружия в руках. Он прошёл два шага и упал на спину. Его меч со звоном упал на землю и не представлял теперь для меня опасности. Мой меч вошёл в ножны и был таков. Я подошёл к старику и протянул ему руку. Как это называется? Дежавю? Нет, у меня не было такого ощущения, потому что я четко помнил, что так же я поступил с побеждённым эльфом. Крепкие, засохшие и худые пальцы вцепились в мою руку. Старик поднялся и немного погодя отошёл, чтобы подобрать свой меч.

- Гнису! – не то удивленно, не то ошарашено проговорил старик.

- Истину глаголешь.

- Пришёл тот час. Давно тебя заждались они – Хранители Горы.

- Хранители Горы? Драконы?

Вот, как их ещё называют? Надо будет потом на досуге посчитать, сколько они имеют имен и названий.

- Милосердие твоё не знает границ, я проведу тебя на самую вершину, – старик указал ладонью куда-то вверх, проведя ей в воздухе. – Чтобы ты встретил свою судьбу.

- Смилуйся, старче, я, то, не жравши, не спавши сюда несколько часов добирался, сражался с тобой в... честном бою!

- Пройдём в мой дом. Там всё есть.

Мы со стариком направились к дому, стоявшему в самом центре города.

“Кстати, про честно – это я загнул” – Я улыбнулся своим мыслям.

Когда мы зашли, я почувствовал что-то чуждое, не привычное. Это была странная магия. Но как только мы прошли в гостиную, меня отпустило. Старик что-то сказал и махнул рукой. На столе появилась еда. Просто так, неоткуда. Взяла и появилась. Я потянулся к супу и к мясному блюду. Сказать, что это было вкусно – значит, ничего не сказать. После нескольких минут я посмотрел на старика и сказал:

- Я заплачу. Это всё наверняка стоит денег.

- Нет, оставь их у себя.

- Но, ведь ты накормил меня и...

- Оставь. Завтра отправимся в горы. Встанем рано. – сменил всё-таки тему старик.

- Как тебя зовут? – спросил я у старика.

Он ничего не ответил, только лишь показал мне кровать, на которой была непонятно откуда взявшаяся одежда, и ушёл. Я переоделся и лёг спать, укутавшись мягким одеялом. Сон был странный, не понятный, из-за чего я не запомнил его. Ни одной его капельки.

И снова здрасти, стук в дверь, я открываю глаза и иду к ней. Моё сердце замерло, как только я увидел его. Дацу. Он ужасно выглядел. Как только я протянул руку, чтобы взять его за грудки и на ругать за то, что он умер (Глупо, не правда ли?), я не почувствовал никакого сопротивления. Лишь песок, который посыпался в том месте, где я дотронулся. Когда Дацу совсем превратился в песок, он полетел и стал рисовать передо мной странные картинки, но когда одна из картинок стала чем-то острым и попыталась полоснуть меня по горлу... Нет, сон я всё-таки видел и запомнил! Я сел на кровать и закрыл лицо рукой, вздохнул и лёг с открытыми глазами. Мои глаза упёрлись взглядом в потолок, который был выложен деревянными досками, что создавали ромбы. Стук в дверь и моё сердце снова замирает. Я предпочёл остаться на кровати и сказал:

- Открыто!

- Одевайся, – сказал старик, зайдя в комнату, – пора!

- Блин, представляешь, мне приснился почти один и тот же сон. Мне снились друзья, сначала живой, потом мёртвый. Что это значит?

- Друзья, если настоящие – это наудачу.

- Ох, надеюсь на это...

- Всё, готово. Идём.

Я незаметно положил на стол несколько монет. Мы вышли из дома. На улице было ещё темно, но я почти всё видел. Настоящий страх я начал испытывать, когда мы отошли от дома метров на тридцать. Стало реально темно. Ночь, буквально поглощала все краски, все звуки. Ничего не было слышно. Даже собственных шагов. На освещение здесь тратиться, видимо, не собирались. А может, просто они никого ночью не принимали? Меня охватывал ужас при каждом громком звуке, но оказывалось – это всего лишь мои неосторожные шаги. Деревня не хотела отпускать нас. Мы шли долго, но всё-таки дошли до конца и мой проводник остановился, развернулся на месте, несколько секунд посмотрел на деревню, видимо, прощаясь, и пошёл дальше. Наше небольшое путешествие затянулось на добрых два с лишним часа. Солнце лениво поднималось над горизонтом. Его лучи не ослепляли. Пока. Когда стало настолько светло, что я смог различать цвета, мы уже были примерно на половине пути. Сложно представить, что бы кто-то ходил так каждый день. Мы шли в неизвестность. Я, по крайней мере. Мой проводник, судя по всему, отлично знал дорогу и уверенно шёл. Я не ожидал такой прыти от старика, хотя, учитывая то, как он меня вчера уделал, то, что он сейчас забирался на гору, при этом нисколько не уставал, в отличие от меня – это было не удивительно. Пока мы шли, я не услышал ни одного крика или рёва дракона, как я слышал их, когда наблюдал за ними с вершины соседнего острова. Мне казалось, что мы просто путешествуем. Прошло ещё полтора часа и мои ноги стали предательски уставать. Они были не предназначены для такой долгой и быстрой ходьбы без отдыха.

“Надо тренироваться”, – заметил я про себя.

- Недолго осталось, – увидев мою недовольную физиономию, сказал старик.

- Ну и замечательно.

Остаток пути мы прошли молча. Когда мы почти забрались, старик остановился и повернулся ко мне.

- Оставайся здесь.

- Буду я ещё тебя слушать, – сказал я, – я не ради того, чтобы стоять, сюда пришёл.